潤十一月十五日這天，還發生了一件大事，割地使聶昌在絳州被殺害。
聶昌與金使楊天吉等人，是潤十一月十二日到達絳州城下的。當時，絳州城門關閉，知州通判皆已棄城而逃，城中以監倉、宗室趙子清權知州事。
聶昌令參議官劉岑去跟守城官兵解釋，告訴他們，圣上被金人圍困在京城之中，憂危不安，宜速割地以退金人之兵。
劉岑來到城下，詢問守城官是誰。趙子清站在城樓上回答道：“知州通判皆棄城而走，百姓無依，唯獨子清為皇上宗族，眾人遂推舉子清權知州事。公是朝廷官，安得與虜人同行？莫非是要割絳州以講和乎？”
劉岑說道：“圣上現今危而不安，君能割地則割地，以紓朝廷之急；如不能割地，何不起兵勤王保衛社稷？”
趙子清與絳州人認為劉岑說話比較靠譜，他們愿意聽。但是，他們對聶昌很憤怒，他們認為聶昌是賣國賊，于是緊閉城門，拒其入內。劉岑接連三天請求開門，都被拒絕。
聶昌見絳州人很不配合，潤十一月十五日這天，他只好親自來到城下，出示圣上詔令。
趙子清與絳州百姓一見詔令更加憤怒，遂心生殺意。他們放下繩索，讓聶昌與金使楊天吉沿繩索攀緣而上。等到聶昌與楊天吉登上城墻，趙子清率百姓一擁而上，將聶昌與楊天吉捉住。
劉岑在城下，見聶昌與楊天吉皆被抓，嚇得趕緊逃往陜西而去。聶昌與楊天吉皆被絳州人殺害，兩人死得都很慘。聶昌終年四十九歲，臨死前留下血詩一首：“星流一箭五心摧，電徹雙眸兩脅開。車馬踐時頭似粉，烏鳶啄處骨如灰。父兄有感空垂念，子弟無知不舉哀。回首臨川歸未得，冥中虛筑望鄉臺。”
后來，宋高宗趙構得知聶昌被絳州人誤殺，命人將聶昌遺骸運回故鄉臨川，葬于雷公嶺上，并建有招福寺。李綱為其遺像題詞曰：“奮舌罵虜，刺血書壁。偉績英功，垂天貫日。義膽忠肝，唯精唯一。持生死之書，存古今之綱。堂堂遺像，日月爭光。“
金軍在城南與城北加快填塞護龍河，同時，不斷加大攻城力度，京城形勢可謂日益危甚。可是，在此關鍵時刻，守城宋軍中卻有一部分參戰將士嫌朝廷酬賞太輕，不肯拼命作戰。這些消極情緒若蔓延開來，將很不利于守城，后果不堪設想。
潤十一月十五日這天，有個叫張師雄的人，在大街上攔住何栗，他站在何栗的馬前大聲呼道：“我有破敵之策，若方便的話，可否到都堂報告？”
何栗騎在馬上大聲回答道：“請赴都堂相見。”
不一會兒，張師雄來到都堂，何栗叉手斂身問道：“有何計策？”
張師雄反問道：“敵人晝夜攻城不休，相公以為安乎？以為危乎？”
何栗回答道：“可謂危矣。”
張師雄又問道：“相公料京城可破乎？不可破乎？”
何栗皺著眉頭回答道：“此不必言也。”
張師雄說道：“今日之事，別無奇謀秘計可以退敵，唯有不惜重賞，傾府庫以賞將士，激起其貪金帛官爵之心，乃可以退敵。”
何栗說道：“所賞并非不厚也。”
張師雄說道：“今日之賞，不超百倍不可謂厚。”說著，他拿出一份事先擬好的劄子，交給何栗。其劄子大意是：方今天子坐圍城中，非錙銖毫發計功頒賞之時。前幾天，統制官高師旦以血戰而死，若朝廷能不惜重金，賞賜其家屬黃金數百兩、銀數千兩、絹數百匹，并任命其子與高師旦死前一樣的官爵，賜其第宅，以祿廩贍養其家屬，則不用擔心其他統制將帥不戰矣。
又如軍兵出戰問題。如果確實入陣與敵交鋒，而不是怯敵退走之人，都應犒賞銀絹。其中有獲敵首級者，每獲得一級，另外再賞銀百兩絹百匹，不為多也。用銀一千萬兩、絹一千萬匹，可以獲敵十萬首級。若果能行此政策，不唯軍兵出戰爭功，百姓亦不惜命而往矣。其間應得官者，仍按等第授官。那些陣亡者，往往是先戰之人，也應依獲首級規定支付銀絹，賜其家屬。對那些竭力鏖戰后陣亡者，更應多賞金帛給其家屬，表彰其英魂，錄用其子孫為官。如此，則不用擔心軍兵不戰矣。
又如軍兵平日饑寒問題。當今正用人之際，他們以單寒之身暴露在風雪中，誠為不易。在此情形下，若想讓他們在敵人攻城時拼命作戰，不亦難乎？建議下令，在京織布戶，每家出備十人綿襖、綿袴、綿襪，除了納襖、納襪、鞋外都不得用麻。若上交者敝損不堪，及綿薄之類，皆重行處罰。這樣一萬家，可得十萬人衣服。軍兵如此溫暖，則必樂戰而忘死矣。師雄亦是織布戶，愿比眾人多出一倍，出備二十人衣裝。
將士之心，可以金錢利益來激發。可以拿出金銀錢絹若干，置于諸城門之上，然后在城垛張榜說：“犒賞出戰將士之物，應受賞者每日在此支取。”如此，則不用擔心人心不勇矣。況且，金銀錢絹在今日更應不足惜，萬一防守疏虞，即使一撮之土、一勺之水、一寸之草，皆為敵人之所有。以此思之，傾庫府激勵將士，誠為長策。假如一日用銀十萬兩、絹十萬匹，一年也不過三千五百四十萬匹兩。國家府庫儲積幾近二百年，豈不能支數年之用？另外，哪有積年受圍攻不解之城？大抵有功則有賞。將士有功，則敵人必減人數，減后必無增添之人。以數計之，府庫未盡，而敵人已滅。況且還有宗室、戚里、權貴與富豪之家，不可勝數。假如圍城半年不解除，則必人人不惜家貲，全都貢獻出來，以助國家賞戰士，此何疑哉！
何栗讀畢大笑道：“平常之論，就是厚賞而已，誰人不知？”