宗翰有些生氣，十七日一早，又派蕭慶同馮澥一起入城，責問宋欽宗：既然已答應派宰執與親王出城為質，為何至今還未出發？
宋欽宗見蕭慶語氣嚴厲，于是滿口答應，將盡快安排他們出城。其實，宋欽宗此時已完全相信何栗的判斷，以為金人已糧草匱乏即將撤退，對金人打算采取哄騙與拖延之策。
十八日，金軍又進攻東水門。他們繼續用大砲轟擊東水門外二拐子城，企圖將其擊壞，然后在此作級道登城。同時，他們將三架火梯與編橋靠在東水門外城墻上，一隊隊金兵手握火炬往上攀登，企圖火燒城上宋軍。東水門沒有重門敵樓，城外也沒有護龍河，因此金軍很容易接近。
劉延慶親臨城上，指揮戰士們鋸斷金軍的編橋，用水滅火，又用撞竿撞折金軍的火梯，金兵墜落者甚眾，有三個正在扎腳手架的金兵當場落地摔死。
金人自圍城以來，在城外砍伐了大量樹木，制造了許多洞屋。他們用新牛皮蒙在洞屋上，令民工運土木以填護龍河。他們也制造了許多云梯火梯之類攻城器械。他們還磊石為砲坐，已建好了二百多座。他們四處尋找碑石、石磨、墓中羊虎石等，全都運到城外陣地上作為砲石。金軍大砲很猛烈，半個多月來，僅發射到東水門城下的砲石便累積高達丈余。
十八日這天，宗望又派遣使者劉晏入城，劉晏對宋欽宗說道：“貴朝原來答應割地約和，然而卻失信。現今，我們只想盡得河北河東之地，然后罷兵。可先割兩路土地，然后將主張不割地大臣送至軍前，再議和好。”接著他又說道：“太子還令我告知貴朝：金人事至不得已，則不過是太子與國相死于城下；而貴朝事不得已，則為之奈何？”
宗望此話可謂意味深長。換句話說就是，我們已做好戰死的準備了，而你們大宋朝是否已做好亡國的準備？何栗等大臣以為，宗望這是懼怕天下援兵云集，以此言來恐嚇朝廷。
這天晚上，宋欽宗一夜未眠。經過反復思考，第二天早晨他決定，派遣知樞密院事曹輔代替宰相、宗室節度使士浠代替親王出城，到宗翰軍中充當人質。
宗翰得知宋朝人質已至，于是在軍帳中接見他們。宗翰問道：“親王叫什么名諱？”
士浠回答道：“名叫士浠”。
宗翰問道：“既然是親王，何不與皇帝連名？”
士浠回答道：“人臣不敢與君父連名。”
宗翰說道：“自燕王趙俁以下，皆與君連名，士浠不連名，假的吧？”
這時，有人對宗翰說道：“士字號，宗室耳，詐偽親王也。”
宗翰很生氣，但強忍著沒發作。他令人置酒招待宋朝人質，酒過三行，宗翰便令人送馮澥、曹輔與士浠等回城。自始至終，不曾交談一句。
宗翰覺得，宋朝皇帝毫無和談誠意，必須攻下京城，給這個昏帝一點顏色瞧瞧。此后金人攻城益急，晝夜不息。
當天晚上，金軍在宣化門外連夜又安砲五十余座，準備大舉進攻。第二天早晨，金軍首先用大砲猛攻宣化門。城上雖扎有虛棚，但不管用，數十名宋兵被砲石當場砸死。因城上不可存駐，人皆下城躲避。
接著，金軍出動步兵，涉過尚未填平的護龍河，向城墻發動沖鋒。很快便有三十多個金兵舉著黑旗子，率先登岸。
金軍大砲一停，守將王瓊和姚友仲便率兵登城。他們見金兵已靠岸，遂率勇銳使臣數十人，以及西兵百余人，沖到城下，與金兵展開搏殺，殺死殺傷金兵數人，金軍這才稍退。
不一會兒，宰相何栗也冒險來到城上觀察戰況。宋軍矢石齊發，密集如雨，但金兵全然不顧，絕不后撤。這時，城墻腳下有宋兵約六七百人，金兵勇猛前進，欲與他們交鋒。可是，這些宋兵不敢接戰，望風而跑，金兵在后邊追趕。城上守將厲聲命令宋兵回頭迎戰，然而眾已四散，勢不可回。
突然，河對岸金軍猛烈發砲，砲矢亂飛，擊傷宋軍數百人。令人不可思議的是，慌亂之中，竟有近百名宋兵掉進了自己挖的陷馬坑里。金兵望見，皆大笑之。
何栗急忙入宮，向宋欽宗報告，金人攻城甚及。宋欽宗于是急忙召集群臣，商議對策。侍御史胡唐老建議道：“聽說康王出使，至磁州、相州一帶，為士民所遏，不得進，此乃天意也。請就地拜為大元帥，讓他率天下兵馬入衛京師。”
何栗認為，冠以大字，本朝無此先例，感到有些為難。胡唐老力爭說道：“今社稷危矣，猶惜一大字，非計也。”
何栗于是同意，遂立即起草詔書。宋欽宗看過后，令人將詔書制成蠟丸，并馬上招募勇士。武學生秦仔、張九成、馮朝英、甄邦杰等四人，愿持蠟詔去往相州。
現在金軍圍城很緊，出城傳遞信息已很困難。宋欽宗在后苑瑤津亭，親自給秦仔等四位勇士壯行，希望他們能順利完成使命。
此時，康王趙構仍在相州，日夜焦急地等候朝廷消息。這天，他來到郡圃飛仙亭持弓射箭，射出之前，他心里默念道：“若這次射中此牌子，則必聞京師消息。”
這一箭果然射中，康王心里很高興。
回去的路上，康王很鎮定很從容地對幕府僚屬們說道：“夜來夢到皇帝脫所御袍賜吾，吾解舊衣而服所賜，此何祥也？”幕府僚屬們不知何意，皆不敢亂答。
不久，有人報告，京師派使人前來。來者正是秦仔。秦仔從頭頂發中取出蠟詔，呈給康王。詔書中說道：“檄書到日，康王充兵馬大元帥，陳遘充元帥，宗澤、汪伯彥副元帥，速領河北兵入衛王室，辟官行事，并從便宜。”
康王讀之又驚又喜，他手捧詔書，望闕拜恩，嗚咽不止。在場軍民，皆很感動。