城上宋軍見金軍攻勢如此銳不可擋，更是丟魂落膽，不敢近前。何栗、孫傅、王宗濋等見情況危急，皆相繼下城而去。
王宗濋率御前衛士一邊跑，一邊朝聚集在城下的市民大聲呼喊道：“百姓快上城！我輩將往大內前救駕！”
張叔夜大呼上了郭京的當，倉促間，急忙上陣應戰，卻被金兵箭矢射傷，他的兩個兒子急忙上前將他背下城去。
這時，金兵登城者接踵而來，而城上宋軍官兵盡散，“皆棄甲擲兵，爭先遁逃”。
負責守衛南壁城門的侍衛馬軍司郭仲荀，在關閉宣化門后，領兵欲登城墻，忽然城上金兵箭下如雨，最終無法登城，于是退入內城。
由于京城闊大，各防區斥候互不熟悉，信息又無法及時溝通，因此，混亂之際謠言四起，而又無法禁絕。南薰門守軍欲下城逃跑，就謊稱：“范統制獻了戴樓門。”南薰門是外城正南門，戴樓門是南薰門西側城門。而曹門守軍欲下城逃跑，就謊稱：“盧太尉獻了封邱門。”曹門是外城東壁城門，封邱門是外城北壁城門。
廣大市民與軍兵聽說后，皆“妄相鼓唱”。于是，軍兵們棄甲倒戈，狼籍于道路；市民們四處奔跑，莫知其所向。人心惶惶，人人自危，東京城頓時陷入一片極度混亂之中，好似世界末日來臨一般。
金軍在攻占宣化門后，繼續沿城墻向東進攻通津門即東水門。沿途樓櫓，皆被金兵縱火焚燒。火光亙天，照得滿城彤紅。
此時，大雪仍在飄灑，已有二十多天未止。風勢回旋，發出陣陣怒號，如同雷霆之聲。
守衛東水門的宋軍將士，見大火借狂風之勢迅速蔓延而來，哪還有心作戰，皆紛紛棄城逃命而去。唯獨有一人不肯逃走，即內侍黃經臣。
黃經臣以保德軍承宣使身份，受宋欽宗指派督視東壁。現在東壁城墻失守，將士奔潰，他遙望城中巍峨宮闕，忍不住號啕大哭。他知道自己無力挽救江山社稷，于是縱身投火而死。
黃經臣是活躍于宋徽宗時代的一個老宦官，曾與童貫關系很密切。宋徽宗時代的宦官，沐浴皇恩可謂至深。可是，在這次國難中能以死報國者，僅此一人。
守城宋軍中，有兩名統制官不肯棄城而逃，奮勇殺敵，拼死搏戰，最后為國捐軀，犧牲于城墻之上。他們一個叫何慶彥，一個叫陳克禮。守衛京城四壁的官員將領很多，能在最關鍵時刻以死報國者，僅此二人。
以南壁為例，提舉官有李擢、郭仲荀、喬師中，都統制有王瓊、姚友仲，統制則有高持、范瓊、何慶彥、陳克禮、石可寶、李隰，其余還有統制統領官不下數十員，每一統制官手下還有使臣三四十員、效用三四十員。
使臣與效用基本是臨時招募的，朝廷按天付費，使臣每天費用八百或一貫，效用是三百或五百。這些人大多是權貴親戚或門生故吏，他們上城只是為了掙錢。甚至還有一些朝廷權貴與內侍僅僅掛名，本人并未到場，可是發放賞錢時，他們的功勞甚至超出將士一倍。出戰歸來，評定功勞等級時，那些親隨使臣皆定為優等受上等獎賞，而真正拼命爭先作戰者卻未必收錄。至于受傷的軍兵，有輕傷而得重賞者，有重傷而得輕賞者。甚至還有明明是戰死的軍兵，卻作為逃亡自死者進行處理。獎賞分配不公，弊端叢生，直接導致軍兵不愿賣命，這或許也是京城失守原因之一。
金軍占領東水門后，立即派出一部分金兵進駐城門內的醴泉觀。他們雖然只有數百人，可宋軍望之奔潰，沒有一人敢上前與之交戰。
宋軍殺敵不敢，殺自己人卻毫不含糊。兵潰后，短時間內便有一百多名內侍與將吏被殺。使臣效用與兵卒們自相蹂踐，死者莫知其數。還有一些潰兵趁機劫掠百姓，他們手持器甲竄至里巷民家，脅迫百姓取出柴米酒食，供其享用。
更多的潰兵則是與百姓一起，從城南往城北奔跑，摩肩接踵。此時內城城門皆關閉，他們于是爬到舊宋門上邊，穿過前門而入內城；也有人選擇渡河而逃。有些公卿士大夫攜妻挈子，換上粗布衣服，藏匿于陋巷百姓家里。
金軍雖已登城，但并未下城。他們繼續在城墻上縱火，焚燒樓櫓等城防設施。火焰在大風中時而突起，沖天而上；時而被刮得奄奄一息，濃煙滾滾。焚燒最嚴重的，是城東南東水門一帶。
中午時分，宋欽宗得知宣化門與東水門皆先后失守，放聲大哭道：“悔不用種師道言，以至于此！”
種師道曾向宋欽宗提過多次建議，至少有三條很重要。一是春初金軍北撤時，建議趁其半渡黃河之際進行夾擊，狠狠打擊金人氣焰，讓他們對大宋產生懼怕，不然異日必為患也。二是金軍北撤后，建議調遣關中、河北、河東各路兵馬，集中優勢兵力，沿著滄、衛、孟、滑一線進行設防，以防金人再次南下。三是太原失守后，建議宋欽宗撤離東京，去往陜西長安，以避敵鋒芒。
令人遺憾的是，這三條建議宋欽宗一條也沒采納。現在，宋欽宗后悔了，不知道他是后悔沒聽種師道的哪條建議？
當日午后，金使劉晏在都亭驛里聽到大門外亂嚷嚷的，不知道外邊發生了什么事，遂派人出去打探。不一會兒，守門士兵進來報告道：“金人兵馬已登城，諸軍班直皆敗走回，剛才朱雀門已關閉。”
劉晏既喜又憂，喜的是大軍果然在五日內破城，憂的是自己現在已處于危險之中。正當他盤算著自己該如何辦時，忽然，驛館內涌進來許多百姓與軍兵，一齊上前將他捉住。
劉晏大聲喊道：“我是來促和的，正是為了保全你們，毋殺我！”
軍兵與百姓皆不聽，當場將劉晏等人殺死。
劉晏有個隨從躲過了這次殺戮，他逃回金營，向宗望和宗翰報告了這件事。
宗望評論道：“此時大宋已無號令，不可罪渠。”
宗翰評論道：“國破人亂，自然之理。”
這天晚上，大雪繼續飄灑，積雪深達數尺。城墻上火光一夜未息，一直燃燒到天亮。有人曾登上大學鼓樓四處眺望，數了數，見環城大火共有一十六處。