對于宋欽宗與金人達成的秘密協定，城內軍民并不知曉。他們見圣駕仍然未回，更加疑懼。各種推測之語四處傳播，人心惶惶。有人請求樞密院發放軍器，以備緩急之用，樞密院不準。于是，人們便秘密結集，私自準備兵器。
開封府得報后，擔心這些人發生事變，遂下令逮捕。李寶等一十七人被抓，并執行斬首。李寶是領頭者，號稱小關索。開封府令軍兵各以長槍挑著他們的頭顱，在城里四處往來示眾。
這天午后，吳革來到樞密院拜見孫傅和張叔夜，請求去青城與金人談判，以救回圣上。當時孫傅不在，張叔夜問：“計將安出？”
吳革回答道：“革到金營后，所論者有三：一車駕還內，二金人歸國，三革死。”
張叔夜明白吳革的用意。吳革是想到達金營后，利用談判機會，舍命挾持金軍元帥，令其放回圣上并退兵。張叔夜將吳革的請求書留下，打算找機會轉交給金人。
孫傅回來后，張叔夜很興奮地對他說道：“吳革有兩朝萬世乂安之策，他愿去金軍談判。”
孫傅認為，吳革此舉不妥，一旦失敗，將危及圣上安全，遂將請求書擱置了起來。
正月二十三日，天空陰沉，霧霾蔽日。孫傅、梅執禮、張叔夜等大臣見京城被圍日久，每天餓死凍死在路邊的人在不斷增加，于是經過商議，以監國皇太子的名義下旨，增置糶粟米場與買柴炭場。同時規定，每人粟不超過五升，薪不超過五斤，按市價十分之一二價格出售。
消息傳開后，人們紛紛趕赴米場與炭場，“糴買者士庶相雜”。
同日，開封府張榜通告，令原來開當鋪者，繼續開門營業。如不從命，允許告發，賞錢五十貫。
自城陷以來，當鋪皆已關閉。對于開封府此時發布這樣一個通告，沒人感興趣，亦無遵從者。
傍晚時，城內有傳言說，圣駕今天可能要回來。其實，是宋欽宗派人回城，給開封府府尹徐秉哲一道手詔，具體內容是：朕于土床之上睡者，凡二十馀日矣。不敢憚勞，凡有所須，卿等且竭力應副。
這份手詔，其實是宋欽宗應蕭慶要求而寫的。蕭慶告訴宋欽宗，由于金銀交不夠數，金人即將入城索要人與物。他要求宋欽宗給徐秉哲下一道手詔，令開封府予以積極配合。
隔了一天，即正月二十五日，天氣突變，忽然下起了鵝毛大雪，非常寒冷。京城一些通曉陰陽數理學問的人以為，氣候如此異常，乃陰殺之氣而造成的。
這天，蕭慶手持宋欽宗手詔來到開封府，代表二帥向徐秉哲索要五類人才：
一、御前祗候、方脈醫人、教坊樂人、內侍官四十五人。
二、露臺祗候、妓女千人，蔡京、童貫、王黼、梁師成等家歌舞宮女數百人。
三、修造御前后苑、文思院、明堂等工程的內司軍器監各專業工匠、以及內廷廣固司搭材兵三千余人。
四、制做腰帶帽子、打造金銀、系筆、和墨、雕刻、圖畫工匠三百余人。
五、雜劇、說話、弄影戲、小說、嘌唱、弄傀儡、打筋斗、彈箏、琵琶、吹笙等藝人一百五十余家。
蕭慶令開封府將這些人組織好后，分批押赴軍前。
此后，開封府軍人開始爭搶名單，“亂取人口，攘奪財物”。每集合一批，便自城中出發，押赴金軍。凡是名列其中者，皆扶老攜幼，全家隨行。親戚故舊都來送行，涕泣別離。“哭泣之聲，遍于里巷”。
宋欽宗得知孫傅等大臣已用監國皇太子名義下旨，心里頓時涌起一種莫名的失落感。他請求與宗翰見面談一談，希望早日放自己回城，但遭到拒絕。宗翰指派蕭慶作為使者，來回傳話。宋欽宗于是請蕭慶給宗翰捎話，他想派宰相何栗回城傳旨，開倉放糧，以救濟百姓。其實，宋欽宗的真正目的，是想向群臣和京城百姓宣示，自己仍然是皇帝，仍可發號施令，宗翰很快回話表示同意。
正月二十六日，雪還在下，路上積雪數尺，宰相何栗受命回城。尚書省隨即張榜通告說：右仆射何栗已回城，稱城中百姓凍餒，皇帝聞之出涕不止。皇上詔書曰：朕出郊見兩元帥，議事未畢，陰雪連日，薪糧缺乏，家家窮苦，痛在朕心。已令減價出賣柴米，庶幾少濟。仍不須群聚候駕，重有暴露。朕負百姓，出涕何言！
京城人聞聽消息，無不感動得直流眼淚。自宋欽宗出城以來，他們日日接駕，自宣德門直抵南薫門，人山人海，不知其數，無論風寒雨雪，人數不減。
隨后，開封府又在相國寺、定力院、保勝院、興國寺四處設置賣場糶米，每人允許買米三升，付錢六十二文。然而，一開始由于措置不得法，人們蜂擁而至，只有強悍者受利，普通百姓難以買到。不久，開封府張榜通告：不準軍人入場，男女分開，分單日雙日購買。從此，分配稍微均衡。
這天，受宗翰與宗望委派，蕭慶與已投降金人的內侍承宣使鄧珪，持宋欽宗手詔，又來到開封府，要求辦理以下事項：
一、取法駕大駕之屬五輅副輅鹵薄儀仗、皇后以下車輅鹵薄儀仗、皇太子諸王以下車輅鹵薄儀仗、百官車輅儀仗、禮器、法物，禮經、禮圖、太樂軒架、樂舞、樂圖、舜文二琴、女媧笙、孔子冠、圖識、竹簡、古畫、教坊樂器、樂書、樂章、祭器、明堂布政圖、閏月體式、八寶九鼎、元圭鄭圭大器、渾天儀、銅人刻漏、古器、秘閣三館書籍、監本印板、古圣賢圖像、明堂辟雍圖、皇城宮闕圖、四京圖、大宋百司并天下州府職貢令應、宋人文集、陰陽醫卜之書（其中，元、白并元祐諸名人文集，尤其愛慕）。
二、取諸科醫二百七十人、教坊樂工四百人、金玉雜伎諸工（如消、碾、染、刷、繡、茶、畫、針線、木漆、帽帶、皮鐵之類）、課命、卜祝、司天臺官、六尚局搭材、修內司廣固諸司諸軍曹司，并允許其家屬隨行。要求上述人當天必須赴南薰門、朝天門交割，不得停留耽擱。
三、取內人街坊女弟子女童、及權貴戚里家細人，指名要童貫、蔡京家祗候，共千余人，要從中選取容貌端麗者。