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馬斯特斯讓過一邊，亨利·梅利維爾爵士笨拙地走上去，陰暗的臉上，露出真誠的仰慕之情。詹姆斯·本涅特現在注意到，他穿著一件巨大的外套，毛皮衣領有蟲蛀的痕跡，口袋里裝滿圣誕包裹，全用俗麗的絲帶綁起來。

“哦，你也在這？”看到詹姆斯·本涅特，從男爵的表情變了，“你似乎盡提一些旁枝末節，孩子，而現在你所想的全部事情，只是要我去幫你處理它……”亨利·梅利維爾爵士不滿地哼了一聲，“現在，現在……沒必要煩心，博亨小姐。只需等到這老頭兒歸位，開始工作。關鍵問題是，馬斯特斯那兒沒有什么策略。大家坐下，坐舒適一點。”

“我突然想起來……”馬斯特斯說，“那個……見鬼，你怎么了，波特？……”

馬斯特斯警長突然變得神經質起來，但是，他這是有理由的。波特警官回到房間的時候，并非故意把門撞得砰砰響，但沉悶撞擊的回聲，沿著拱頂穿過了圖書館，此刻火正要熄滅。

“抱歉，先生，”波特重重地說，“請你過來一下。”

“怎么了？……”馬斯特斯問，有好一會兒，他似乎無法站立，“不會還有……”

“我不知道，先生！……外面有記者，幾十個記者。”波特警官很無奈地搖著頭，“其中有一個我以為也是記者的家伙，突然發瘋了；只有他瘋了還是什么的，先生。他說是他殺了瑪莎·泰特，或者類似的話……”

“什么？”馬斯特斯颼地跳了起來，吃驚地瞪圓了兩只眼睛。

“是啊，先生。他說自己給她送了一盒毒巧克力。他的名字是埃默里，先生——提姆·埃默里。”

第13章瑟茜①之夫

①瑟茜（Circe），希臘抻話中的女巫，有把人變成豬豬的法術。

一抹悠長而帶著滿足的咕噥聲，從爐角那里突然傳來。

“啊哈！……”亨利·梅利維爾爵士耀武揚威地，揮舞著已經熄滅的煙斗大聲說，“現在我們搞定了。我一直在等待這個，馬斯特斯。是啊，我寧可認為是他干的。讓他進來，波特……”亨利·梅利維爾爵士大聲說，“我說，孩子，你最好先出去，擋住那幫新聞記者，直到我去看看那個水榭為止。”

“你的意思是，亨利爵士！……”馬斯特斯說，“是這個男人——可他是誰啊？……我記得聽過這個名字——殺了瑪莎·泰特，還……”

亨利·梅利維爾爵士從鼻子里哼了一聲：“我根本不是那個意思，笨蛋。哦，正好相反，恐怕正相反。我能想到兩、三個人，永遠不會去殺害瑪莎·泰特，他就是其中之一。他送她毒巧克力，是的，但是，卻不是想讓她吃下去。他知道她從不吃巧克力。你看，孩子，把毒巧克力送給一個大伙都知道，不碰甜食的人，我想這相當有趣。他從來都不想殺任何人。”亨利·梅利維爾爵士冷笑著，搖晃著他的大禿腦袋，“盒子里只有兩塊巧克力下了毒，卻都沒有放到致死的劑量。這可憐的笨蛋。甚至挺有良心，盒子遞給他之后，他弄碎了其中一塊。讓別人不去吃，然后自己吞下另一塊。呵呵。你很快就明白了，馬斯特斯……把他帶到這兒來。”

他們過幾分鐘，就把提姆·埃默里帶進來了。如果說詹姆斯·本涅特在兩天前，最后看到他的時候，他看上去不眠不休、憤懣不滿——由下拉的嘴巴、棱角分明的窄臉、布滿血絲的眼睛，充分表現出來——則他現在看起來病恢懨的，不大像因為吞了半格令士的寧，引起的身體疾病。他的臉色蠟黃，你甚至能看到顴骨凸出；如此死氣沉沉的面容，加上沙質頭發明顯分叉，看起來就像假發。他身穿一件駝毛大衣，上面沾著雪融后的斑斑水漬，他正用手指，把帽子轉動著甩來甩去。他們聽到他吹起了口哨，如腺狀腫般呼吸著。

①grain，洋毛子用的重量單位，1格令0.065克。

“誰……誰是這兒負責的偵察官？”他像青蛙一般呱呱叫道。

馬斯特斯推出一張椅子給他，然后亨利·梅利維爾爵士身體往前一傾。

“很簡單，”亨利·梅利維爾爵士咕噥道，“喂，孩子，沖進這里把糖果盒的事，說得人盡皆知，這是什么鬼主意啊？你他媽的想被扔出去嗎？”

“只有這樣，這群笨蛋才會放我進來，”提姆·埃默里嘶聲說，“他們以為我是記者，也想偷偷地溜進來。不管怎么樣，現在有什么區別？介意讓我喝點東西嗎？”他摸索著內口袋。

亨利·梅利維爾爵士端詳著他：“你這小小的新聞廣播員，總想爆出巧克力盒的事情，想得這事都腐爛發酸了吧，不是嗎？”

“啊！……”提姆·埃默里吃驚地說，他的手拉直了，“我沒有說！……”

“好吧，現在，你還是說了為好。別當個傻瓜。瑪莎·泰特已經嚴禁你，跟新聞媒體透露她的行蹤，也不得宣揚她的逸事。那就是你一直在抱怨的。所以，你認為在必要的時候，自己就算泄漏一點兒瑪莎·泰特的消息出去，只要沒有危及她、或者其他人的性命，瑪莎·泰特也管不著。你打算指證那盒巧克力下了毒，而且，只有卡爾·雷格比你先拿到。報紙上會有一條轟動的大新聞——‘試圖謀殺瑪莎·泰特’，很好的宣傳手段，嘿？……把盒子交給藥劑師，查出被下了毒。約翰·博亨堅持讓每個人都吃一塊，你宛然成了英雄……呸！”賀氏藏書·ll841123精校

亨利·梅利維爾爵士從眼鏡后面，酸溜溜地看著他。他鼓著臉頰吹氣，發出一陣噪音，然后，轉頭看向詹姆斯·本涅特。

“你開始明白，昨天在辦公室里，我為什么告訴你，沒什么好怕的，而且，泰特小姐也沒有危險，嘿？她不會有的——如果只有這個埃默里在搗鬼的話。但事實不是，還有一個人，確實打算要殺死她……”

“呵呵！……”亨利·梅利維爾爵士虛偽地模仿著，不帶一絲歡喜，“干得好。從他精巧的鬼點子中，一家勤勉的報社，卻只能得知士的寧的劑量，沒能打破限制，獲得搗鼓出一篇報道的滿足感。因為我們明智的朋友卡爾·雷格先生，指出了他所忽視的一點，公開此事會引來警察調查，也許他們不會在合同期內，準時把瑪莎·泰特放走，讓她回到美國。很明智的朋友，雷格。”

馬斯特斯拾起筆記本，冷酷地點了點頭。

“還有房間，”亨利·梅利維爾爵士說，“給警方作調查。我們不大喜歡這兒出現那種新聞報道。畢竟給別人送有毒的東西，會構成謀殺未遂。我敢說你知道這點，埃默里先生？”

提姆·埃默里布滿血絲的眼睛，露出迷惑的神色。他做了一個含糊的動作，仿佛在拂開一只討厭的蒼蠅。

“是啊，但是……哦，天哪！……”他激動地說，“這是個好故事。它……不論如何，那有什么區別？現在有別的事情，我說還有別的事情！……”

“你知道了？……”亨利·梅利維爾爵士隨口問道。

“卡爾·雷格那小子打電話給我了，他喝得醉醺醺的。我可以——看看她嗎？”

提姆·埃默里說話的時候，身體不住地顫抖，空蕩蕩的眼神慢慢移向亨利·梅利維爾爵士。

“他喝得醉醺醺的，說她在一個水榭中出事了，但是，我不知道他在說什么，只提及一個大理石珠寶盒。那……那個可憐的笨蛋在哭——卡爾·雷格。我不知道那是什么，但是，只要我們能帶她過海，就能給她倫敦最好的珠寶盒。他說他們準備逮捕博亨先生，在這兒把他吊死，會么？……真是夸大其詞。”

他的言詞彼此撞擊，發出咔嗒咔嗒的聲響，但聲音本身全無力道。提姆·埃默里用手指在椅子扶手處上下摩擦。有些想法正折磨著他，而正如他日常心思糾結之時一般，非將之付諸口舌不可，否則心境難以平息。

“現在。我準備全盤招供啦，你們遲早會知道。如果博亨正如卡爾·雷格所說那樣，殺了碼莎·泰特，那就是我的錯。因為我跟卡尼費斯特說……”提姆·埃默里頓了一下，作出解釋，“昨天下午，我偷偷溜出醫院，跟他說了。卡爾也是兩天以前才發現的，他說那是制止演出的最好方法。好啊，我的意思是，他發現卡尼費斯特是他們的天使，因此……”他激動地打著手勢。

“放松一點，孩子。喝你的飲料吧！……”亨利·梅利維爾爵士昏昏欲睡地擺手道，“然后，我們好好整理一下線索。你告訴卡尼費斯特什么了？”

“我說她已經結婚了。”