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于是他便順坡下驢，抱了抱拳說道：“早就聽說華山大弟子令狐沖為人仗義，今日一見果然名不虛傳！”

令狐沖聞言自然知道自己的心思被看穿了，尷尬了下道：“我們五岳劍派同氣連枝，說起來都是同門，而同門有難我等自然不會坐視不管！”

“好！”甄笑拍手道：“在下甄笑，雖是出身微末，心中卻也有股正氣，路見不平自是拔刀相助！”

此言一出，客棧內幾人都是有人歡喜有人愁。

田伯光悄悄的打量著甄笑，心里有些犯嘀咕，這倆人要是一塊上，他可頂不住啊！

他回首看了眼依琳尼姑，這女和尚雖然長得不錯，但跟自己的小命比起來卻是不值一提。

俗話說人死鳥朝天，用在這里雖然意境不對，但某種意義上那是極其有道理。

畢竟人死了，鳥只能朝天，人活著，小鳥還不是想去哪筑巢就去哪筑巢？

此時甄笑已經和令狐沖并肩走來，田伯光不等二人開口說話，便獨飲一杯，笑道：“令狐兄弟，甄兄弟，田某還有要事在身，就不多呆了！”

說罷，他提起染血的短刀，整個人身影一晃就不見了蹤跡。

“呸，這無恥之徒跑的倒挺快。”令狐沖笑罵道，“還是多虧了甄兄壓陣，才嚇跑了那田伯光，令狐沖在此多謝了。”

甄笑沒想到這田伯光居然這么慫，自己都還沒說話就把他嚇跑了，連展示身后槍械的機會都沒有。

“哎，你個小尼姑還傻坐在那干什么？”令狐沖恨其不爭的對依琳說道：“還不快來給甄兄道謝！”

“啊？哦！”

依琳小和尚還在給死去的道士念經，聽到令狐沖的話方才反應過來自己安全了。

“多謝甄大俠出手相助！”

甄笑擺了擺手，看著眼前這位出家人說道：“都是小師父吉人自有天相。”

“哪里，哪里。”依琳低著頭，雙手合十。

“對了，甄兄今日來這衡陽城可是來為衡山派的劉前輩祝賀金盆洗手的？”令狐沖說道。

近些日子這衡陽城到處都是來湊熱鬧的江湖人。

甄笑也不知道他們這五湖四海的怎么那么閑，整日里無所事事就知道到處吃瓜圍觀，不事生產。

此時面對令狐沖的詢問，已經被趕出來過一次的甄笑自然不會承認此事。

雖說之前丟臉的是原主，但此刻主導“甄笑”這個身份的是他自己。

而且劉正風這條支線跟他的委托關系不大，有這時間，他還不如往福建趕去呢。

至少還能到林平之老家拿到辟邪劍譜不是？

“非也，在下只是路過此地休整一下罷了。”甄笑道。

令狐沖雖然聰慧但也沒能從甄笑那張面無表情的臉上看出什么端倪。

他說道：“既然如此，那甄兄不如隨我二人一同去參觀這場武林盛事？”

依琳也道：“是啊，甄施主，那田伯光壞的很，萬一他記仇了，你一個人趕路怕是有些危險。”

甄笑略微思量，自己的委托任務多半跟恒山派有關。

如果能早點完成任務，丟點臉也沒什么大不了的。

于是他便就勢點頭答應，“那在下就恭敬不如從命了，不知距離劉前輩金盆洗手還有多少時日？”

“甄兄可是有什么要事要辦？”令狐沖可不想因為自己幾句話耽誤了別人的事情。

甄笑說道：“也不是什么大事，只是湖南那邊有幾個朋友邀我，都是熟人，遲到一兩天也沒什么。”

令狐沖聽他這般說，也就不再擔心，說道：“劉前輩洗手之日就在這兩天，甄兄隨我們一同前去，也可借此結交些江湖義士！”

甄笑點頭答應，拿出些金銀扔給店家，然后三人便一同離開了客棧。

現世！

“可是，我現在就職的話，一切便不同了。”阿怡繼續說。“一來我不用等五年便能收到第一份薪水，幫忙解決日常開支，二來我不用欠政府一筆學費，三來，我能趁年輕累積工作經驗。而最重要的是，只要我們好好工作，到小雯中學畢業時，我們應該已有，筆儲蓄，小雯便不用面對我今天的煩惱，可以全心全意念書，甚至到外國留學也無問題。”

阿怡，一向不擅長說話，但這番由衷之言卻說得十分流利。

周綺蓁最后同意了阿恰的想法，畢竟客觀而言，阿怡的話很有道理。不過，周綺蓁心里很難受，覺得自己很不中用，要大女兒為小女兒犧牲前途。

“媽，相信我，一切都是值得的。”

阿恰中五畢業時已作好出路打算。因為要看家和照顧妹妹，阿怡只能以閱讀做為消遣，而由于家貧，她看過的書籍大都是從圖書館借閱的。基于這個背景，她很希望能在圖書館就職，而結果亦遂其所愿她成功申請到111書館助理員的工作，在圖書館上班。

全名“甄氏文化事務署”，負責統箓體育及文化藝術相關的活動和服務，包括管理公共圖館。

雖然阿恰在這里上班，她卻不是正式員工，沒有相應的福利。公司為了節省開支，一如其他私人企業，舍棄聘用長期員工，改以合約形式招請職員——合約通常為期一至兩年，完結后員工便自動解聘，資方不用考慮裁員帶來的麻煩與虧損，遇上不景氣時便讓員工“自然流失”，好景時則跟員工續約，控制權在雇主手上。事實上，公司也有將部分工作外判給私營公司，所以在公共圖書館里工作的人，可能只是某小公司的兼職員工，而他們的待遇比合約雇員更差。阿怡就職后知道這情況，不由得想起父親的不幸遭遇，在圖書館的一些老保安員身上，仿佛看到當年父親的影子。

不過阿怡沒有不滿，即使職位低微，她的月薪也差不多有五千塊，這大大改善了區家的環境，周綺蓁亦能辭去兼職，減輕壓在身上多年的重擔。雖然周綺蓁仍到茶樓上班，但留在家中的時間較長，而照顧念小四的小雯的責任，便漸漸從阿怡轉回母親周綺蓁身上。圖書館的工作是輪班制，阿恰在家的時間不定，跟妹妹的相處時間變短，起初小雯還經常抓住一臉倦容、剛下班回家的姊姊談天說地，可是后來她似乎接受了姊姊工作忙碌的事實，不再那么黏人。阿恰一家的生活逐漸變得正常，她和周綺蓁不用再為財務和家庭責任煩心，她們似乎苦盡甘來，失控多年的生活終于回到正軌。

可是安穩的歲月在阿怡開始工作后第五年終止了。

去年三月，周綺蓁在茶樓的梯間絆倒，右腿股骨骨折。阿怡接到通知后焦急地向上司請假，匆匆趕到醫院，而她沒想到，在醫院等著她的，是更駭人的噩耗。

“周女士不是因為跌倒而骨折，而是反過來因為骨折而跌倒的。”主診醫生對阿怡說。“我懷疑她患上多發性骨髓瘤，要再做詳細的檢查。”

“多發性什么？”阿怡聽到這個陌生的詞語，感到異常錯愕。

“多發性骨髓瘤……血癌的一種。”