方艾正欲開口，忽然地瞥見闞石的手沖他輕輕一擺，立刻明白了對方的意思。他生生地把嘴邊的話又咽了回去，端起茶杯又抿上一口。
不說闞石、力牧和大鴻三人在偏殿里表演著君臣相宜的戲幕，此刻的闞武正在書房里翻閱闞石所寫的《九州戰略分析》，配合著地圖邊學習邊體會。這孩子最近和父親聊開了以后，越了解自己的父親，越覺得父親真的不同凡響。
以前闞武只以為父親身手驚人，制器和航海無雙；現在才知道父親最可怕的是目光長遠，對天下大勢了如指掌。能擁有這樣偉大的父親，讓他感到十分的驕傲；他要向自己的父親學習，不過現在他也意識到自己要學習的東西很多。
七天后，闞石一行告別了龍城，重新踏上了征程。這次隊伍擴大了很多，力牧和大鴻率領著四個騎兵小隊加入了北巡隊伍，這四個小隊是從龍城抽掉配屬給兩位的衛隊。
令人意外的是，隊伍里還多了一位叫力嫣的女孩子，這女孩子今年才十三四歲，她是力牧的孫女。所有人都知道，這次北巡國王帶著自己的長子在身邊教導；力牧此次赴任將孫女帶在身邊，其用意不言而喻。
力牧的小心思，闞石對此心知肚明；這個時代各部落之間，把聯姻看得非常的重；甚至是部落融合的重要手段，闞石也無法免俗，也只能順應當前的形勢。況且，他對這個女孩子印象還不錯，對此他樂見其成。
“龍城伯，這就是稠桑原？”闞石看著眼前的峽谷，簡直不敢相信自己的眼睛。
“陛下，正是！這條峽谷正是通往關中的必經之路。”力牧非常肯定的回答。
“人類真的太可怕了！真的可以毀掉一個世界。”闞石小聲的嘀咕了一句。闞石前世是地質工作者，他幾乎走遍了祖國的山山水水。不管是前秦的函谷關舊址，還是漢朝以后的函谷關舊址，他都親身到過現場。
衛隊中的測繪人員對這里進行了勘測，根據地形地貌和六分儀定位，這里正是戰國秦國函谷關的位置，兩邊的高地就是稠桑原。
在后世，由于水土流失函谷已經基本湮沒，但還有遺跡可尋。闞石后世曾來過這里，這里是河南靈寶縣的王垛村。當時這里只剩下一條溝壑，長七里，深有十七米，這就是函谷的遺跡。這條縱貫東西的大溝就是當年函谷，王垛村所在就是當年的秦代函谷關。
后世來到這里時，闞石眼中稠桑原上道路縱橫，交通方便，根本毫無天險可言。他那時站在這里就想不通，這古人為什么非要鉆那條函谷進出關中呢？這兩邊的高地上都是路呀！
現在他總算明白了是怎么回事，那是因為稠桑原上此時是莽莽的森林，原上荊棘密布樹林陰郁，根本就沒有道路。人類竟然可以把這么密集的原始森林變成荒原，變成寸草不生的黃土地。這種破壞力真的太可怕了！人，真的可以毀天滅地，滄海桑田，這讓闞石產生的一種無力感。
稠桑原，聽聽這個名字就知道了其上桑樹是何等密集。其實不單單是稠桑原上森林密布，從崤山到潼津，古代稱作“桃林之塞”，又叫“松柏之塞”，可知這一百多里路，到處都是密集的森林。
春秋時晉國曾派人駐守桃林之塞，以遏制秦國東進。其實駐守的地方就是秦時的函谷關。正是由于原上森林密布，人不得通行，只能在原體的一條裂縫中行走。所以只要扼守住這條裂縫，就能斷絕東西交通。
裂縫實在是太狹窄了，隊伍在這里只能拉成長長的一線。眾人小心翼翼的走在函谷里，前軍還要不時的砍掉峽谷中的藤曼，在荊棘中開出一條路來。
現在闞石明白秦國函谷為何稱為天險了！秦軍主要依靠的是兩點：一是黃河緊貼著稠桑原北壁而走，沒有一點空隙。二是稠桑原上森林密布，人馬無法通行。走在峽谷里，密集的森林遮天蔽日，這哪里是黃土高坡，分明就是莽莽的原始森林。
闞石心中感慨萬分，人的貪婪永無止境，如何讓這片森林能保持到后世，阻止人類的破壞。讓后世的子孫也能享受到這綠水青山，恐怕他也想不出什么好的辦法。后世秦函谷關就將這里兩邊高地作為屏障，切斷中間裂隙即函谷，關城建在裂隙口，關前護城河利用了黃河支流，即是弘農河。
闞石知道：秦代的函谷關到漢代就舍棄了。除了人為的破壞，還與這里的土質有關。稠桑原是典型的黃土高原的地形，黃土高原的重要特性就是土質疏松，非常容易流失，特別是在流水作用下，河流的下切現象非常明顯。
一開始時，黃河緊貼著稠桑原，但隨著河流不斷沖刷，河道不斷下切，黃河水位也隨之不斷降低，原來緊貼著原體的河道就會裸露出來，形成河灘。而這河灘一旦形成，秦函谷關的天險就將不復存在，因為人們都從河灘走了，千軍萬馬不再擠函谷那條裂縫了。
河灘的這條新路，在東漢末年就已經形成了，曹操征伐關中，因嫌函谷險惡，于是命令許褚于故關以北十里處鑿建新路，并在那里建立了關城，史稱魏函谷關。魏函谷關這條道，其實就是在黃河裸露出的河灘上形成的。
隨著新路的開辟，函谷故關的戰略重要性極大的降低了。漢代弘農縣城就建在函谷故關的關址之上，即闞石去過的王垛村。
隋朝時將弘農縣城移往黃河邊，其實就是為了封鎖河灘上的那條新大路。從此之后，縣城就一直在黃河邊上。新中國成立以后，因為要修建三門峽水庫，又將靈寶縣城向南遷移。
另外，稠桑原上森林的消失，也使得函谷關的天險不再。那些森林是什么時候消失的，怎么消失的，已經無從稽考，但可以肯定的是與人類的破壞有關系。森林的消失，必然導致函谷關喪失其戰略意義。
在闞石的記憶中，函谷關到漢時完全被荒廢了，那是因為在漢武帝年間，漢武帝把函谷關向東挪動了三百多里，挪到了新安。漢武帝為什么要把函谷關挪到那地方去呢？按照史書上的說法，說樓船將軍楊仆，數立大功，但深以自己為關外之人而羞恥，因此向漢武帝請求，不愿封賞，但愿為關內人。于是為了照顧他，漢武帝就把函谷關向東移動了三百多里，把楊仆的家鄉圈了進了。
闞石是不認同這種說法的，這簡直就是胡扯！楊仆算個神馬東西，漢武帝犯得著為了他挪動函谷關？闞石個人認為，漢武帝挪動函谷關的真正原因，是為了擴大關中的領地。不管怎么說吧，反正是漢武帝下令在新安重建了一座關城，并命名為函谷關，把原有的老關城毀棄，在其上建立了弘農縣。
這樣，從漢武帝開始，所說的函谷關就不再是戰國、秦朝時說的函谷關了，而是新安縣的那個。但是，新安的函谷新關形勝遠不如故關，在戰略上的意義大大降低，而且并沒有發生過大的戰役，因為不是兵家必爭之地了，比如赤眉入關中，就是兵分兩路，繞過函谷新關，會師于弘農縣，也就是函谷故關，由于弘農沒有防御，因此得以輕松進入關中，所以新關的知名度遠遠小于故關。
正因為新關在軍事戰略上不能完全取代故關，所以新關雖設，但故關的戰略任務仍然存在，只不過是由弘農縣來承擔罷了。但函谷關的榮耀畢竟雨打風吹去，闞石認為這里面的原因，除了新關遷置之外，故關（即弘農縣）附近的地形變化也應該是重要原因。
闞石一路上浮想連篇，腦子里一直在盤算著如何才能保住稠桑原上的森林，為子孫后代保住這片綠水青山。戰爭對這里的環境破壞是最嚴重的，另外就是無序的開墾。
關中歷來人口稠密，是華夏文明的重要發源地。歷史上，這里一直戰爭頻發，是兵家的必爭之地。關中一直作為華夏的政治，經濟，文化中心，直到等到資源耗盡了，華夏的中心開始向外遷徙。資源耗盡了，也意味著環境也破壞的無法挽回了。
”我一定要避免這種悲劇的產生！既然我來了，我就要改變這個世界！也許只能讓這里不再成為華夏的中心，才能改變他歷史的宿命。修路！只有修路才能夠完全掌控。”闞石暗暗的對自己說。
闞石一路上沉默不語，他表情凝重的在苦苦思索。這引起一旁的力牧的注意，為君分憂是力牧這個大臣的責任，他輕聲問道：“王上，是遇到了什么難題嗎？”
闞石被力牧的問題從沉思中驚醒過來，聽清楚力牧的問話后，他勉強笑笑說道：“龍城伯，我一路在想，如何能讓關中未來不會成為一個戰火頻發之地。我不想幾千年后關中大地成為貧瘠的土地。唉，真想保住這片綠水青山！如若不然，過不了多久，這里就會變成光禿禿的黃土高原。”
“呃，王上，您不是開玩笑吧？這么龐大的原始森林，不可能短時期內被砍伐殆盡吧。”
“呵呵，我知道你不會相信。你＞＞
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們看關中的地勢，南邊是秦嶺，西邊是隴山，北邊也是群山環繞。東部邊界有黃河相隔。關中進可攻、退可守，安全而又富庶，嘿嘿，得關中者王天下……“
”這條函谷又是進出關中最近的距離，如果在這里建一個關隘，封閉這條通道，關中就成了一個獨立的王國。如果關中分裂出去，這里就會變成血腥的戰場……“
”……要知道，戰爭是無所不用其極的，砍伐森林造攻城器械，放火焚燒，為了就近補充糧食在這里開荒屯田等等，再加上關中土質疏松，失去了植被的保護，這稠桑原早晚會變成一片白地。兩位，關中決不能有失！這次你們責任重大，關中的未來都掌握在你們的手里。拜托了！“
說罷，闞石便是深施一禮。力牧和大鴻慌不迭地還禮說道：“王上，臣謹記陛下教誨，只要微臣還有一口氣，必保關中不失。”
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