打完凱爾特人，李沖霄又恢復到之前的模樣，除了比較關心他的鄧肯，其他人都沒覺得有什么問題。一個小小的替補，面對聯盟這樣的龐然大物，除了認命，并沒有其他辦法。
馬刺全隊也開始緊張起來，下一場比賽安排在12月28日，將是一場全聯盟矚目、球迷們都在期待的比賽。
24勝3負的聯盟榜首太陽隊，造訪圣安東尼奧，對陣24勝4負、排在聯盟第二的馬刺隊。
這是一場榜首大戰，勝利者將成為新的聯盟第一。
這是一場矛與盾之爭，聯盟進攻第一的球隊，對陣聯盟防守第一的球隊。
這是一場新與舊的纏斗，古典打法的聯盟的老牌強隊，對陣掀起小球風暴而重新崛起的新貴。
這是一場彗星撞地球的比賽，如果說活塞是東部冠軍的頭號種子，那么西部的冠軍將從這兩只球隊中決出，相信大多數專家和球迷都是認可的。
太陽隊的主教練邁克·德安東尼使用的是他們刮起小球旋風，征服球迷的常規陣容：小斯塔德邁爾+肖恩·馬里昂+喬·約翰遜+昆廷·理查德森+納什。
史蒂夫·納什是這個陣容的核心。這位被太陽隊選中，在小牛隊成名的球星，這個賽季又回歸了太陽，在德安東尼的炮轟戰術里，成為了球隊的指揮官。
喬·約翰遜合和“阿Q”理查德森經常不分位置，在小前鋒和得分后衛之間搖擺。這三位加上馬里昂都是三分好手，太陽隊的進攻空間被拉得極開，在快攻打不成的時候，也能騰出空間給小斯單挑或者其他球員空切。
太陽這個陣容在鋒線的位置偏小，出任中鋒的小斯只有兩米零八，大前鋒“駭客”馬里昂只有兩米零一，正好是大部分球隊大前和小前的身高。
一般的球隊，用這樣的鋒線陣容是自曝其短，但是在太陽隊的進攻體系中卻成為了長處。
兩個原本會拖慢速度的大個子，換成了運動能力出色、能跑能跳的球員，被德安東尼當做了進攻中的尖刀。往往在快攻中，他們跑得比后衛還快。
太陽隊的很多經典鏡頭，就是納什在半場就傳球了，籃下的小斯起來就是一個空接暴扣。這樣一個回合的進攻，甚至只需要七秒。
在這個“進攻贏得球迷，防守贏得冠軍”的聯盟，太陽隊的打法內逆勢而上，而且取得了聯盟第一的驕人戰績。
現在擺在這個新貴面前的主要質疑，是他們在季后賽能走多遠。
這個賽季，挑一個球隊出來做標準，具備檢驗一只球隊是否具有競爭力，馬刺當仁不讓。
這場比賽，波波維奇一開始并沒有使用他精心準備的大招，而是排出了常規陣容：內斯特洛維奇+鄧肯+鮑文+吉諾比利+帕克。
比賽開始，馬刺先聲奪人，由鄧肯打進第一球。緊接著，吉諾比利完成一次搶斷+一個助攻，內斯特洛維奇再中兩分。
但是太陽隊很快就追上來了，小斯連進三球，將比分扳平。
這三個球的打法都非常簡單，就是快。
第一個球是昆廷·理查德森拿下防守籃板，直接傳給納什，然后他和小斯快速奔到前場，在三分線弧頂交叉跑位。
納什從中路快速推進，傳給左路的理查德森。馬刺這邊只有吉諾比利和帕克退防及時，帕克跟在納什身邊，吉諾比利守在籃下，攔截理查德森。
理查德森分球給右路的小斯，扣籃得手。
第二球是馬刺進球后，太陽隊快發底線球。在馬刺隊的防守陣型還沒成型時，小斯已經殺入到籃筐跟前。納什在半場的位置吊給小斯，完成空中作業。
第三球是喬·約翰遜斷下了帕克的傳球，快速攻到前場和小斯打了一個擋拆，由小斯切入籃下打板入筐。
波波維奇在場下抱著雙臂，不停地踱步，神色嚴肅。依照馬刺場上的陣容，這樣的進攻確實很難防守。內斯特洛維奇的速度偏慢，在進攻端還有高度可以利用，但是在防守端，腳步就完全跟不上了。
太陽是一只重攻輕守的球隊，明顯防不住馬刺的得分，他們的理念是不管你得多少分，我比你高就贏。所以任由內斯特洛維奇利用高度拿到4分，回過頭來，就利用內斯特洛維奇的慢，進行靈活攻擊。
如果對方死守三秒區，就在外線進行三分或中投；如果對方出來，又可以擋拆和空切。
馬刺的贏球方式則相反，他們是依靠的限制對手得分比自己低來取得勝利。所以盡管今天自己的進攻不錯，半節拿到20分，但是今天他們也防住太陽隊的進攻，半節同樣讓太陽拿下了20分。
特別是內斯特洛維奇這個點，被溜的有點難受。太陽隊并不局限于用小斯和他對位，有時候是馬里昂來防守。甚至在進攻中，會輪換到喬·約翰遜。
所以在常規的吉諾比利下場休息時間，波波維奇同時用馬里克·羅斯換下了內斯特洛維奇。
但是馬里克·羅斯上來也是一樣的效果，他對陣小斯的時候身高、速度不夠，面對馬里昂又跑不動，靈活性差。
波波維奇想要的防守效果，卻一直沒有打出。還是依靠鄧肯，在內線查缺補漏。
雖然馬里克·羅斯拿到了4分，也不算沒有貢獻，但是這確實不是球隊需要的。
馬刺雖然是一只防守型球隊，卻從來不缺進攻火力。
且不說鄧肯這位當打之年的超級巨星，能夠無差別單打。
帕克今年的突破和拋投也越來越成熟，每場比賽都能夠穩定的貢獻。
吉諾比利的進攻非常詭異，讓人防不勝防，而且總能在球隊需要幫助的時候站出來。
另外還有鮑文、李沖霄和巴里這樣的三分好手，提供持續的火力保障；霍里和德文·布朗這樣是實力悍將，隨時準備支援。
雖然上場的球員沒能做好防守，但是波波維奇并沒有急于做出改變。球隊只落后三分，場上的局勢還算平衡，他今天的主要目的就是為了試驗陣容。
接下來他還變換了一個奇陣，在比賽還有三分鐘的時候，鄧肯、吉諾比利和帕克一個不留，都下場休息。鮑文也讓李沖霄替換，然后上了內斯特洛維奇，和馬里克·羅斯、巴里還有尤德里。
放上這樣一個進攻能力較弱的陣容，波波維奇這是為了試探太陽隊的防守能力，到底是個什么水準。
對面則還留著馬里昂和喬·約翰遜，領著一幫替補。
結果馬刺隊打得不錯，雖然沒有進攻強點，但是秉承馬刺隊的進攻套路，球運轉的很流暢。
內斯特洛維奇和馬里克·羅斯在籃下各打進一球，巴里和李沖霄也分別命中一個三分，到比賽結束前，再拿下10分，和對方相同。
第一節比賽結束，太陽隊在客場35：32領先三分。