早在全明星賽前，馬刺隊的制服組就和李沖霄的經紀團隊接觸過，給李沖霄開出了5年1600萬美元的合同，起薪260萬，最后一年球隊選項。
這個報價被李沖霄的經紀團隊當做笑話，想都不想就拒絕了，同時明確表示，李沖霄值得上頂薪，馬刺不給，有的是球隊原意給。
馬刺隊在幾次碰壁之后，就起了歪心思，繞開經濟團隊，直接聯系李沖霄。
李沖霄好歹也是商業大佬的兒子，在他父親發跡之后，商業血統就自動跟過來了，怎么可能被人當做小孩子一樣騙。
他當即拒絕了馬刺總經理布福德要直接和他談合同的提議，表示自己只專注于打球，合同上的問題他都是交給經濟團隊的。
眼看著騙不到，馬刺開始打起了感情牌，一邊說球隊的文化如何的好，大家親如一家，何必那么計較。同時還拿帕克和吉諾比利做例子，說他們家庭條件一般，都愿意跟馬刺降薪簽約。
另一邊又說李沖霄家里那么有富有，何必在乎這么一點點錢，不如留給球隊補強，才能夠拿到更多的榮譽。
接著說培養李沖霄也很不容易，球隊是花了心思的，然后畫大餅，現在球隊是鄧肯的，過五年以后，就是李沖霄的了。
其實李沖霄早就存著報恩的心態，愿意做出一定的薪資讓步了，但是馬刺隊給出的這個合同，用他老爸李國強的說法就是“侮辱性報價”。
參照帕克和吉諾比利的合同，如果李沖霄真答應了這份報價，就不是報恩了，而是會被人看做是傻子。
但是馬刺三番五次的旁敲側擊讓他煩惱，李沖霄索性透露點消息，表示自己愿意接受一些降薪，但是合同等賽季結束后簽。
而這恰恰是馬刺不能接受的，等到賽季結束，李沖霄成為受限自由球員球員，凡是有1060萬薪資空間的球隊，都愿意給他發出5年5260萬的頂薪邀請合同。
一旦李沖霄答應了，馬刺就要么放棄，要么匹配。
所以馬刺希望先敲定合同，但是摳門的馬刺老板霍爾特一直不肯提高報價，到5年2500萬就打住了。
而且這位老板還非常惱火，覺得是球隊培養了李沖霄，那么對方就應該向他接觸過的一些華人員工一樣，老老實實的接受球隊的安排，替球隊賣命。
給李沖霄5年2500萬，是他現在工資的8倍，居然還不知足。
不止一次，霍爾特在私下里指責李沖霄忘恩負義。
這些話傳到了李沖霄的耳朵里，他特別生氣，兩次找到波波維奇，詢問球隊到底是個什么意思，都被波波維奇搪塞了過去。
李沖霄對于霍爾特的言辭氣憤歸氣憤，但是不那么在意。一個美國黑心資本家，張口閉口不談錢反而談恩義，裝什么文化人？
再說，他對馬刺隊的貢獻，遠遠超出了老板給的薪水，球隊的恩情早就還完了，剩下的部分，無非是對波波維奇的一點感激。
所以他比較在意的是波波維奇的態度，自己能有今天的成就，確實是因為主教練的提攜之恩。
之前波波維奇想壓價的舉動，李沖霄能夠理解，這是對方從全隊的大局出發。
一個團隊要想持續穩定的前進，總會有人犧牲，李沖霄一直以為是因為自己的資歷最低，才扮演的犧牲的角色。
但是這次霍爾特這么明顯的越線舉動，波波維奇明明有能力去平息，卻三番五次的推脫，讓李沖霄一下子明白了對方的態度。
大約在對方心里，不管專家和媒體們怎么吹捧，自己如何表現，也從來就不是他選定的領袖接班人選。
知道這個事實之后，李沖霄非常的失望，他一直以來的愿望是終老一城，現在這個心愿被球隊和主教練親手打碎了。
……
李沖霄和馬刺隊的合同6月30日才到期，所以其他球隊就只能和李沖霄約定面談時間，而馬刺能夠和李沖霄談合同細節。
由于對馬刺隊死心了，李沖霄把續約的事情完全交給了經紀團隊去談。
他自己一邊在家訓練，一邊抽空看看東西部的決賽，拒絕同球隊的制服組做任何接觸。
見李沖霄遲遲不答應球隊要他降薪續約的要求，馬刺隊采取了B計劃，開始運作交易。準備用他先簽后換猛龍隊的波什。
李沖霄不反對交易，球隊也不反對交易，但是有人卻不同意了。
鄧肯在得到這個消息后，十分憤怒，他找到了球隊經理布福德和主教練波波維奇，明確表示自己不希望李沖霄離隊。
布福德和波波維奇面對當家球星的要求，自然不敢怠慢，一整天都在向鄧肯闡述球隊的困難。
布福德的觀點是球隊后面幾個賽季依然把總冠軍作為球隊的第一追求，但是現在馬刺的薪金壓力很大，李沖霄索要頂薪合同會破壞球隊的引援。
波波維奇則從球隊的建隊思路和戰術上，回答了鄧肯質問李沖霄換波什的問題。
在他的建隊思路里面，只要鄧肯保持著競爭力，就一定是球隊的戰術核心，李沖霄這種球員能夠錦上添花，但并不是非有不可。
這個賽季李沖霄的成長，實際上是壓縮了帕克、吉諾比利、鮑文和巴里的空間，如果他被交易走了，其他球員完全能夠補上去。
而波什就不同了，如果有一個這樣的內線球員補充進來，鄧肯肯定會得到最大程度的解放，雙塔幾乎可以橫掃聯盟了。
過上五、六年，鄧肯就能夠安心的完成權利的交接，就像大衛·羅賓遜當年做的一樣。
當然，這個也是有風險的，明年開始，兩個內線就會鎖死球隊的薪資空間。
目前最好的解決辦法，就是李沖霄接受降薪，幫助球隊維持住競爭力。
這一番話，讓鄧肯沉默了很久，波波維奇說的很直白了。
他也是眼前這位已經長滿白頭發的教練一手選中，并且扶上球隊核心的球員，九年的師徒感情也不是隨便說說而已。
相交多年，他清楚的認識到這位前美軍特工的固執，鄧肯搞不懂波波維奇為什么就認定李沖霄不適合擔任球隊核心。
但是他明白，想要改變對方的想法，在這個階段幾乎是不可能了。
從波波維奇的角度來說，球隊不會為一個角色球員開出影響球隊平衡的合同的。
“但是5年2500萬，這個合同，真是太少了。”面對波波維奇讓他去勸勸李沖霄，打打感情牌的請求，鄧肯一時間也不知道說什么好。
相較于吉諾比利和帕克，這個合同怎么拿得出手？
鄧肯決定撒手不管，讓交易進行。波波維奇得到了他喜歡的內線球員波什，而李沖霄能拿到頂薪，并有了成為一只球隊領袖的機會。
雖然舍不得李沖霄，但是交易可能是最好的結局了。