張耳病逝的消息傳到劉邦那里，劉邦難免有些落寞。這些年來與他一起起義抗秦的兄弟有的戰死了，有的被他殺了。現在張耳又因老病而死，劉邦想到自己已經五十多歲，很有可能就會在某一天一病不起。
劉邦真的不想張耳現在死，在幾個異姓諸侯王中劉邦對張耳是最放心的，兩人很早就認識，交情不錯，后來張耳被陳馀打的無處可去投奔了劉邦，劉邦派張耳隨韓信收復趙國舊地，封張耳作了趙王。所以張耳對劉邦是很忠心的。劉邦還希望張耳能為他穩定一陣子趙國的局面。
“來人派人傳旨，對趙王的死表示哀悼，封趙國世子張敖為趙王繼承王位。”劉邦雖然傷感該進行的安排還是要安排。
“傳劉肥進宮。”劉邦的旨意接連傳來。
“拜見父王。”沒一會兒功夫劉邦的大兒子劉肥來到了劉邦面前。劉肥已經三十多歲，他的前半生都在種地，現在雖然穿著華麗的衣服，站在那里怎么看怎么像一個農夫。
“最近在干些什么？”劉邦對這個兒子也不是太滿意。說起話來口氣很是不善。
“跟著師傅在識字。”劉肥小聲的說道。劉肥雖然是劉邦的第一個兒子，但他是劉邦與一個寡婦的私生子，虧得呂雉不計較才讓劉邦認下這個兒子，所以劉肥在家中很沒地位，對劉邦也很是懼怕。
“學得怎么樣？”
“孩兒學起來很是吃力。”劉肥不敢說慌，只能實話實說，他這么大歲數了再學這個確實是有點兒勉為其難。
“廢物！”劉邦罵道。劉邦雖然看不起讀書人，可取得天下后需要有人治理，治理天下就要讀書識字，這令劉邦心中很是矛盾。而治理天下最能夠信任的人還是自己的兒子，劉邦沒辦法只好逼著兒子讀書識字。
劉邦心中感慨，人與人的差距怎么就那么大呢，看張耳的兒子，自小就讀書，雖然年青也沒干什么好事，處理個公文政事肯定沒問題，而那小子還一付能打的樣子，而且膽子不小，帶幾個人就敢深入薊城，擒賊擒王。不過這本事大的也有不好的地方，劉邦不清楚這張敖會不會象張耳一樣對自己忠心。
“年青人就是沒有定性，需要防范，需要管。”劉邦心里想，雖然嫁了公主給張敖，一個勁的拉攏，張敖會不會反叛自己劉邦還是沒有把握。在趙國的北方放上了自己最信任的盧綰作燕王，多少對趙國是個牽制。這樣劉邦還不放心，今天叫劉肥來又要走上最關鍵的一步棋。
劉邦準備封劉肥為齊王，從而從東面包圍著趙國。自韓信被剝奪了兵權，由齊王改封楚王，齊王的位子始終空著。劉邦思來想去，還是自己的兒子當齊王比較放心，沒能力不怕，只要絕對的忠心就行了。
“劉肥，我將封你為齊王，你準備一下帶人前去就國。”劉邦直接宣布結果，沒有一點兒與劉肥商量的意思。
“我怕我治理不了。”劉肥頭低的更低了，小聲的說道。治理一個王國對劉肥來說太難了，他寧愿去種地也不愿在朝堂之上勾心斗角。可誰讓他爹是劉邦呢。劉肥有時甚至想要是劉邦不發達這么大，當什么皇帝，只是單純賺點兒錢，沒準自己當個富家翁，日子也要比這個好過。
“你不用急，只要聽我的話就行了，我會派人作齊國丞相，協助于你。”必竟還要指望這兒子干事，劉邦少有的安撫了劉肥一句。
“諾。”既然說了，就按劉邦說的辦好了。劉肥對治理一個王國完全沒有概念。
“下去準備吧。”劉邦不耐煩的揮揮手讓劉肥退下了。
“我怎么生了這么個廢物。”大殿內剩下劉邦一個人，他仍然怒氣未消。
平靜了一下心情，劉邦又下令：“請左丞相曹參過來。”
“老兄弟快快請坐。”劉邦笑著將曹參迎進了大殿。
“今日叫我前來不知有何派遣。”曹參也不廢話。每次劉邦叫他前來都有重要的事情要派他去辦。
“咱們兄弟自沛縣起事，你立下戰功無數，辛苦你了。”劉邦這些話并不是吹捧，而是陳述了一個事實。曹參曾經是沛縣的獄掾，即管理監獄的小吏，相當于典獄長。在當時已經很有名望，他跟隨劉邦起義后，主要是帶兵各處征戰，據統計曹參總共打下了兩個諸侯國，一百二十二個縣；俘獲諸侯王二人，諸侯國丞相三人，將軍六人，郡守、司馬、軍候、御史各一人。
“愿意為漢王效全力。”曹參知道劉邦這么客氣肯定是有難辦的事情去辦。
“老兄弟，你看別人的官都是越當越大，這次卻要讓你的官越當越小了。”劉邦這么說自己都有點兒不好意思。
“請漢王明言。”
“自韓信由齊王改封為楚王后，齊王的位置始終空著，我準備讓我的大兒子劉肥去當齊王，可你知道劉肥自小就在家里種地，文不能武不就，更沒有為政的經驗，讓他治理一個王國困難重重，我想讓你去齊國做相國輔佐劉肥。”這是劉邦思索再三的結果。這也是劉邦第一次將一個大的王國交給自己的兒子去治理。如果劉肥表現好還好辦，如果搞砸了，將會對將來劉氏子弟掌權造成很大的阻礙。
“漢王放心，我定不會讓你失望的。”曹參倒沒多想，只要是劉邦的安排赴湯蹈火他也在所不辭，又怎么會在乎官職的大小。
劉邦就知道曹參會同意，因此并不在這種事情上多說，而是對曹參交待道：“你此去齊國一是輔佐，另外還有一個重要的使命就是看好趙國。趙王張耳死了，我已經封其子張敖為趙王，張敖以前看上去也就是個紈绔子弟，不過最近他辦了幾件大事，算是立了功，倒讓我對他不放心了，這人能力超強野心越大。我不能讓臧荼的事情重演。齊國與趙國相鄰，到時你要找各種借口與張敖多接觸，如果發現異常馬上向我匯報。如果張敖敢反叛，你帶兵直接剿滅不用向我請示。”
“諾！”曹參叉手施禮。
漢高帝五年的七月，劉邦新封了兩個諸侯王，趙王張敖和齊王劉肥。只有張敖知道劉肥這齊王當的要比歷史上早了幾個月。