孫桂良下葬的日子定在三天后，黃道吉日。
魯南地區的喪葬民俗，葬禮將持續兩天，頭天“開門”、“攉湯”、“送盤纏”，次日路祭、下葬。
孫家請來了兩班嗩吶班子，十幾個吹鼓手，嗩吶咿咿呀呀吹著，前來奔喪的人絡繹不絕……
傍晚時候，送盤纏了。
孫家大院管家孫全頭戴孝帽站在大門樓子臺階上，喑啞著嗓子喊著：
“各孝子孝孫、五服里外孫氏本家、孝女孝婿、外甥外甥女……所有前來燒紙的客，給孫老太爺送盤纏去了！”
三支足有兩米長的大嗩吶發出沉悶的聲響，緊接著，一老漢用冒火星子的麻繩頭點燃了放在地上的三管鐵炮……
三聲炸響過后，空中彌漫著一股烏黑嗆人的煙霧。
嗩吶聲一齊響起，一直長長的白色隊伍蹣跚地走出孫家大院。
根據親疏關系，他們或披麻戴孝，或戴著孝帽。
走在最前面的是孫恒的兒子，小家伙身穿孝衣頭戴孝帽，手里用高粱秸挑著個白紙扎的招魂幡在風中搖曳著。
其后是頭戴孝帽舉著旗、鑼、傘、扇開道的孫氏族人，兩個粗壯的漢子各拎著一面大銅鑼走在最前，每走幾步就把大鑼敲得貫徹山野。
再后是嗩吶班子，他們或吹著大小嗩吶、或吹著笙、或敲著梆子和鐺镲，嗚嗚咽咽合奏著凄婉的魯南小調子。
嗩吶班子后面是孫全，他兩手端著一個長方形木托盤、盤里放著三盞面團捏的油燈、幾打火紙疊成的三角狀紙錢。
孫全身后是孫恒、孫昌、孫野三兄弟，他們披麻戴孝，手里拎著纏上白紙的柳木哀棍，腰間兩根長長的苘麻繩一直拖到地上……
男人排成一排跟在他們身后。
男人們身后，是以孫恒媳婦為首的女人們，其中，她和孫野的二嫂、三姐、四姐，也都披麻戴孝手持哀棍。
這長長的送盤纏隊伍迎著夕陽在山間的路上走著……
他們穿越山谷……
他們越過石橋……
前方的山腳下，是孫家的祖林。
魯南地區管墳地稱之為林。
孫野的母親和自洪洞大槐樹下遷來的孫氏祖祖輩都安葬在這里。
這支長長的隊伍在離祖林不遠處的地方停了下來，孫氏族人早把送盤纏用的紙馬、紙轎、金山銀山在此面向西南放置好，紙馬背上放著一件青布緞料長衫，那是孫桂良平時最愛穿的衣裳。
嗩吶班子停止奏樂，所有人都面向紙馬跪了下來。
孫全用托盤里的面油燈和火紙錢點燃了紙馬下的燈草堆，紙馬下漸漸竄起了火苗。
孫恒噙著淚悲痛欲裂地給爺“喊路”，聲音一波高過一波：
“爺，您上馬！
爺，您拿好錢褡子！
爺，您往西南大路去！”
”喊路“是魯南的葬禮習俗，據說逝者的兒孫喊路后，逝者的靈魂就會果真騎著馬、帶著錢上西南的往生之鄉去……
他一邊哭，一邊喊，一邊喊，一邊哭，終于泣不成聲……
紙馬、紙轎、金山銀山被火吞并著……
孫昌眼里噙著滿滿的淚，而女人們早已哭天搶地。
孫野沒有哭，他的眼里鐫刻滿的全是恨！
沖天的火光映紅了半邊昏暗的天！
……
臨城團部辦公室里，李麟坐在茶幾前看著一份電報。
茶幾上放著茶盤等一整套功夫茶具，一小盅巖茶已經沏好。
看完電報，李麟把電報憤憤地丟在茶幾上。
錢三進屋：“表哥，什么事發那么大火？”
“我把欠餉和孫家老爺子的事報給吳大帥，他竟說是故意拖著不給的。”
“為什么故意不給人家軍餉？”
“他說要遏止林玉中勢力的發展，不光是林玉中，以后咱們的軍餉恐怕也沒得發了。”
“遏止林玉中賴著咱什么事，干嗎連咱的都不發了？”
“他說我們現在在林玉中的地盤，要不發都不發，免得林玉中說閑話。現在南方孫大炮鬧得那么兇，這幫人還不忘窩里斗，他們想干什么！”李麟憤怒地說。
“那孫家的事吳大帥給話了嗎？”
“給了，叫我別多管閑事。我們當兵就是為保境安民，卻硬是把一個安守本分的百姓給折騰至死……這世道——！”
……
抱犢崮山寨里，周天成正和幾個弟兄推碾子磨面。
辮子劉著急忙慌跑了過來。
“二哥，出大事了二哥！”
“別慌，什么事慢慢說。”
“二哥，孫老爺死了！”
“哪個孫老爺？”
“孫莊五少爺他爺！”
“你聽誰說的？”周天成放下手里的活，著急地問。
“今天新入伙的一個弟兄是孫莊的，他親口告訴我的，他還說，孫老爺今天就入土……”
“孫老爺好好的，怎么說走就走了？”
辮子劉一屁股坐在磨盤上，懊惱地說：“別提了！早知道俺一槍砸了陳大麻子那龜孫羔子！恁說他的狗命怎么那么硬，從崮頂摔下來愣是沒死！還跟韓貴攪和一起害死了孫老爺！”
“狗娘養的！”周天成懊惱的一拳頭打在磨盤上。
……
雞冠崮寨門外，王聰兒牽著馬出門正欲上馬，貍子從門外策馬而來。
“姐，姐夫還沒出五七，你別出門了。”
“孫老爺和咱爺是至交，我出嫁時孫老爺還隨了禮呢，這是來往，孫老爺走了，咱不能不去送送他。”
“我替你去！”
……
孫莊村頭的大路上，孫桂良的路祭正在進行。
嗩吶班子奏出的魯南小調時而喑啞時而嗚咽，鐵炮聲時不時地從人群后炸響。
孫桂良的柏木大棺已經套上了綠呢的棺衣，被放置在路中間的木架子上，棺材已用苘麻繩和粗壯的木棒捆扎結實，十八個抬棺的漢子站在一旁，棺前放著火盆。
棺前安放著八仙桌，桌上擺著貢品和孫桂良的巨幅黑白照片。
孫家三兄弟和叔伯兄弟、堂兄弟及孫兒們高舉著手里的哀棍，給孫桂良行九跪九叩大禮。
周圍站滿了披麻戴孝等待路祭的客人，還有一些圍觀的鄉民。
站在棺前的的孫全面向眾人喊道：“還有沒行路祭的客嗎？”
“有！”
這是韓貴的聲音，過后，便看見韓貴和陳大麻子帶著兩個官兵從人群后擠了出來，他們站在了八仙桌前。
孫全猶豫了半天，很不情愿地喊道：“獨立營韓營長來給老太爺路祭送行……”
“孫老爺子，如今是新時代，已經不時興磕頭了，咱爺們就給你鞠仨躬吧。”韓貴四人帽子也沒脫，說著便要鞠躬。
“來的正好，老子正想找你們算賬呢！”
跪在棺前的孫野突然跳起，舉起手里的哀棍便朝韓貴頭上打來。
韓貴早有準備，一閃身躲開了。
陳大麻子見狀也趕忙閃向一旁。