就算是現在立刻下旨，恐怕也已經來不及了，到了淮安府，瑞王就可以順江北上，而這個時候，徐州肯定還被蒙在鼓里，完全不知道發生了什么事情，忽然間城外就大軍天降。
而事實上，也確實這么發生了。
大明天啟三年四月二十九日。
這天，徐州城外下著小雨，運河上泛著濛濛水霧，能見度極低，徐州城上巡防的將士打著哈欠，有些不愿意在這種天氣里值班，心想著趕緊回去烤火。
徐州雖然地理位置十分重要，但眼下戰事并沒有發生在徐州附近，徐州也算得上內陸，就算有事一時半會也影響不到徐州，周方明深知這一點，所以他此刻正在城中松江樓中宴請徐州城里的將領們，這次宴席并不是他發起的，而是副總兵公桓，就連徐州城城主都在邀請之列。
周方明跟公桓速來不對付，原本是不想來赴會的，但現在朝中東林黨倒臺，與公家素來交好的靠山沒了，那公家就再也掀不起浪花，如果對方明時事的話，現在就應該向自己等人示好。
眼下一看，公桓可不就這么做了嗎？
所以周方明想了想，并沒有拒絕公桓的邀請，反而換上常服，低調赴約。
如果周方明沒有猜錯的話，這場宴席上公桓就應該向自己等人敬酒示好，表示出尊敬，自己也不好端著架子，畢竟江北公家在朝中還是有幾分影響力的，陛下都要敬重他們。
伸手不打笑臉人，就看公桓今日如何抉擇了。
“來來來，周總兵，下官敬您一杯，這徐州城能如此和平，可全都是您的功勞啊。”
徐州城知府端著酒杯，態度諂媚，臉上帶著討好的笑容，站起身對著周方明笑道。
“哈哈，李知府客氣了，這都是本將的分內職責，食君之祿為君解憂，當不得什么謝字，倒是李知府，這些年來對本將多有包容，應該是本將敬您才對啊。”
周方明也端著酒站起身來，人家徐州知府不管怎么說也是正三品的大官，跟自己的品級不相上下，更何況文官本就比武將大一級，還能如此態度，也實屬難得了。
這可都跟魏大人得勢有關啊，自己要不要再給魏大人建個生祠？
周方明飄飄然的想著，以前這徐州知府對自己雖然客氣，但絕不到獻媚的地步，自從幾個月之前，他們這些徐州官員的態度可就來了個一百八十度轉變，都是屬狗臉的。
不過，這酒宴都開始好一會兒了，怎么還沒看到公桓的人影？
周方明困惑地看向房間大門，這里的人無一不是徐州城里的權貴將領，應公桓的邀請是給他面子，可他作為發起者竟然到現在都沒有出現，豈不是怠慢了他們？
不過周方明也不覺得公桓現在還有膽量怠慢他們，可能是真有什么事情耽擱了吧，或者說再準備給自己等人一個驚喜。
正這么想著，又有人上來給周方明敬酒，周方明趕緊收回心思，談笑自如的回敬。
雨越下越大，守城的將士們責抱怨連連，他們身為守城巡邏的將士，就算下再大的雨都不能打傘，只能任由雨水打在盔甲上，然后順著盔甲流入內襟，渾身都濕漉漉的，衣服貼在身上，走起路來嘎吱嘎吱響，別提有多難受了。
但沒辦法，難受也得忍著。
“誒呀，公副總兵，這么大的雨您怎么來了？”
城下忽然想起士兵們驚訝的叫聲，他們知道今天晚上公桓邀請了周方明等人在松江樓吃酒，現在應該是剛開始吧，公桓怎么會出現在這里？
“哦，今天下了大雨，本將也不好看著兄弟們在這兒淋雨而本將卻躲在屋里大吃大喝，便帶了幾個弟兄前來替你們一會兒，我給你們帶了些水酒熱菜，你們回去換身衣服，趕緊吃飽喝足了再來跟本將換防，也省的著涼了。”
公桓露出貼心的微笑，拍了拍士兵的肩膀。
這些士兵一聽，別提有多感動了，有哪個將領會冒著這么大雨來主動接替自己等人？
反正他們是沒見過的，全天下估摸著也就公桓一人了。忙不失地的答應下來，渾身都被雨水打濕的士兵剛想遵命吃酒，就聽到身后一道厲呵響起：“等一下！”
說話的人叫司馬青南，是周方明手下的一名千戶，鐵鐵的閹黨，性格陰險，喜歡搞背后的小動作，陷害文字獄的手段玩的爐火純青，吊著一雙鷹眼，不喜歡笑，整天耷拉著一張臉，好像誰欠了他幾百兩銀子一樣。
“末將為何沒有接到周總兵的命令交換城防？公副總兵可事先跟周總兵打過招呼了？”
司馬青南從陰影中走出，直勾勾地看向公桓，語氣陰森。
公桓苦笑兩下，從懷里掏出張卷紙遞了過去，說道：“想不到司馬千戶如此信不過本將，到叫本將有些難過了，如果沒有周總兵的許可，本將豈敢擅自更換城防？”
司馬青南借著火把好生看了看卷紙上的字，忽然瞳孔一縮，問道：“為何這上面沒有周總兵的大印？！是不是你私自偽造的？！”
公桓張了張嘴，驚訝的看著司馬青南，說道：“司馬千戶，這偽造文書的罪過是什么，你不可能不清楚，本將何苦要做這種出力不討好的事？這封文書確實是周總兵親口說的，有人持筆代勞罷了，至于為什么沒有大印……”
公桓聳了聳肩膀，無奈的說道：“司馬千戶赴宴喝酒，莫非還全副武裝不成？大印自然是在周總兵的書房里放著，要是這張文書上蓋著大印，司馬千戶才是應該懷疑本將。”
“司馬千戶若不信，但叫人去松江樓一問便知，不過這么大的雨，就讓弟兄們這么干站著等，有些說不過去吧。”
“這……”
司馬青南皺了皺眉，有些拿不住公桓的意圖，黃鼠狼給雞拜年，純粹沒安好心，司馬青南可不認為，東林黨倒臺之后這公桓就會向自己等人靠攏。