明遠村離秋悲林很近，泥土堅硬不適合耕種，所以村子里的村民大部分都以打獵為生，在自己的院子里種上一點蔬菜。
為了維持生計，不論是男人還是女人，從很小的時候就要開始學習狩獵技巧，不同野獸的不同習性以及喜好。長大一點了，就要開始鍛煉身體，學習布置陷阱和射箭，為成為真正的獵人做最后的準備。
等他們到了十二歲，就要開始進秋悲林打獵，年紀再大一點，他們就可以去獵物更豐富的獸鳴山打獵，盡管獵物豐富能夠改善生活，但危險程度也比秋悲林更高。在獸鳴山喪命的獵人數不勝數，可是為了生活，他們又不得不進獸鳴山狩獵。
貧窮讓他們沒有別的選擇。
明遠村最與眾不同的是他們的地窖，為了儲存肉類或者制造臘肉和香腸，基本上每一家獵戶都會有一個地窖，盡管地窖不大，但是每家一個的普及率也遠遠不是其他村子能比的。
因為地窖的普及，很多人甚至直接就住在地窖，既有地方休息，又能夠看守這自己的臘肉和香腸。所以明遠村的村民住房就非常撿漏，大部分都是純木板建造的房屋，整個明遠村都找不到幾個石磚房。
明遠村是君臨城的肉食主要來源地，盡管如此平均下來，每家每戶也掙不了多少錢，而且更多的時候為了不讓肉壞掉，他們都自己吃了。
除了偶爾打到幾只發型野獸如狼、麋鹿，能賣個好價錢之外，大部分野獸都和豬肉、羊肉的價格差不多少。
四王子凱恩站在一間木屋里面，右手按在腰間長劍的劍柄上，他就像一尊雕像，除了呼吸沒有任何多余的動作。
“殿下，我有點后悔答應你一起等三王子了。”
卡爾坐在那張咯吱作響的木床上，雖然硬木床讓他很不舒服，但比起在這小木屋里站半個時辰，他寧愿讓自己的臀部受點委屈。
“傳信的速度太慢了，洛蘭應該已經在趕來的路上了。”
凱恩依舊站在那里紋絲未動，除了張張嘴說話之外，真的就和雕塑沒什么分別。
“殿下，您為什么總要拉上三王子，捕捉女巫又不是什么大功勞。”
卡爾從十八歲開始，就常年跟隨在凱恩身邊，凱恩的想法和用意他也能猜出一半，所以他也很清楚的知道凱恩不想繼承王位。
“和那沒有關系，女巫和野獸吃人應該是一件事，我想洛蘭應該知道什么，有他幫忙，我們能更快抓住女巫。”
“可是殿下，您怎么就認定一定是女巫呢？就憑那幾個打獵的，說句實話，我覺得酒館跳艷舞的姑娘說話都比他們靠譜。”
卡爾的外貌讓很多女人都羨慕，一頭罕見的粉色長發更是格外顯眼，令人羨慕，但只要他一開口，帶給別人的沖擊力不亞于被長劍貫穿胸膛。
“不管他們的話是否可信，我們都要把罪魁禍首找出來。君臨城附近竟然出現了邪獸，這可不是一件小事。”
“而且還很反常，按理說邪魔根本不可能出現在君臨城附近，可現在君臨城附近卻有邪魔的影子，如果不是邪魔認路，那就只能是被人領來的，像牽獵狗一樣，用繩子綁住。”
卡爾用手摸了摸木板床，他想躺下去，但是猶豫了一下還是放棄了，他現在穿著盔甲，如果床塌了坐著還能起身，躺著可就要出糗了。
“不只一個獵戶說看到無數黑色的影子從獸鳴山中飛出來，而且他們描述的黑影大小差不多，如果不是事先串通好了，那就真有可能看到了什么。”
黑色的影子到底是什么？
沒有人知道答案，即便是那些自稱親眼所見的獵人，也沒有一個準確的答案。有人說是女巫的巫術，有人說是邪魔的影子，也有人說只不過是一些烏鴉。
“殿下，難道您覺得是邪魔？”卡爾問道。
自幼生長在君臨城這塊極樂凈土，他從來都沒見過邪魔，甚至邪魔對他來說，就像是童話故事里的怪獸。
“很有可能。”凱恩點了點頭，“洛蘭在秋悲林中燒掉的到底是什么？他說是野獸，不過很明顯不是，沒有野獸有那么龐大的身軀。”
凱恩回想起秋悲林中的燃燒殘留，那塊堅硬的肋骨不可能是秋悲林中野獸的，而且那頭「野獸」也就是前幾天才出現的，與獵戶口中的女巫出現時間吻合，如果說這中間沒有任何聯系，凱恩是絕對不會相信的。
但關鍵是聯系到底是什么？恐怕只有等洛蘭來了，他才有可能知道。
“殿下，你覺得三王子會帶侍衛嗎？您可是一個侍衛都沒帶。”
“應該會吧，洛蘭最近不知道怎么了，對自己的安全還是比較在意的。”
去秋悲林調查的時候洛蘭就帶上了一半的侍衛，這次他可以讓侍衛穿搭了女巫的事情，他覺得洛蘭會帶上侍衛，所以自己就一個侍衛都沒帶。
“殿下，這可說不準，如果三王子只帶著百花騎士，那我們就只有四個人了。”
“帶不帶侍衛區別不大，你覺得真的遇到了邪魔，憑那些成天守衛王宮的侍衛，就能打倒邪魔嗎？”
南風城的事情凱恩也有所耳聞，安伯公爵手下的騎兵遇上邪魔都不能全身而退，更何況是王宮里的侍衛。
“看來只能寄希望于百花騎士的劍術了。”
卡爾像是在調侃一樣，視線沒有匯聚在凱恩身上。
斯羽作為封號騎士，除了美貌也是有真材實料的，她的劍術在整個南風城都是數一數二的，至少同為封號騎士的卡爾不是斯羽的對手。
砰砰砰。
輕輕地敲門聲，很清脆。
“凱恩，村民說你們在這里，開門吧。”
是洛蘭的聲音。
凱恩終于動了，走到門口伸出手把門上的栓扣打開，推開了木門。
“你終于來了，我們等你好久了，還以為你迷路了。”
凱恩側身給洛蘭讓路，門不大，他要是不側身洛蘭和斯羽根本進不來。
“差點就迷路了，這個村子也太偏僻了，要不是斯羽認路，我還真找不到你們。”