禛還在棕亭橋上，坦坦蕩蕩里的奴才們早已出來，在外面跪了一地，恭迎帝駕。
殿里，烏拉那拉氏放緩了動作，倒是硬撐了片刻，等忖度著外面動靜差不多了，這才扶著華容的手，被內殿里近身伺候的幾個宮女簇擁著走了出來。
她今日穿了一身深鴿血紅色袍子，袍子上隱隱是銀線織就的凰圖案，長長的尾羽拖了半身。袍子袖口和領口鑲的是淡杏色的邊，華麗穩重中又透著一股俏麗。
腳下踩的花盆底鞋，烏拉那拉氏也特意選得比平時還要高上幾分——這樣穿上旗裝一站起來，就顯得整個人細挑挑的，頗有楚楚動人之態。頭上的旗頭梳得光溜溜的，不知用了多少發油，只怕蒼蠅上去了都能滑個跟頭。
待得她終于帶著人，迎到坦坦蕩蕩門口的時候，禛一行，連著身后蘇培盛等人的面孔，已經近得能看清楚了。
等到皇上到了自己面前，烏拉那拉氏姿態曼妙端莊地福下身子去，提著一口氣，精精神神地道“臣妾給皇上請安，皇上萬福金安！”
禛站定了腳，對她虛扶了一下——指尖掠過她的衣袖就收回了，言簡意賅地吐出四個字“皇后免禮。”
他話聲倒是溫和，只是透著一股生分。
那生分的意味太明顯，連帶著背后的小太監都跟著快速翻了一下眼皮，瞅了一眼皇后。
禛拋下這句話，也就再沒別的一字一言了。
烏拉那拉氏被華容扶著，站直了身子，眼看著皇上——已經自顧自，大步流星先進正殿里去了，好像他到她這兒轉悠一下，就是趕著完成一場差事似的，十萬火急一般。
烏拉那拉氏心頭掠過一陣酸澀。
兩個人進了內殿，禛轉身撩起衣裳下擺，坐下了。
宮女送上熱茶來，華容利落地一轉身，把門口幾個小的都趕了出去，只留了一個侍茶宮女在里面，連上她，統共才兩個奴才。
人少好說話——皇上已經好一陣子沒來看皇后娘娘了，今日實屬難得，便是帝王家，夫妻之間，也是該好好說說體己話的。
兩個人側面相對，在窗下坐著，窗外星子滿天，蟲聲漫漫。
禛姿勢瀟灑隨意，烏拉那拉氏卻是繃著肩膀，努力在禛面前維持著端莊優美的儀態來，這樣一來，整個人便不得放松了。
內殿中靜靜的，禛低頭喝了一口茶。
烏拉那拉氏兩只手焦慮地籠在袖子里，交握住彼此。
她很有心撿一些歡喜輕松的話來說。
可是面對著禛，她心里的思慮太多，顧忌太多，反而沉沉地壓著——把那些機靈隨意的俏皮話兒，全壓沒了。
她也知道這樣不好男人好不容易來一次，她是該把他哄高興了，人家下次才愿意再過來。
可是她不會。
她從小金尊玉貴地被養大，從來就只有奴才下人們哄她，哪有她哄人的？
如果說，能夠把人哄高興，也算一項技能的話——她的骨子里，似乎天生就少了這一項天賦。
無論是以前在潛邸，還是后來在紫禁城。
大家都交口稱贊皇后娘娘端莊持重，好像她是一尊菩薩似的——只會端坐在皇后的鳳座上，連活人氣兒都不出的。
她和妃嬪們不一樣。她是“高貴”的中宮娘娘。
被人這么一路駕到架子上去，“高”到最后，她就已經不接地氣了。
可她也想對禛能說幾句軟話，能讓他不光敬她，還要“寵”她，“疼”她。
畢竟他是她的夫君，是她的男人，她的倚靠啊！
這個時候，她就無比渴望著能有一個孩子，一個歡聲笑語、活潑可愛的孩子；一個她親生的，不！哪怕是……由她撫養的孩子也好——孩子能在禛面前撒撒嬌，留住禛的心。
她做不到的事，孩子還能替她做到。
就像以前在潛邸的時候，齊妃，哦不，那時候還是李氏，不就常常用孩子來邀寵，讓四爺一月能往她那兒去上五六次嗎？
烏拉那拉氏臉上帶著笑，堅持找著話題來與禛說。
禛本來是無謂的，后來漸漸聽出她語音中的“艱難”，又看她對他陪著的，小心翼翼的笑臉，倒是有些于心不忍了。
他放下茶碗，無言喟嘆了一聲，向后仰了仰頭，抬手摸了摸脖子。
其實他很想說皇后，你不必如此逼著自己。
可是烏拉那拉氏沒法不逼著自己——自從剛進了圓明園，惹得皇上不痛快了一次，她就一再告誡自己，絲毫不得大意。
此時，她見禛嘆氣，還以為是自己哪句話又說錯了……
烏拉那拉氏立時在心里翻江覆海地，把方才說過的話全部回味了一遍。
沒問題哪！
她腦海里幾根細細的弦繃得幾乎要斷了。
華容在旁邊，憐憫而沉默地瞧著自家皇后娘娘。
皇后雖滿面笑容，可是她心里的焦慮，全部都寫在臉上了。
東拉西扯地過了一會兒，幸虧烏拉那拉氏之前囑咐了準備夜宵，這時候奴才在簾子外面，就小聲問華容姐，夜宵什么時候上？
華容過來，俯身在皇后身邊，輕輕一咬耳朵，烏拉那拉氏就暗暗地松了一口氣，看禛正倚靠在椅子上閉目養神，眼下微微泛著烏青，是政事疲乏的樣子。
對夜宵，他沒反對。
皇后斂容，緩緩起身，整頓了一下衣裳——一旦從“四爺的女人”這個角色，回到“皇后娘娘”的殼子里，她就游刃有余了。
仿佛活過來一樣，她神色自若，沉穩有序地讓人去把膳桌抬到內殿前來，里間的空間比之外面的大殿，終歸要聚攏一些，冰桶的涼氣也不容易散出去，更何況禛已經很是疲乏了。
，不一會，一張黃緞子繡金龍鑲寶石圍邊的大膳桌已經抬了進來。
內殿里，又加上了四盞鳳尾流蘇燈，這就更加照耀得內里一片明惶了。
耳聽著殿外，后湖湖水緩緩輕濤拍岸的聲音，烏拉那拉氏心里居然莫名掠過一個念頭其他妃嬪，若是有在湖邊的，瞧著這坦坦蕩蕩燈火明亮成這樣，應該也知道皇上今日是在她烏拉那拉氏這兒的吧？
這個念頭帶了一點曖昧，一點得意，一點自矜，還有一點朦朦朧朧的期待，但隨后就被烏拉那拉氏心中濃重的悲哀淹沒——皇上已經許久沒真正碰過她了，今晚也不會有意外。
但是沒關系，她還有……
烏拉那拉氏抬起頭，眼眸閃閃地瞧著禛。
禛方才是真的困意上頭了，在椅子上仰頭閉目養神了一會兒，他居然差點就真的睡了過去。
就是要在這種特別瞌睡的時候，小盹一下，很是養精神。
這會兒，他抬手捏了捏自己眉間，挑了挑眉頭，就覺得精神好了許多。
烏拉那拉氏走過去，扶著禛起身。
她微微低頭，聞著他身上淡淡的一股沉水香與男子氣息。
扶著禛到了桌邊坐下，烏拉那拉氏已經囑著宮人，將墻角的冰桶提到了膳桌下，因著今日夜宵膳桌上，有道熱鍋裊裊地冒著氣，又是夏日里，生怕皇上嫌熱。
蘇培盛和兩個侍膳太監站在禛后面，等著侍候。
膳桌上的菜說是夜宵，但從外到里分成了思路，各式各樣的葷素甜咸點心都有，有冷膳、有熱膳、還有果盤，各色菜肴碟子配色、尺寸、菜與菜之間擺放的距離皆有講究。
烏拉那拉氏抬手，腕間珠玉琳瑯相碰，燈下金明疊滅。
她親自給禛盛了一碗燕窩紅白鴨腰燙膳、一小碗梗米粥，伸手小心翼翼擺放在禛身邊。
禛沒抬頭，溫聲道“皇后歇一歇，不必忙碌。”
這一句話，讓烏拉那拉氏精神大振。