蘇培盛收拾完了，不敢抬頭看皇帝臉色，躬著腰一溜煙地向外退去，待得行到門口時才微微直起身來，便見皇上凝眸，目光望著殿內龍案，眼光在凝滯中又有著一絲空洞。
天然圖畫。
夜深了，值守的奴才在廊下的長凳上坐著。
小芬子倚靠著墻壁，默不出聲。
小達子本在準備明日主子的早膳，出來向溝渠中“嘩”地潑了一桶水，一抬頭，便見月色下，小芬子坐在院中一角，雙目緊閉，面色白得有些發青，看著似乎是頗為不適的樣子。
小達子有些擔心，放下手中的水桶，將手在袖子上擦了擦，這才走過去。
到了近前，他沒多說話，直接抬手摸了摸小芬子的額頭。
小芬子睜開眼，見是小達子，又重新閉上了眼睛。
小達子只覺得觸手之處，猶如火炭一般滾熱，不由得著急道：“不好，芬子，你這是發熱了！”
小芬子從落了水后，便一直覺得頭隱隱作痛，這時剛要開口，便覺得喉嚨腫脹疼痛，竟然是咽唾沫也如喉嚨口放了一把刀一樣。
他啞著嗓子說不出話來，對著小達子搖了搖頭。
小達子搓著手，滿面自責：“若是白日里，我還能去替你討幾方安宮牛黃丸、紫雪丹來，卻偏偏是這晚上發作！”
他抬頭看主子那一屋的窗戶，燈火已經熄了，主子也歇下了。
小芬子抬頭，有氣無力地沖著小達子笑了笑道：“我沒事。”
小達子搖頭，連連嘆道：“這事怪我，怪我！原本你落水上來的時候，我便該著人給你熬碗姜湯的。”
他頓了頓，抬手指了指膳房的方向，道：“我現在趕緊去熬，芬子，你等一會兒。”他一邊說，一邊便要去喊醒那幾個雜役太監來伺候。
卻被小芬子拉住了。
小芬子忍著喉痛，低聲道：“是我的意思，讓他們統統不許出來，難得夜里清凈，我今晚自個兒想想心思。”
小達子一怔，想著晚上皇上讓他去九洲清晏，卻被小芬子婉拒了的事情，便再沒說話，又看著小芬子口唇干裂開，隱隱凝著血痂，便搖頭自去了。
小芬子靠著墻沒多久，卻覺得眼前有人影晃動，他以為是小達子又回來了，便沒睜眼，只是啞聲笑著道：“放心，我沒事，你去吧。”
那人卻沒說話。
小芬子睜開眼，才見是怡泉。
他訝然道：“你怎么來了？”
怡泉沒說話，雙手提著東西，這時候默默放下手中的銅制水壺，坐下在小芬子旁邊，又取了杯子，輕輕倒了一杯熱水。
水流入杯，騰起白色的裊裊熱氣，小芬子正要接過，怡泉卻低聲道：“燙，等一等。”
她雙手輪流端著杯子，輕輕晃蕩著，隔著熱氣望了小芬子一眼，忽然眼中泛出了一點水光，鼻子抽了抽。
小芬子抬手扶了扶額頭，低聲笑道：“傻姑娘，別哭了！不過是受了點風寒，小達子剛才是這樣，你也這樣——你們一個個倒像是要送我見閻王老子一般！”
他說著，抬手揉了揉怡泉的頭頂。
見怡泉被他摸著頭，卻聽話地抿著嘴，收住了淚，乖乖望著自己。
小芬子在一瞬間，卻想起了碧雪從前的模樣。
往事一幕幕在眼前重現，他沉默地閉上眼，強迫自己將思緒從腦海中驅除，又從懷中取了帕子，抬手扔給怡泉。
怡泉接過了帕子，對著臉上眼淚鼻涕便是一頓擦，末了，低聲道：“芬哥哥，今兒個皇上要提你去九洲清晏，你怎么敢把皇上也給拒了？”
小芬子尚未吭聲，怡泉哧溜吸了一下鼻涕，又道：“你都不知道，咱們跪在后面的人，聽著你這般說，嚇也快嚇破膽了！都替你捏著把汗呢！我當時就聽見達公公小聲念佛了！”
小芬子沒吭聲，將手撐在膝蓋上，半晌淡淡笑了一下。
就聽怡泉忽然小心翼翼地問道：“芬哥哥，你不會真的走了吧？”
小芬子轉頭看了她一眼，慢悠悠地道：“放心，無論我走去哪兒，你有什么難處，一樣盡可來找我。”
怡泉聽著這話音，一下就急了，她神色猝然一變，幾乎要站起身來，卻見小芬子望著自己，一臉促狹的笑意，才明白過來自己被捉弄了。
怡泉松出一口氣，放下心來，抬手端起茶杯，雙手遞給小芬子，小聲道：“不燙了，快多喝點吧。”
小芬子接過來茶杯。
怡泉見小芬子嘴唇上都是干裂的小口子，便用帕子沾了水，小聲道：“芬哥哥，你轉過臉來。”
小芬子放下碗道：“什么？”
他剛剛轉過頭，便猝不及防地嘴唇上傳來一陣柔軟的觸感——是怡泉拿了帕子，沾著溫水，湊過來極認真地幫他擦了唇上的血痂。
她的劉海幾乎擦到了他臉上。
小芬子心頭一動，下意識地就往后避讓了一下，怡泉卻輕輕攥住他的袖子，低聲道：“別動！”。
小芬子就見她目不轉睛地小心擦著，神情極專注認真，倒是一臉坦坦蕩蕩。
半晌，怡泉抬起頭來，對他露出一個大大的笑臉，道：“◇零零看書網00ksw◆好了！”
小芬子抬手，緩緩擦了擦嘴角的水珠，將茶杯還給她，揚起下巴，望著天幕上的一輪彎月，聲音轉生硬了一些，道：“你回去罷。”
怡泉愣了一下，彎下腰，慢慢拾起茶壺，又瞧了小芬子一眼。
小芬子轉過臉，沒看她，又冷聲道：“早些安置。”
怡泉走了后，小芬子對著院中道：“出來吧。”
小達子提著姜湯，慢慢走了出來。
他走到小芬子旁邊，坐下將姜湯倒在了一只海碗里，眼見著潤紅色的湯汁入碗，濺起一滴滴水花，小達子捏著嗓子，學著怡泉的稱呼，笑道：“芬哥哥已經喝了那么多茶水，還能喝下我的姜湯么？”
這是他難得的調笑話，小芬子面不改色，抬手拍了拍他肩膀，知道他將怡泉對自己那一幕全看在眼中了。
他捧起姜湯，二話不說，一口灌了下去。
那姜湯中還有紅糖，熬得絲絲入味，兩相配合，熬成湯飲，一碗下去之后，只覺得口中甚是甜膩，隨即一股辣的暖意，卻從胃中升騰了起來，直流入五臟六腑。
小芬子抬起袖子，擦了擦額頭上的汗，看著小達子，道：“多謝！”