臘月初一將至，正忙活著賑災和天子大婚事宜，整日不著家的丞相、昌水侯田廣明，今日卻抽空來了城外莊園別院一趟。
他進了門就看到了一個熟悉的身影，屏退左右后，便板著臉斥道：“你怎么來了？”
來的卻是一個年過三旬的美婦人，長了一張尖俏的狐兒臉，雖然不再年輕，卻有成熟的韻味，這種女人是田廣明的最愛。
婦人下拜，朝他低低俯身哭泣道：“三年了，昌水侯忘了受降城的那一夜了么？”
田廣明當然忘不掉，三年前的元霆元年，他奉命率四萬騎出朔方擊匈奴，受降城，剛好受降城都尉病死。田廣明沒有別的愛好，就是好色，見都尉寡妻美艷，久在軍中未近女色已久的他按捺不住，竟與之通奸——就在受降城都尉靈柩所在堂上辦了事。
雖然很刺激，但事后田廣明也后怕，雖然列侯公卿納妾十余也是常事，但此事若是捅出去，仍是大罪，有漢以來因通奸罪被處置廢掉的諸侯列侯可不少。
于是那一夜就成了露水之情，二人再未聯系，誰料她今日卻找上了門來。
來的還不止她，更有一個兩歲多的孩子。
婦人哭哭啼啼：“此子對外說成是亡夫的遺腹子，實則是昌水侯的骨血，但旁人不大信，如今妾在夫家受盡白眼排擠，實在是過不下去，還望丞相接納我母子。”
她邊說邊將那孩子推了過來：“瞧這眼睛，瞧這眉毛，和丞相長得一模一樣！”
田廣明目瞪口呆，他子嗣眾多，對忽然多出一個兒子無感，也不關心究竟是不是他的種。倒是再見這婦人，又勾起了心里的欲火，做了丞相后，也不像當年那般后怕了，故作沉吟打發奴婢將孩子帶下后，攬住了婦人的腰，也不挑場地，就在廳堂案幾上一坐，笑道：
“其實大不必換一身衣裳，你還是穿斬衰之服時最美。”
事后田廣明心滿意足坐在車上回丞相府，城墻之外，仍能不時看到等待救濟的災民。
大旱之后，天子特地下了詔令：“蓋聞農者興德之本也，今歲不登，已遣使者振貸困乏。”官府從各地入谷，輸長安倉，助貸貧民。并鼓勵民間商賈豪強以車船載谷入關者，即便夾帶其他貨物，也毋用傳，不收稅。
隨著本用于軍備的長安倉輸出谷物，以及關東糧食漕運入京，流民得到了安撫，發回原籍也不現實，他們很多已經將土地變賣換了救命的糧食，恐怕還是沿用孝武時的舊制，遷到朔方、河西等邊郡去。
田廣明不由暗自慶幸：“這場大旱十年不遇，虧得蔡義撐到八月才薨，不然這災異恐怕要應到我身上了。”
大漢信奉天人感應，即便先前任弘樂游原引雷電，也未能將其推翻，一旦鬧了嚴重的大災，皇帝肯定要找原因，身為百官之首的丞相，無疑是背鍋首選。
幸好老丞相蔡義臨死前多撐了一段時間，從御史大夫升位接替他的田廣明，倒是成了賑災有功的新丞相。大將軍恢復了丞相一定職權，田廣明與御史大夫杜延年名義上主持兩府外朝，但也能參加中朝集議——這下大將軍的人當真兼職內外了。
今日并無太多大的事務，倒是御史大夫杜延年送來一份奏疏，是大司農屬下均輸官，名叫“耿壽昌”所奏，認為應當吸取災害教訓，效李悝之法，在桑弘羊平準法基礎上，在郡國普遍設置備災糧倉。
“以谷賤時增其賈而糴，以利農，谷貴時減賈而糶，名曰常平倉。民便之。”
“如今關東漕糧猶不足使災民充饑，此事等災情過了再議。”
“還有諫議大夫魏相上奏。”杜延年又將另一份奏疏擺到案前與田廣明商量。
“魏相言，陛下已令太官損膳省宰，樂府減樂人，邊塞罷兵，使歸就農業。然天子立后，聘黃金三萬斤，車馬、奴婢、雜帛、珍寶以數千萬計，而大婚操辦所用財帛更超過了上萬萬錢，此舍小放大也，遭逢大災，不如將婚禮從簡。”
“荒唐！”
田廣明差點拍案而起，這魏相過去就犯過錯被拘禁，若非河南郡人念他是個好官叩闕攔著大將軍車馬求饒，恐怕還關著呢，剛回朝中不久就又發癔癥了，真是不識好歹。
“諸事皆可從簡，唯喜、喪之事不可！”
霍夫人顯消息靈通，人在家中也聽說有人上疏提議大婚從簡，頓時炸了毛。
“簡？他當天子大婚立后是什么？是小戶人家娶嫁么？這可是國家大事！”
霍夫人自有自己一套價值觀：“民間遇到了不好的事，還講究大操大辦沖喜，天子立后，也是為了給災年沖喜！”
“更何況天下那么大，一百多個郡國，今年此處有旱，明年那邊有澇，若按這腐儒的說辭，天子都不用娶嫁了，我記得這魏相不是曾犯法被革職么？怎又回京做大夫了？“
有知情的霍氏家奴下拜道：“聽說是太常丙吉大夫所舉薦。”
“這丙吉，真是越老越糊涂。”
霍夫人心生不滿，等晚上大將軍忙完一天公務疲倦歸來，便絮絮叨叨說起此事。
霍光默默聽著，打從去年開始，他便能感到自己越來越衰老，精力大不如當年了。入夜后體乏困倦看不懂奏疏，在未央宮里從公車司馬門到尚書臺這短短距離都有些走不動，過去能一百步走完的路程，如今卻要多走二十余步。
所以才抬高了田廣明和杜延年的職權，好讓他們輔佐自己處置朝政，在田延年自殺后，這兩人就變成了他在朝中的左膀右臂。
對妻子的這些抱怨，霍光煩不勝煩，只告誡她一句話：
“慎之，勿為竇太主！”
竇太主便是漢武帝的姑姑兼丈母娘館陶公主，她為人貪婪，自持冊立孝武有功，飛揚跋扈，孝武亦患之，最后陳阿嬌果然沒落得好下場。
霍光指的是，別像館陶公主那樣不識好歹，但霍夫人想到的卻是館陶公主的另一個愛好，頓時心虛起來，不敢再提此事，只嘀咕道：“反正不能比上官氏立后時寒酸。”
當年五歲的上官澹嫁給十歲的孝昭，當然沒法大操大辦，如今霍夫人只望自己女兒能勝過一頭。雖然太皇太后是她外孫女，但畢竟隔了一層，還姓上官，霍氏的長久富貴，還是要靠女兒和往后要繼承皇位的霍氏外孫。
大將軍在朝堂說一不二，這場劉霍聯姻被視為穩定朝政的大事，到了次日，群臣皆斥責魏相奏疏，倒是霍光主動謙退，請求從簡。
但皇帝卻破天荒駁回了這請求，堅持大辦！
雖然身為皇帝不會到妻家親迎，但臘月初一大婚當日，劉詢仍親迎于前殿兩階間，給足了霍家人面子。
其他儀式，無非是列侯婚禮的加強版，只是伴隨著賜丞相以下至郎吏從官金、錢、帛各有差，赦天下，讓此事成了普天同慶，長安城外的流民們，今天甚至能吃上管飽的干飯，也少不了夸皇帝皇后幾句。
只是這熱鬧喜慶，讓劉詢有些恍惚，忽然想起當年西安侯婚禮時的情形。
那時候他身份特殊，便拒絕了任弘上席之邀，而帶著妻子許平君遠遠坐在一個角落里，幾乎要隱進里墻的陰影中。
當時許平君發現丈夫不說話了，一看他若有所思的神情，便低聲道：“良人莫非是在羨慕西安侯成婚時的賓朋滿堂？妾倒是覺得，婚俗不在于熱鬧繁雜，而在于夫妻恩愛，一牛一馬，新婦入于青廬，幾位朋僚相賀便足矣。”
雖然當時劉詢羨慕的，其實是西安侯事業有成，而自己不名一文，但回想起來，平君倒是一語成讖了。
未央雖大，不若尚冠里兩進小宅，舉國皆賀，也不若牽著那人的手來得快樂。
婚禮的男女家長，分別是上官太皇太后和大將軍霍光，然而這倆位家長本身就是祖孫關系，劉詢忽然想到。
“朕是太皇太后之孫，而皇后比太皇太后大一輩，婚后她要隨我喊太皇太后皇祖母，若是按霍氏那邊輩分算，太皇太后又成了朕的晚輩。”
這復雜的輩分讓劉詢都算暈了。
婚禮期間還有了個小插曲，皇后入未央宮時，城外忽然刮起了風，折斷了北闕的一桿旗幟，偏偏挑了這節骨眼刮風，簡直是不祥之兆啊。
倒是群臣找了好理由：“乃庚子雨水灑道，辛丑清靚無塵，其夕谷風迅疾，從東北來。辛丑，《巽》之宮日也。《巽》為風為順，后誼明，母道得，溫和慈惠之化也。《易》曰：‘受茲介福，于其王母。’《禮》曰：‘承天之慶，萬福無疆。’此風寓意百谷豐茂，庶草蕃殖，元元歡喜，兆民賴福，天下幸甚！”
一通瞎扯圓上了尷尬，劉詢心里卻默默念道：“儒生真是胡言亂語，即便天有感應，也是在警告，她不是合適的皇后人選。”
他心里真正有資格為天下母的皇后，此刻已懷有七八月身孕，在冷清的宮室里和王婕妤一起待著。
一同有身孕的還有張美人、衛八子等，皆封為婕妤，珠子混在諸多魚目里，就算霍皇后像趙王劉恢的呂氏王后那般善妒，也總不會針對平君了。
婚禮的最后，又成同牢之禮于上西堂，皇后放下舉在面前的小扇后，其容貌倒讓劉詢一愣。不像大將軍，倒是與其母霍顯年輕時有幾分相似，才十六七歲的年紀，確實稚嫩而貌美。
霍成君受過貴族教育，舉止優雅，但生性比較大膽，同牢共食時也不避開目光，還敢抬眼打量皇帝。和平君成婚時羞得垂首好似想將腦袋埋進胸前，只到入洞房時才被他掐著下巴抬起來截然不同。
這回憶讓劉詢微微發愣，然后便努力不去再想，只對皇后溫和一笑，將合巹酒遞給了她。
一百年前，與呂氏聯姻的劉姓王侯，一共有四種不同下場，那四條路就擺在面前。
從今天起，劉詢便要冷落諸婕妤嬪妃，犧牲一下男色，給霍皇后專房之寵了。
“我不會步了劉友、劉恢后塵。”
劉詢滿臉喜氣，這一刻仿佛祖先附體，演技拔群，只默默對自己道：“而當效孝文皇帝、城陽景王！”
第二章在晚上。