四月份時，長安還在極力宣揚匈奴遇災大亂即將瓦解，對北方鄰居幸災樂禍，“匈奴崩潰論”喧囂塵上，從民間到官府都興致勃勃，大有今年北上伐匈一舉滅亡之勢。
而到了五月份時，當關東大地震的消息傳來時間，長安朝野一時鴉雀無聲，全都懵了。
這場可稱之為“壬寅地震”的災害，波及河南以東四十九郡國，殺六千余人，主要傷亡集中在瑯琊郡東武城，民間屋舍垮塌經濟損失不可計數。
你說巧了不巧，去年剛立的孝武廟也是四十九個郡國，雖然地域并不完全重合，但這數字太讓人浮想聯翩了。
更糟糕的是，去年剛投入巨資在北海、瑯邪修筑的孝武廟，在地震中轟然崩塌！
國之大事，唯祀與戎。而祖先宗廟，更是各種祭祀禮儀中的核心，宗廟墮毀，乃是重大的政治事件，皇帝劉詢得知后，便身著素服，避正殿五日。
倒是朝堂之上，立刻展開了一場甩鍋大賽。
得知關東地震兩廟墮毀后，丞相、昌水侯田廣明率先發難，上疏稱：“山陵崩竭，川谷不流，五谷不植，草木不茂，則責之司空！”
道理是這么個道理，但問題是大漢沒有司空這官啊！
田廣明也知道這點，于是舉了個例子：“孝昭時，太常江德坐孝文帝廟郎夜飲失火免。”
周時的司空主管禮儀、德化、祭祀等，恰好與太常重合，他的意思是，如今的太常，蒲侯蘇昌應該為此事負責。
田廣明很希望蘇昌能接下這一口大鍋，因為算起來，蘇昌還是他的老部下。
孝武晚年，關東流民二百萬，地方動蕩，田廣明以酷吏手段上位，被任命為淮陽郡太守，恰逢淮陽城父縣令公孫勇與門客胡倩等謀反，假稱朝廷繡衣使者督捕盜賊，想要發動兵變殺了田廣明。
幸得田廣明發覺，將作亂之人擊殺，但主謀公孫勇卻逃了，跑到附近的圉縣，當時縣中廄嗇夫江德、尉史蘇昌一起拘捕了此人。
因為這是破天荒的官吏謀反大案，所以事后漢武將出力的江德、蘇昌都封了侯，倒是田廣明沒混到侯位，只提拔做了大鴻臚，掌握了實權，故江德、蘇昌等都依附于他。
如今出了這等大事，田廣明不甘就此下臺，故希望蘇昌能主動站出來分擔責任。
蘇昌或許是記起好友江德因孝文失火而被廢除侯位，覺得此事與他無關，心存僥幸，竟不顧舊主情誼，反咬田廣明一口，上疏稱：
“宰相者，上佐天子，理陰陽，順四時；下遂萬物之宜；外鎮撫四夷諸侯；內親附百姓，使卿大夫各得任其職焉！”
所以若是陰陽不調，四時不順，你這作為百官之首的丞相是否要承擔一點責任呢？
天人感應已深入人心，出了這么大的事，朝廷肯定要問責大臣，其中首當其沖的便是三公。
而三公之中，大司馬大將軍暫時無人膽敢指摘，御史大夫杜延年在末尾，天塌下來個子高的頂著，田廣明遂成為眾矢之的。
而更讓田廣明絕望的是，大將軍這次似也不打算保他，將田廣明和蘇昌相互攻訐的奏疏一起留中。
叫田廣明膽戰心驚的是，他的姘頭，那個帶著兒子來投靠他的受降城都尉寡婦，說早上收到了大將軍府送來的禮物——一口近年來長安十分流行的炊具“任氏鍋”。
“鍋者過也，大將軍這是想要我主動攬過啊。”
而若是不從，光是與寡婦通奸一事披露出去，也足夠田廣明身敗名裂，到時候毀掉的，就不止是政治生涯。
田廣明長嘆，他自從投靠大將軍快二十年來，兢兢業業不曾有過，如今卻如同用舊的靴子般被摒棄，不由想起了好友田延年因為區區三千萬錢，而被逼自刎而亡的下場。
“這地震，為何偏偏就被我遇上了？”
他只能含著淚寫下辭程：“廣明無能，幸得備員宰輔，奉職不修，不能宣廣教化，陰陽未和，災害未息，咎在陳臣……”
田丞相終究還是一個人扛下了所有，丞相沒了，侯位只怕也要不保，下半輩子頂多就是個富家翁，書罷，田廣明只憤然抬頭道：
“大將軍，你也太無情了！”
五月初，地震消息傳來次日，田廣明便火速攬過辭相，但輿情并未因此而宣告結束，一股暗潮在長安城的士人中涌動。
經常借故不去上班的左曹楊惲對這股浪潮最清楚不過。
楊惲自從結束軍司馬的職責后，便為其父守了幾個月的孝，而后將楊敞留下的數百金一散而空，統統給了族人，他則奉養母親，居家著述。
首先是二十年來未得流出的《太史公書》，因為天子喜好此書的緣故，終于能重見天日，楊惲的主動工作便是將其整理公布，時常入宮朝見。只是皇帝與他還是處不來，沒有西安侯和張敞在場時，楊惲甚至會與皇帝爭吵，常常不歡而散。
除此之外，楊惲還在續寫《太史公書》，他想以略顯粗略的《大宛列傳》為基礎，作一篇《西域列傳》將五十國都囊括進來，描述其地理和風土人情。同時還應任弘之請，寫一篇《西征記》，將元霆元年西涼鐵騎的數千里遠征記錄于簡冊之上。
平日里，楊惲則親自下田勞作，歲時伏臘，亨羊炰羔，斗酒自勞。他為秦聲，妻為趙女，二人雅善鼓瑟，奴婢歌者數人，酒后耳熱，仰天拊缶，自得其樂，一副狂士行徑。
而這一日，他的朋友孫會宗匆匆來訪，將一份手抄的簡牘交給楊惲，楊惲讀后，不由啞然失笑。
“這群齊學之儒，倒是將我與西安侯玩剩下的事學了去。”
雖然元霆時，上百名賢良文學和太學生叩闕被一鍋端，通通流放西域，但并不能阻止新的儒生成批進入長安，以齊魯人士為主，雖然不再敢公然反對大將軍之政，但私底下的評議少不了。
這些人有知識、有文化，不怕風險，不怕高官，他們自認為代表了齊魯、關東乃至天下人的利益，遂在長安激揚名聲，互相題拂，自號“清流”。
桓寬等人被視為不畏強御的殉道者，賢良文學們被冠以“元霆六十君子”之稱，而這些“清流”交流的方式，恰恰是任弘和楊惲散播太史公書時用過的，在士人圈子里傳遞簡牘文章，以達到一傳十十傳百，擴大輿論之效。
而今日這篇，簡直是清流炮轟執政者的檄文！
這文章中歷數了孝昭以來的各種災異，比如去年的旱災和蝗災。
“荒，旱也，其旱陰云不雨，變而赤，因而除。師出過時茲謂廣，其旱生！”
按照災異學說的理論，旱災和蝗災都與戰爭有關，還舉了很多例子，諸如武帝元光六年夏，蝗。對應的正是五將軍眾三十萬伏馬邑，欲襲單于。而元鼎五年秋，又蝗。是歲，四將軍征南越及西南夷，開十余郡。
元封六年秋，再蝗。先是，兩將軍征朝鮮，開三郡。
太初元年夏，蝗從東方蜚至敦煌；三年秋，復蝗。元年，貳師將軍征大宛，天下奉其役連年。
反正就是戰爭必旱，開疆拓土肯定會遇上蝗災唄，去年的旱蝗，顯然和任弘在北庭與匈奴單于開戰有關。
至于這次地震預示著什么，文章中就更是意有所指了。
“周時賢人伯陽甫曰，陽伏而不能出，陰迫而不能升，于是有地震。今關東實震，是陽失其所而填陰也。”
“《易傳》曰：臣事雖正，專必震，其震，于水則波，于木則搖，于屋則瓦落!”
末尾又言：“《春秋》紀二百四十二年災異，以視萬世之君。自元鳳時開西域，用兵匈奴以來，日月失明，星辰逆行，山崩泉涌，地震石隕，夏霜冬雷，春凋秋榮，《春秋》所記災異盡備！”
只差學著當初的賢良文學吶喊一句“霍光下臺，大政奉還”了。
楊惲放下手中的文章，他甚至能猜出來這一篇是哪幾個人寫的，畢竟自董仲舒后，《易》、《春秋》、《尚書·洪范》一起構成了“天人之道”的三大支柱，陰陽災異學家們師法各異，但殊途同歸。
孫會宗有些擔憂：“此文是在明指大將軍專權導致災異啊。”
“不錯，這些齊魯之儒，真是絲毫不吸取前輩教訓，說不準入秋后，西域都護府又要接受一大批儒生了。”楊惲搖頭，大將軍這兩年對儒生們并未進行打壓，但這明里暗里的諷喻若是被捅上去，恐怕反而會刺激了霍氏。
也能夠理解，青州刺史部在這場地震中受害最深，家鄉遭災，儒生們自然是義憤填膺，非得討個說法。
但在孫會宗提出，楊惲當年與任弘曾反駁過災異之說，如今是否要寫文章批駁時，楊惲卻打了個哈欠：
“急什么，且再看看！”
事情與楊惲所料不差，這世上果然有頭鐵之人，地震消息傳來的第四天，一個名為“嚴延年”的侍御史，在第三天時援引這篇文章，公然上疏彈劾大司馬大將軍，認為他應該為旱、蝗和關東的地震負責！
嚴延年固執不畏強權是出了名的，霍光剛廢劉賀時，此人就上疏彈劾過大將軍，說他“擅廢立主，無人臣禮，不道”，霍光也沒處置此人，只讓他坐了冷板凳。
今日嚴延年再度開炮：“司馬主天，司空主土，司徒主人。災異重仍，日月無光，山崩河決，五星失行，是肱股之不良也，今司徒、司空已責，唯司馬未咎。”
嚴延年也知道這次不同上回，奏疏遞上去后恐怕會被當做“妖言惑眾”處理，于是他前腳才遞了奏疏，后腳就逃出了城，等御史大夫派人上門拿人時，嚴延年已不見了蹤影。
雖然廷尉下令從民間收繳散播謠言的文章簡牘，逮捕那些積極宣揚此事的“清流”之士們，邸獄里關了幾十人。但輿情已起，連長安九市也在議論紛紛，覺得這些年來災害過多，或許真是大將軍遲遲不歸政于天子的緣故。
這是霍光執政十八年來，從未遇到過的重大危機，比廢帝時更加棘手。他心心念念在執政期間解決匈奴問題，絕不可能自譴告老，但也為輿情所擾，這幾日甚至開始落發，那白頭是越搔越短。
從尚書臺到兩府，再到九卿百官，都十分為難，不知如何處置此事，大將軍本人也深居簡出，而外頭的輿情越發洶涌，這是壓抑了數年的情緒，雖然霍光又下令罷免了太常蘇昌，但根本無法平息眾怒。
就在此時，在地震消息傳來的第四天，一份詔書，卻被中黃門弘恭捧著，從溫室殿送到了尚書臺。
代任丞相的建平侯杜延年接過詔書，展開一觀后情緒復雜，卻又松了口氣，便對因地震耽擱用兵計劃煩惱不已，面露執政危機的霍光作揖道：
“大將軍，天子……下罪己詔了！”