（相同內容，第三人稱其實更水啊傻孩子們，另外這卷主要就是與凱撒君會獵于埃及的故事，時間線是公元前49年）
褚少孫帶著忐忑的心情吃完了楊惲的酒宴，等楊家人將這越老越能罵的大嘴巴勸回去后，才擦了把汗。
楊惲還是很多話沒說呢，諸如任驃騎將身毒都護府每年一成的錢帛拿來與劉更生煉丹求“真金”，又有十分之三被他用來在身毒水盡頭的海港，打造了一支擁有上百艘大小船舶的海上舟師。
剩下的養兵、給官吏發俸祿，幸好都護府大多數地區都分給有功將士，形同周時封建，行政開銷不大。而任弘每年依靠軍隊、船隊對中身毒、西身毒各邦進行慘無人道的勒索劫掠，每次都能撈一把。
使者衛司馬谷吉也聽說了西安侯煉丹藥之事，甚至還打聽到，居住在附近的當地土人稱，或聞山中有獸吼龍吟。
谷吉猜測：“這莫非是任驃騎想要求祥瑞以封王？”
西安侯名為侯，實為王，這是朝中經常在說的事，哪天陛下打破“非劉氏而王者，天下共擊之”的祖訓，封任驃騎為“身毒王”，谷吉和褚少孫一點都不會感到奇怪。
而且這也是驃騎將軍應得的啊，六大都護，五個都是他打下來的。
他們就這樣在罽賓巴鐵城待了幾天，期間褚少孫還染了當地熱疾，整天昏昏沉沉。
有一天晚上，他聽到外面吵吵嚷嚷，第二天才知道，是西安侯回到城中，但只是接見了谷吉，便帶著他離開北上河中了。
褚少孫一覺睡醒，聽說自己錯過了任驃騎，遺憾得捶手頓足。
谷吉留信說會為他向朝中告假，于是褚少孫只能安心在身毒住下來養病，細細看完了楊惲寫的外國傳，在身體好些后，偶爾也在城內外行走造訪，對任何事都充滿好奇。
這也是他們這些喜歡鉆研史書的人的通病了，當初太史公司馬遷，年二十始出游，周覽名山大川，稽考流風古跡，遍訪遺聞舊事，訪大禹之故里，觀孔子之遺風，這才能寫出史記來。
那個帶他們從河中南下，名叫“高梧桐”的向導也時常邀請褚少孫去他家中做客。高梧桐祖籍也是潁川郡人，說見了褚少孫，就如同見到鄉黨一般，想多跟他說點家鄉方言。
褚少孫推辭不過，跟高梧桐乘車出城時問道：“那高君是如何來到身毒的？”
高梧桐笑了笑，將滿是老繭的手遞給褚少孫看：“我當年在潁川郡替人撐舟劃船，嫌太苦沒前程，便西出奔了出路，做了淘玉工。結果到于闐干了兩年，一塊玉沒挖到，直到驃騎將軍西征，才救了吾等出深坑。打大宛時只做些匠人之事，算小功，直到南下誅罽賓王，才撈了大功。”
褚少孫沒領會“大功”的待遇會是什么，路上，他一直聽高梧桐說他家是“小宅”，又見其談吐粗俗，確實是甿隸遷虜出身，還以為真不富裕。
直到走了小半天，來到高梧桐家，褚少孫才看愣了。
這是一座廣袤的莊園，宅第占地起碼三十畝，架子是身毒式的屋舍，大概是某位罽賓貴族的家。只是后來鳩占鵲巢，加了漢式的小塢堡、望樓和瓦頂，又修葺圍墻，墻外是農奴們的居所，葡萄園、畜圈、馬棚一樣不少，比他褚少孫富裕多了！
你，你管著叫小宅？
順著高梧桐的手，這位昔日的淘玉工自豪地告訴褚少孫，他家的田地，占了足足三十頃土地，鋪滿了整個谷地。
高梧桐有些得意地說道：“褚先生，你別看我這樣，也是第八級的’樂卿‘啊！可以得到三十頃地，三十畝宅，有三十戶首陀羅替我勞作“
“樂卿？”這陌生的名兒讓褚少孫想了好一會才恍然。
“這不是孝武皇帝時創立的武功爵么！”
這得從秦時的二十等爵說起，這可是秦滅六國的大殺器，讓無數秦人紅著眼東出殺敵。漢初雖然改了幾個名目，但依然是重要的制度，可到了景武時，因為濫發爵位而導致二十等爵崩壞，連降到白菜價，都沒人買了。
于是武帝便置武功爵，也不是為了重振軍功爵，而是令民得以錢谷買之，自第七級千夫以上即可亨受免役優待。
但就這武功爵，沒幾年也崩壞沒人記得了。
誰曾想，古老的軍功授爵，名田宅制，居然在身毒都護府被任驃騎復活了。
在身毒，這武功爵分十一等：一級曰造士；二級曰閑輿衛，三級曰良士，四級曰元戎士，五級曰官首，六級曰秉鐸，七級曰千夫，八級曰樂卿，九級曰執戎，十級曰政戾庶長，十一級曰軍衛。
最低級的造士可分得一頃地，一戶首陀羅，十一級的軍衛，則能得到上百頃地，一整個村的民戶為他耕作，戶數超過一百。
“那關內侯呢？”褚少孫比較關心這點，這十年間，任驃騎起碼向朝廷申報了數十名關內侯。
“在這兒叫關西侯。”
高梧桐有些羨慕地說道：“關西侯，可以成為城主，分得數百至上千戶的人口。”
比如一個當年從罽賓軍隊象腿底下救了他的淘玉工，名叫張負罪的家伙，就因為打仗驍勇悍不畏死，屢立奇功，成了上千戶人口大城的城主，只不過那城在南方的信德地區，太熱了，高梧桐認為不是啥好地方。
褚少孫頷首，看了看在田地里，被塞人監工督促干活的首陀羅農奴，他們耕種他的土地，最高需要將收成的六成交納給高梧桐作為田租，真成了漢人說暴秦的“收泰半之賦“了。
而高梧桐又需要給都護府繳納五分之一的稅，這是維持都護府運轉的基礎，而他也隨時得受都護府征召，不得拒絕。
“等吾兒長大后，也要入伍，在身毒，每個漢人都得如此，像中原那般，雇人代役是行不通的。”
高梧桐指著農田間的草地上，才七八歲就在玩木刀木盾的孩子們，他們嚷嚷著以后要立功做城主，每日都可以吃肉，而與他們年齡相仿，那些身體黑褐色的身毒土著孩子，身形瘦削，卻要在水田里協助父母勞作。
這場面，讓褚少孫不由想起了詩經中的一篇。
“東人之子，職勞不來。西人之子，粲粲衣服。舟人之子，熊羆是裘。私人之子，百僚是試。”
這身毒都護府的體制，和大漢是不大相同的，非要說的話……
外表像周時的封建，可骨子里，卻是與秦政相似！
褚少孫也是左傳一派，只覺得左傳中教化蠻夷，變夷為夏之類的事，驃騎將軍是不打算做呢，還是沒來得及做呢？他搖了搖頭，不去想這些。
吃飯的時候，高梧桐將家里的孩子統統叫過來拜見褚少孫，好家伙，從最大的九歲，到最小的還抱在一個身毒妾室懷中，足足六個娃。
高梧桐對此很自豪：“驃騎將軍說了，身毒漢人稀少，故鼓勵吾等多娶本地女子，身毒人忌諱族姓之別，相互不通婚，吾等漢人可不講究這些。驃騎將軍下了律令，不管什么種姓，婆羅門也好，首陀羅也好，只要跟漢人成婚的，生出來不論男女，都是漢人，亦是最高種姓天龍人。”
啥，啥人？
褚少孫聽愣了，高梧桐才解釋，震旦是身毒人對漢人的稱呼，而驃騎將軍給漢人特別造出的種姓名，則是“天龍人”！
“叫神族也行，這也是驃騎將軍取的。”
高梧桐說，驃騎將軍出了鼓勵生育的政策，不論生男生女，都是賜給二壺酒，一犬、一豚；生雙胞胎，公家給配備一名乳母。
這不是越王勾踐那一套么，褚少孫微微頷首，如此算來，當年跟著西安侯來身毒的七千士卒，外加后來陸續遷來的三千人，不過萬余，多是兵卒。
高梧桐還抱怨：“我就怕身毒女子的奶水不養人，看他們，黑黑瘦瘦的，性情還懦弱，可漢女，在身毒可是極稀罕高貴的。”
十年過去了，漢人數量已經漲到了五萬以上，其中四萬是孩童，這可是在疫病頻繁和水土不服多有物故的情況下。可以設想再過二十年，等這些混血的“天龍人”成年后，身毒都護府的漢人官府將更加穩固。
吃飯的時候，高梧桐很熱情，卻見蔬菜有姜、芥、瓜、瓠、葷陁菜等，蔥蒜雖少，啖食亦希。另有乳酪、膏酥、粆糖、石蜜、芥子油等調味。肉食則有魚、羊、獐、鹿、豬，多是中原做法。
高梧桐確實是富裕啊，這小小宴饗，吃出了王侯家的感覺來了。
他還很謙虛：“身毒那做法，太過辛楚，味道躁人，想必褚先生吃不來，且身毒人吃飯，都用手指斟酌，而沒有匙箸。”
又道：“只不好殺牛，驃騎將軍說，依漢家律令，耕牛亦不可屠，而且一旦殺牛，那些首陀羅平日乖順老實，打死幾個人都不會嚷嚷一下，可若是宰了一頭牛，首陀羅們，就會伙同婆羅門作亂！那就是死數十上百人才能平定了。也罷，在中原時吾等也不吃牛肉啊，真饞時，就北上去河中，那兒牛便宜，還隨便殺。”
宴饗后，高梧桐還拿了很多他自家所種，中原沒有的蔬果來給褚少孫嘗鮮。
什么庵沒羅果、茂遮果、那利羅果、般娑果。都是身毒叫法，或是中原絕無，或是相似的亞種，褚少孫只認出其中的石榴、甘桔。
“棗、栗、柿等，身毒沒有，真有點想潁川老家的柿子了，那甜的。”
酒足飯飽后高梧桐如此感慨，但被褚少孫笑言他是否是想家時，高梧桐卻矢口否認，看他的樣子，是想朝驃騎將軍遙遙拱手，可又不知道任跑跑現在去了哪，只能隨便一比，肅然道：
“我在中原時，撐船舟人而已。潁川人眾地寡，更有列侯豪強大賈兼并，連一畝田都不能有，過的是首陀羅一樣的日子。到了身毒，我卻坐擁莊園，放潁川，也算一個鄉豪了罷？”
他言語中帶著驕傲和滿足，敢去西域討生活的，都是在家鄉混不下去，又有膽識之輩。在決定去于闐淘玉時，本就做好了永不歸鄉的打算，能有今日，田地、奴婢、六個孩子，官府的差事，以及這只要肯辛勤勞動就一定會有豐碩的收成，過去做夢都想不到。
這時候，高梧桐也披露了今日請褚少孫來吃飯的目的。
“我想請先生有空時，教孩兒們一點《左傳》之類，聽說這是驃騎將軍寫的？”
褚少孫搖頭道：“左傳乃是古書，驃騎將軍寫的是《春秋左傳正義》。”
“多了幾個字，有甚不同？”高梧桐倒是聽愣了，有些不好意思：“讓先生見笑了，我少時貧賤，大字不識，如今有宅有田，也立了不小的功，卻因此未能得高職。”
他過去叫高飄兒，來了身毒覺得名字土，才請讓重取了個“梧桐”，物質需求得到滿足，該追求精神了。
驃騎將軍雖然也組織孩童識字，上的是大課堂，但也就能讓他們習得幾百字，會算數，學完《孝經》，懂點大漢、身毒歷史地理常識，知道身為天龍人的驕傲和天命擴張的歷史使命，如此而已。
淘玉工們都是苦出身啊，哪有什么才學之輩，陸續移民來身毒的也不是正經人，教書先生太有限了。楊惲倒是教出來幾個文官，但立刻就分派各地做縣長、縣尉去了，哪有功夫伺候小屁孩們。
高梧桐眼看與他一樣功勞的人，卻因為有點學識屢屢升官，自然眼紅，希望孩子能贏在起跑線上。
吃人嘴短，褚少孫不好推辭，只能道：“若我能多在身毒久居，一定常來君家。”
土豪高梧桐十分豪氣，要贈一個身毒女婢給褚少孫暖床，還安排馬車送他回去：“先生盡管來，路費，吃喝，我全包了！”
高梧桐的愿景注定要落空，因為褚少孫又待了幾個月，天氣入冬后，楊惲就對他提了一個讓褚少孫心動，無法拒絕的請求。
“我當初被任道遠騙來時。”
褚少孫愣了愣，確實沒聽錯，楊副校尉說的確實是“騙”。
楊惲嘆息道：”我隨其西行的初衷，本是將安息、大夏、大秦、月氏、身毒，還有那犁軒，也就是托勒密埃及之史，統統補全。就像外祖父那般，若能紹而明之，小子何敢讓焉！”
“月氏、身毒、大夏、安息之史皆備，獨缺大秦、犁軒（托勒密埃及）。”
“本來前些年就要隨船隊西航，去西海另一頭的犁軒看看，豈料任將軍耽于雜務與煉丹修仙，政務竟是全推給了我，我被拴在這巴鐵城，竟是半步都動不開。”
他錘了一下滿滿當當的公文——一半紙張，一半簡牘，因為西安侯死活不讓造紙匠來身毒，只花錢從南海郡和長安買了運來，平白又要花一大筆錢，真是氣死楊惲了。
這模樣，倒是像極了閨怨，讓褚少孫忍俊不禁，在他看來，楊公與西安侯的關系，譬如高皇帝與蕭相國，為王者垂拱，到處跑來跑去，為相者勞碌，為其料理好后方。楊惲罵歸罵，卻也將都護府治得井井有條。
楊惲又看向他：“所以，我想要完成夙愿，還得靠子孺相助啊。”
“楊公的意思是……”
楊惲表現出對他的欣賞：“子孺常自稱文筆粗陋，可在我看來，你不但有愛史之心，又有寫史之才，更有太史公那樣，為了求史不惜踏遍萬里的史膽！”
“都護府的刀筆吏皆不堪任事，大多數人點點錢糧人數可以，要他們寫文章，比登天還難！故我想請子孺代我去犁軒，記其史事，與我共撰《犁軒列傳》，君可愿意？”
褚少孫不知道自己為什么應下此事，是對參與記錄天下各國史事，補史記所闕的愿望？還是想抱楊惲的大腿。
等他反應過來時，耳邊只剩下楊惲的贊嘆聲。
“果然沒有看錯子孺！當浮一大白！”
然后就是二人高高興興喝了一頓酒，將此事定下來了，酒醒之后褚少孫才嚇出了一身冷汗，這是一件多么瘋狂的事情啊！
聽說身毒都護府與托勒密埃及通航也不過數年，兩國之間隔著大西海，足有萬里之遙，去那兒的時候路程，和坐船回大漢日南郡差不多，還經常會發生海難。
自己瘋了！
但話已說出去，反悔是不可能的，只能硬著頭皮聽楊惲安排。
“從身毒去犁軒，需等待季風，東風起于夏歷十一月到十二月間，沒多久了，子孺速速南下。”
楊惲將一封書信，連帶一箱紙筆交給褚少孫，又點了高梧桐給他帶路：“你且去身毒河盡頭的太白港。”
“去找到后浪校尉陳湯，今年又輪到他出海了！”