玩家逐漸拋棄天堂2后，大家的目光都落在了魔獸世界和上古神話上，在大家看來，這兩款游戲有太多相似的地方。
一是延續性，正如之前所說，魔獸世界最早版本其實是以魔獸爭霸3為背景設計的，雖然后來證明這么做不是很好，經過了幾次大改，但至少現在讓大家看到了暴雪系列的一種延續性，玩家在玩這款游戲的時候會有一種熟悉感，會有一種歸屬感。
上古神話同樣如此，繼續以上古神話作為故事背景，結合了神傳和諸神之戰中的諸多人物背景和經典玩法，將游戲背景繼續宏大化，對于大風集團的忠實游戲玩家來說，充滿了親切感。
二是本土風格明顯，魔獸世界標準的歐米風，上古神話則是標準的華夏風。
三是游戲平衡性的把握，之前已經提到過。
四是玩法的相近，魔獸世界的成功離不開他在這個時代背景下設計出的種種游戲玩法，而上古神話的開發帶著前兩款游戲總結的經驗和孟謙的重生優勢，自然也是緊抓時代玩家的心理。
甚至在細節上，上古神話做的比魔獸世界更好，比如魔獸最早把大副本做的太復雜，后來玩家反饋多了才改成了小副本。
不過這點優勢還不足以讓上古神話擊敗魔獸世界。
面對這樣一個難分伯仲的局面，米國和華夏的網友反應卻并不太一樣，米國網友一直覺得暴雪丟人了，而華夏的玩家好像還挺滿意的。
其實從最開始大家聲援的時候就可以看出區別，畢竟華夏這兩年網游的爆發主要靠的是玩法，90以上的所謂國產游戲用的還都是國外的游戲引擎，尤其在3d游戲領域，華夏沒有任何可以給大家信心的表現，只能看到歐米游戲大廠不斷在3d游戲上精益求精。
此時從網上隨便摘錄一些點贊量很高的評論可以看到
“說真的上古神話能做到這個份上已經很不容易了，聽說游戲引擎是大風集團自主開發的，目前來看跟虛幻2算是一個級別了。”
“之前因為我們沒有自己的3d游戲引擎在外一直被噴，現在終于不用再受這個氣了。”
“有生之年居然能玩到一款純自主開發的高質量國風3d網游，知足了知足了。”
然而，華夏玩家雖然寬容度很高也對大風集團表示了和滿足，孟謙卻一點都沒知足。
畢竟產品賣的好不好，并不只靠產品好壞決定的，當產品差不多的時候，那就拼運營唄。
2004年1月6日，上古神話結束了一個月的公測，在結束公測后發布了幾條聲明。
其中第一條就是，將上古神話嵌入風信，從1月6日起大家打開風信就會看到上古神話圖標，可一鍵登錄上古神話，無需重新注冊帳號。
直接通過游戲注冊的帳號，可以綁定風信，以后就可以通過風信登錄。
此時的暴雪團隊，正在公司解讀上古神話的聲明。
“這個有什么意義么？注冊個帳號又不麻煩。”
“大風集團也太高估風信的價值了吧。”
“自我安慰而已，沒什么用。”
哎，一群沒見識過企鵝帝國的年輕人啊
除了把風信帳號和游戲帳號進行統一，大風集團做的第二件事情就是擴大游戲宣傳面。
魔獸世界的宣傳相對比較傳統，就是游戲相關的渠道，當然，這樣的宣傳會非常精準，但同時也忽略了游戲行業在，游戲玩家在這個事情，這畢竟是2004年，全球游戲玩家，尤其是網游玩家還沒有真正意義上爆發呢。
接下來這十年，網游玩家數量得翻好幾倍，這些還沒被開發出來的人，通過純游戲渠道可不太好開發。
但大風集團手里握著別的渠道，諸如小說，漫畫，動畫
上古神話系列的小說早已開始布局，相對應的改編漫畫乃至動畫也已經出了多個系列。
而現在，當小說用戶打開站，當漫畫熱愛者打開漫畫平臺，都會看到上古神話的宣傳。
同時，清風網從12月份就開始引入動畫，其中首批上線的動畫自然包括了上古神話系列改編的動畫，此時當大家打開清風網進入動畫板塊，從背景到視頻，全是上古神話。
當年有多少人因為喜歡看誅仙而玩的誅仙游戲，都明白這種宣傳的效果。
至于游戲傳統渠道，大風集團有一張用了無數次都沒用爛的底牌，現在大半個亞洲的多數網吧用的依然是大風集團的網吧管理系統，當年靠免費布局下來的這一產品直到現在還是有競爭力，因為產品好，又免費，網吧老板沒有特殊原因不會改用別家的產品。
而大風集團現在每年花點錢去維護和升級網吧管理系統，也完全燒的起這點錢。
從大風集團的所有行為可以看出，孟謙從一開始就是奔著大i運營去的，從神傳到諸神之戰，從小說到動漫，都在圍繞上古神話這個大i，然而即便是暴雪，這個時候也還沒有意識到運營大i的價值和意義，甚至還沒找到方式方法。
暴雪負責人也在后世采訪中提到過，魔獸這個i是多年后才開始考慮運營大i的，最初之所以把第一個版本的故事背景設定為魔獸爭霸3，只是因為沒有更好的點子。
當暴雪還在以游戲本身作為競爭點的時候，大風集團已經開始從i出發。
短短十天的時間，數據就出現了明顯的變化。
1月6日的時候，魔獸世界的玩家總數是133萬，上古神話的玩家總數是151萬，等到1月16日的時候，魔獸世界的玩家總數是165萬，但上古神話的玩家總數達到了226萬。
差距，正在逐漸拉開。
但暴雪并不是省油的燈，這么多年在游戲行業的沉淀讓暴雪非常敏銳的意識到了上古神話最近快速爆發用戶的原因。
雖然現在的暴雪想學大風集團去構建大i已經來不及了，但至少暴雪意識到了新玩家市場的龐大性以及渠道的力量。
為此，暴雪創始人之一的邁克爾第一時間向維旺迪高層遞交了申請書，希望公司能追加運營費用，邁克爾等人對于游戲本身以及團隊還是比較自信的，在他們看來現在就是盡量先去跟上古神話搶用戶，別讓上古神話把用戶基數拉開，到時候就不好搞了。
暴雪的想法和反應都是沒問題的，只不過，孟謙也想到了暴雪會這么做，當暴雪請求維旺迪采取燒錢策略的時候，孟謙正在跟索尼的出井談一些事情