墜星島，山洞內。
李荊棘徹悟良久，緩緩睜眼。
“原來.....如此。”
伴隨著一聲呢喃，他身上的氣機暴漲。
身上的劍傷，也逐步愈合。
拄著青冥劍，李荊棘站起身子，只感覺自己對劍道一途，又有了全新的領悟。
參悟石壁劍意，已有了半個月的時間。
這期間，李荊棘頗有收獲，以往關于《甲子習劍錄》中許多記載不解之處，也有了更透徹的理解。
“劍藏于身，引而不發。”
李荊棘驟然拔出青冥劍，向石壁一劍揮去。
“轟隆隆！”
前所未有的罡氣大盛，劍氣化作一道道無形利刃，將整個石壁斬的粉碎。
裴鈺昔日感悟劍氣所留之痕跡，悉數湮滅。
“這就是，藏劍式。”
李荊棘臉上挑起一抹笑容，先是淺笑，繼而化作大笑。
悟出劍道之意后的爽朗笑聲，傳遍崖洞。
枯坐半月，不光是劍道上的體悟，對于武道綱領，李荊棘也有了長足提升，而今，距離六品只差一線之隔。
先前那一劍，便是尋常六品武者，都不敢輕掠其鋒。
這是藏劍半月，出鞘的效果。
半個月所蘊含的充盈劍氣，藏于一劍之內，不出鞘則以，一出鞘，必然石破天驚。
“從今日開始，我不在輕易出劍。”
李荊棘感悟到了更深層次的劍道，想法也有了轉變。
離開崖洞，島上已是白雪皚皚。
臘月將至，除舊迎新的日子快到了。
“該回家了。”
他將青冥劍懸掛于腰間，環抱雙臂，喃喃道。
不管在江湖如何闖蕩，新年之際，也該回家團聚。
想著，他離開墜星島，按照地圖，向家中趕去。
另一頭，隴川府。
科考封卷已有了些許時日。
圣賢院內，諸位考官，正批閱策論，整合排名。
明州牧莊客莊大人，坐在首位。
包括孔墨，許慶師等人在內的四位文壇大儒，依次而坐。
室內擺著香爐炭火，隆冬飛雪時節，倒也不冷。
明州牧手中捧著名錄，沉聲道：“快放榜了，幾位先生，可有看好人選？”
“稟州牧，老夫閱卷，見陳安策論極佳，頗有才思。”
孔墨說著，取出了陳安的策論，讓在座諸位考官傳閱。
“尚算不錯。”
明州牧認真看了看，最終給了個不錯的評語，隨后，取出考官文測官印，緩緩蓋章。
“嗡！”
這篇策論金光流轉，才氣兩尺有余，文氣輝耀，頗為惹眼。
“才氣兩尺半有余，這片策論等級，已是達郡，算是有爭奪解元的潛力了。”
明州牧緩緩道。
洲試策論能達郡者極少，只要出現，中舉是板上釘釘的事情了。
若是科考小年，只要一篇達郡策論，拿下解元也不出奇。
但若是同科考生中，也有其他等級策論，就需要仔細斟酌，選擇排名了。
孔墨面色波瀾不驚：“謝安出身柱國世家，自幼習文，有此成就倒也不稀奇。”
“聽說.....許先生批閱了幾位寒門子弟，倒也出了些才子？”
明州牧的目光，放在許慶師身上，好奇道。
“確有兩人，算是好苗子。”
許慶師早有準備，先是取出了一篇策論：“此策論，乃考生朱元所作，立意在為寒門學子開言路。”
朱元的策論被一番傳閱，也引起了幾個大儒的討論。
“難得，寒門出貴子，已極為罕見。”
“已有中舉之姿，躋身權貴，仍不忘本，算得上是秉性純良了。”
“我朝取士，只重文運，秉性純良又如何？若是文運不夠，一切皆是虛妄。”
在眾人討論聲下，明州牧同樣取出了朝廷發放測文運的官印。
“嘩。”
官印一蓋，文運頓現。
金光緩緩上揚，最終也在兩尺有余。
“這篇策論，同樣達郡，是個好苗子。”
明州牧臉上帶著笑容：“眼下已出了兩篇達郡策論，不知這次科考，還有沒有其他驚喜。”
“本官記得，學子詩會上，曾有個叫李策之的后生，憑一首將進酒，大出風頭，他的策論可有收錄？”
明州牧想著，忽然問道。
雖說明州牧位高權重，平時不太記掛這些小事。
可李策之這篇將進酒的風靡速度，著實有些夸張，詩會過去十余日，已傳遍整個隴川府，甚至周遭數府，都有風傳。
這種傳播速度，也讓李策之的才名，逐漸聲名鵲起，在士林中，不再是無名之輩。
這其中，既有名篇本身的魅力，也有許慶師強拉著孔墨，一同力薦李策之，為他在士林推波助瀾的結果。
聽到這個，孔墨面色有些不自然。
那詩會，本想捧得是許安，卻被李策之搶了風頭，徒為他人做嫁衣。
“策之的策論，早已收錄，只是，遲遲未曾批閱。”
許慶師早有準備，只等明州牧問及此事。
他將李策之那篇策論取出，供眾人傳閱。
“這篇策論.....立意頗高。”
“恩，當真不差，想不到李策之不僅詩詞一道，頗有天賦，在策論文運這一塊，同樣出彩。”
孔墨也親自瞧見了李策之的策論，心中暗暗吃驚。
他查過李策之的底，聽說是莊稼漢出身，近些日子，才到隴川府認親。
這樣的門第出身，尋常人能在詩詞策論中有一方出彩，便是極難得。
李策之竟是詩詞策論，具是頂尖水準？
莫不是，真有文曲護佑？
一篇策論看下來，哪怕孔墨有心揪錯，都找不出可以貶謫的地方。
他這篇策論，順理成章的讓幾位考官悉數稱贊。
只是，文無第一，關于李策之和陳安，朱元這三篇策論，到底誰高誰低，評判依然是爭執不下。
“罷了，便讓本官來稱量稱量，這李策之的斤兩，到底幾何？”
明州牧取出了測量文運的官印。
策論評判，哪怕是大儒，也會因私心，喜好，出現偏向，難以完全做到公正。
唯有文運不會騙人，最是公平。
“鐺。”
官印落在宣紙策論下，竟發出了金戈撞擊之聲。
隨后，金光耀眼，才氣如泉，文運暴增。
才氣緩緩上揚，兩尺八。
“達郡策論，而且，是達郡等級的上品策論，論文運還要高過陳安。”
明州牧一錘定音，本想蓋棺定論。
可下一瞬，這策論文運，竟又猛然的蹦了一蹦，已是跨過了兩尺之界。
在同一時間，隱有風雷異響傳出。
“鳴洲！”
在座諸位大儒，齊齊倒吸一口涼氣。