“瑞達尼亞人都是窮癟三。”——朗·愛塞特市民
柯維爾有兩個王都。
夏都龐德·維尼斯，位于王國中部，雖然被歸為柯維爾行省，但從版圖上來看，與納洛克和維爾哈德兩個地區有更多的接壤。
龐德·維尼斯朝向大海的一面有大型的防波堤，其上還有高墻和結實的矮石墩保護著城市的大門。遠北的冬夏溫差大，水位的落差也同樣很大。
大型防波堤，高大的石墻，更高大的烽火臺和炮臺。東、西、北各有外中內三道鋼鐵城門，上下兩重的復道出入口更利于守城戰。與繁華的冬都朗·愛塞特相比，龐德·維尼斯更像是一座軍事要塞。
正是有了這座越建越像‘要塞’的‘都城’，亨佛斯聯盟的叛軍才無法染指這個國家最大最富饒的柯維爾和波維斯地區。
冬都朗·愛塞特，坐落于北海普拉克希達海灣內的峽灣，源起于藍山山脈的探戈河穿過這座城市流入大海。
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朗·愛塞特城沒有真正意義上的街道，當地的交通主要靠運河完成，馬車在這座城市的使用率遠低于船舶。
城市里最大的大運河從港口直通恩塞納達宮，國王居住和辦公的城堡。這條大運河的沿途還有金碧輝煌的貴族宅邸和王國富商巨賈們的豪宅，北方僅次于奧森弗特學院的學術機構朗·愛塞特學院也坐落在城中。
普拉克希達海灣的這座港口，是柯維爾王國最重要的貿易樞紐，超過三分之二的礦石從這里搬運上船運輸到各個地方。這里的海灣港口從規模上比諾維格瑞稍遜一籌，但貿易量卻更多。商人們喜歡在柯維爾王國做生意，不止是因為這里的礦石和玻璃，低額的稅收會可以讓商人們把更多的利潤裝入口袋。
和夏都龐德·維尼斯相比，冬都朗·愛塞特無疑更繁榮更熱鬧，更像是一個國家的都城。但是朗·愛塞特城的地理位置和城市當前的布局意味著，這座城連真正意義上的城墻都沒有，內城的恩塞納達宮也只是有一圈象征性大于防御性的‘圍墻’。
“所以，為了拱衛朗·愛塞特，才有了夏都龐德·維尼斯？”
“恰恰相反，龐德·維尼斯才是柯維爾建國就立下的都城，東都朗·愛塞特才是后來定下的。”
“誒？那是因為天氣原因嗎？我聽舅舅說柯維爾冬天太冷了，根本不是半身人該呆的地方，也就龐德·維尼斯稍微暖和點。”
“天氣算是一個理由吧，但并不是主要原因。
柯維爾有這樣一個說法，國王的稅務官只在王都管用。
你舅那是老寒腿，如果沒有戰爭的話，這個國家還是很不錯的。”
“有膽把后半句當著米洛舅舅的面說。”
碼頭旁，羅科·希爾德布蘭特和碧坦媞婭·范德貝克聊著天，兩個半身人雖然姓氏不同，但確實實實在在的親戚關系。
羅科是有見識的半身人，擔任半身人村落代表的他很清楚，他們交上的稅收，只有一丁點會進入柯維爾王國的國庫，剩下的全都被地方的貴族和官員扣下了。更神奇的是，這還不是違法的。因為柯維爾打建國起，對柯維爾行省以外地區的管制就很松散，不止是稅收方面，在其他王國被定義為重罪的私自募兵，在柯維爾卻很常見，只不過改了名義“雇傭兵”。柯維爾歷代的多位國王都意識到了國家的難題，這才有了把朗·愛塞特定為第二王都，把龐德·維尼斯打造成要塞。
“終究還是亂了。”羅科對曾經的故土，還是很抱有好感的，在他看來，就算是現在北境最強盛的泰莫利亞王國，也不如戰亂前的柯維爾，對半身人來說。
“叔，不要愁眉苦臉的，萊納德領主肯定會給我們報仇的。”碧坦媞婭見自個的遠房親戚難過，以為是睹物思人。
碧坦媞婭是米洛·范德貝克的外甥女，羅科的妻子是米洛表嫂家的親妹，反正關系聽起來挺復雜的，但彼此關系在半身人看來算是很親近的。
半身人、矮人和侏儒的人口基數就那么多，與人類結合的情況也不像精靈族那么多，所以只要在聚集區生活上那么兩三代人，大家伙就或多或少都會帶上那么一點親戚關系。
但和人類近親結合容易誕下畸形兒不同，這幾個種族很少會有遺傳原因導致不健康的新生兒，人類遺傳病理顯然在跨種族的時候不通用。
個子小不等于體質弱。半身人們除了因為不太好買鞋而受到腳氣困擾外，很少生病。幾千半身人經歷一場惡戰，又在大冬天的海里飄了好幾個小時，只有少數倒霉蛋傷口感染，感冒發燒就沒幾個。
半身人有著比普通人類還要大的腳掌，外擴的腳前掌和腳趾以及濃密的腿毛，這讓他們很難在人類世界買到合腳的鞋。
距離海上襲擊已經過去了三天，幸免于難的半身人坐上史凱利格的戰艦回布洛奇隆安頓了，而羅科則跟著萊納德所在的大部隊來到北方討個說法。
這是血債，超過六百半身人連尸首都沒能找到，還有一百多人留下了永久的傷殘。
這不是意外。
雖然還不知道深海巨獸和先前的迷霧有沒有什么關聯，但精靈法師加洛德和凱拉夫人從船身找到了不該存在的魔法印記，而那頭被殺死的海獸身上也有某種法陣符文。加洛德他們推斷海獸是被幕后的施法者控制的，至少是驅使著海獸離開深海，而船只的印記和海獸的符文會是類似攻擊的指令。也就是說，如果不是凱拉和萊納德他們先后趕到阻攔并殺死了海獸，那么海獸擊沉的吉爾號和主艦后，還會繼續追擊兩艘逃離的船。
很明顯，船是在拉克維瑞林港口被動的手腳，船長史密斯他此前開過這條航行，并沒有被海獸襲擊。羅科覺得亨佛斯聯盟的嫌疑很大，半身人此前唯一得罪的又能派出強大施法者出手的也就是他們了。
“沒有證據。”羅科以為他們的領主會為此為難。
“證據？不需要。這不是偵探游戲，你的說法被領主認同了，領主現在說是亨佛斯聯盟，那么就是他們。”
羅科此前沒見過的薇薇安夫人是這樣說的，羅科不理解年輕夫人話背后的意義，他也不知道為什么對方會忽然很開心的樣子。
“薇薇安夫人？”茵碧坦媞婭認為自己找到了華點。插ptere