很快，項羽率軍來到山下，見到了那位老獵戶。
其人身后背著弓箭，手里提著一只兔子，年齡大概四五十歲，身體精瘦但很結實。
“賤民參見項王。”老獵戶躬身一拜。
“老人家無需多禮，孤王現有一事相求。”項羽拱手道。
“呃，想必項王是要找在下問路吧，此山名為連刺山，若想出陰陵，翻越此山或是沿著此山的山腳向右走繞過此山皆可。”老獵戶擦了擦額頭本不存在的汗水。
“喔，足下誤會了，孤王所求之事并非問路，足下是陰陵本地獵戶吧？”項羽問道。
老獵戶低頭抱拳再拜，“回稟項王，老朽正是本地獵戶。”
“既如此，想必足下對陰陵應該很熟悉了，不知足下能否為孤王做個向導，帶個路呢？出陰陵后，孤王必定重重有賞。”項羽客氣的說道。
老獵戶聞聽此言面色微變，急忙跪倒磕頭，“項王仁德，老朽家中還有七十歲老母等著照顧，懇請項王讓我回家吧。
至于這出陰陵的道路，在下剛剛并無虛言，項王若是不愿意翻越此山，從右邊繞過去亦可，過了此山再走幾里路就出陰陵了。
記得千萬別往左邊走，左邊都是大山，馬隊難以通行，右邊好走，無需向導即可順利走出陰陵。”
郝酒嘴角狠抽了一下，“霸王，別聽他胡說八道，必須帶上他，萬一他想害咱們，就讓他知道知道死字怎么寫。”
項羽雖然覺得這老獵戶說的不像假話，但是酒神既然這么說了，那肯定是發現了什么，這可是關系到全軍存亡的大事，小心一些無大錯。
“這山不大，按照你的說法，最多也就十幾里路程便能走出陰陵。足下請放心，等出了陰陵，孤王就派人送你回家，頂多也就耽誤一兩個時辰罷了，還請足下給孤王個面子，莫要再推辭了。”項羽拱了拱手。
堂堂西楚霸王對一介平民能做到這種程度，不說讓對方受寵若驚，起碼也再沒理由也沒膽子拒絕了，再拒絕那就是給臉不要臉了。
“呃，這……”老獵戶面露為難之色，周圍的楚軍將士看這他的眼神都帶著殺氣，連項王的面子都不給，是想死還是找死？
可是……
“斥候何在？帶上此人前面開路，千萬照看好他。”項羽不等對方回答直接拍板。
“喏！”兩名斥候應了一聲就把老獵戶給架了起來，后者的臉色異常難看。
而此時，山上的密林之內，一雙眼睛緊緊的盯著楚軍的動向，直到楚軍向右進發，大軍消失在視線之內方才離去。
沙沙沙……
楚軍的戰馬踏過蒿草地，發出沙沙的響聲，驚走了不少小動物。
唯獨地上的螞蟻不當回事，被馬蹄踩進了泥土之中，落得個粉身碎骨。
“報！”前方探路的斥候之一跑了回來。
“何事？”項羽勒停了戰馬。
“啟稟項王，那老獵戶說前方右側有沼澤地，但只要咱們貼著山走就沒事，最好是排成兩列縱隊走。”斥候抱拳說道。
項羽皺了皺眉頭，“爾等務必把向導給孤王看住了，盡快探明前方地形，此地沼澤頗多，千萬小心。若是發現前方有敵軍埋伏，不要聲張，務必把那獵戶帶回來。”
“喏！”斥候應了一聲調轉馬頭。
“來人，速去附近探一探有無沼澤，且距離此處多遠。”項羽看了一眼右側廣袤的草地，遠處隱約可見數片水面。
雖說有水的地方不一定有沼澤，但前方既然已經發現了沼澤，那這邊……
很快，軍兵探查回來，右側草地之內果然藏有沼澤，距離項羽所在之處不到五十丈，而且越往前走，沼澤距離山腳越近，直至縮短到只能供兩匹戰馬并行，甚至更窄。
不過，項羽大軍身后的安全區域卻沒有越來越寬，而是始終維持在四五十丈的寬度。
現在想起來，此前第一次見老獵戶的那個路口，附近就有這種草地和水洼。
只不過那就是普通的草地和水洼并非沼澤，而且無論從山的左邊繞還是右邊繞，都會經過草地。
不同的是，向右也就是向西是越來越接近沼澤草地的中心，而向左或是說向東，開始的時候同樣是草地，但最終是走進群山之中，路雖難行卻要比沼澤地好很多。
倘若西面沒有沼澤，項羽聽從獵戶的建議向西走無疑是正確的，也屬于一種慣性思維，出于騎兵避開山地的本能。
“酒神，似乎又要讓你說中了，這多半就是一條死路啊，孤王與那老獵戶無冤無仇，他怎能……哎！孤王本不喜歡殺戮，奈何總有人找死。”
項羽心中的怒火越燒越旺，哪怕事先已經知道這種可能，但真應驗了還是有點難以接受。
“無冤無仇又如何？有些人有些事，明知道是錯的，也還是會做，見利忘義胡作非為的人太多了。但人總要為自己的言行負責，該殺就殺吧，而且我覺得那人多半還是張良派來的，屁的獵戶。”
打瞌睡就有人送枕頭，這種好事郝酒是不信的。
更何況歷史上的項羽走到陰陵之所以迷路，也是被個老農給騙了，但陰陵這個地方荒郊野嶺的，怎么可能有老農？
獵戶倒是靠點譜，可問題是有些太巧了。
項羽若是沒想到是張良在背后搗鬼，估計在這個最需要向導的節骨眼上，肯定也是要如獲至寶。
“若是前方果真有埋伏，孤王就把他碎尸萬段！”項羽握緊了拳頭，“停止前進，休息一下再走！”
……
探路小隊繼續前行，后面早已沒了項羽大軍的影子。
山外的水坑越來越多，看著水很淺很清澈，可是人一旦踩上去，多半立刻就會跌入深不見底的泥潭。
“呃，小兄弟，項王的大軍怎么還沒跟上來啊？”老獵戶回頭看了一眼。
“這是你該管的事嗎……啊！”
馱著老獵戶的楚軍斥候話沒說完，就從馬上摔了下去。
原來是戰馬剛剛踩到的那塊草皮陷了下去，使得戰馬失去了平衡。
通常來講有水的地方才會產生沼澤，但如果因為某種原因水位突然下降，裸露出來的泥炭就會瘋狂生長雜草，形成一片草地。
而這種草地從表面上看很安全，可實際上干涸堅硬的表土下面依舊是沼澤，小動物從上面跑半點事都沒有，可是稍微重一些的動物和人往上一踩，表層干土支撐不住碎裂開來，下面的泥水一下子就會涌出來。
“快救我！”斥候掙扎著爬起來，卻是越陷越深。
“你怎么帶的路！”其他斥候紛紛下馬，有的怒斥老獵戶，有的把繩索扔過去救人。
老獵戶也從馬背上率下來了，不過并沒有摔入泥潭之中。
“老朽冤枉，老朽也不知道這地面會塌下去啊，許是兩人同乘一馬太重了吧？我以前從這邊走過，安全的很，不信我再走給你們看看。”老獵戶說罷就要從泥潭邊上繞過去繼續往前走。
“你站住！光人過去，馬過不去有什么用？去兩個人騎馬跟著他，小心一點，發現問題馬上帶他回來。”斥候隊率隨手指了兩名斥候。
“喏。”二人應了一聲，然后把戰馬牽過去給老獵戶。
“老朽不會騎馬……”老獵戶咽了口唾沫。
“那你就牽著走，速去探路！”斥候隊率怒道。
老獵戶一咬牙，只得牽著那匹戰馬走在前面，好在地面沒有再次下陷，就連他身后騎馬走的二人也都平安無事。
不久之后，斥候隊率又從后面趕了上來，時不時的往山上瞥兩眼，這片林子很適合埋伏啊……
“這位大人，老朽沒說錯吧？剛剛可能是個意外，真不是老朽帶錯了路啊。不過，為了安全，老朽建議待會大軍過此地的時候，還是都如老朽這般牽著馬前行比較好，或者干脆排成一列貼著山腳走，老朽保證平安無事。”老獵戶拱手道。
斥候隊率眉頭緊鎖，“排成一列？要走多遠？不會前面都是這樣的路吧？”
老獵戶訕訕一笑，“呃，不會不會，過了這山再走不遠就有好路了。”
“喔，爾等繼續探路，我回去將此事稟告項王。”斥候隊率說罷調轉馬頭就要走。
老獵戶躬身施了一禮，“大人且慢，前邊的路都和這差不多，貼著山腳走就能找到出路，不如大人這就放在下離去吧，老朽翻山抄近路回去也能早點到家。”
斥候隊率冷笑一聲，“既然你這么急著回家，那就再快點吧，盡早探明道路，然后問過項王之后，你就可以回家了，沒準還能領到不少賞金呢。你們兩個給我把他看好了！”
“喏！”
“希望你說的都是真的，否則……”斥候隊率把眼睛一瞪，用劍脊抽了一下馬臀，徑自打馬走了。
馬蹄踏過地面竟然留下了一個深深的蹄印，然后慢慢的變濕了……
老獵戶面色微變，拉起戰馬就往前跑，“二位，咱們快走吧！”
兩名斥候相視一笑，便策馬跟了上去。
此時，山坡的密林之中，漢軍士兵全都屏住了呼吸。
申屠嘉察覺到了一絲不妙，項羽大軍這么久還沒來，難道是那向導跟他們說了什么？
還是說項羽真的如此小心，非要等道路探明之后再走呢？
“申將軍，這幾個斥候，咱們要不要先給抓了？”副將指著山下說道。
申屠嘉手拿弓箭慢慢的從樹后探出頭來，“不妥，楚軍離這已經不遠了，還是等項羽來了再動手，免得打草驚蛇。等斥候探明道路之后，項羽應該就會率軍過來了。”
“可若是探明道路之后，項羽不敢從這走了，那豈不是……”副將欲言又止。
申屠嘉冷哼一聲，“項羽幾時怕過？不過，你擔心的也不無道理，剛剛不是有個斥候來了又走嗎？必然是去給項羽報信去了，且看項羽如何決定吧。
倘若項羽真的調頭往回走，咱們馬上就追上去，如無意外，他們的后路已經被軍師給斷掉了，咱們只需守住此山即可，周邊都是沼澤，項羽這次插翅難逃。”
“那個向導怎么辦？”副將問道。
“前路不通，后路被斷，山路有我軍嚴防死守，項羽想逃命就得穿越沼澤，而那個獵戶向導就是他們唯一的希望。那獵戶知道出沼澤的路，絕不能讓他落在楚軍手里。”
申屠嘉不覺間握緊了拳頭，既然已經入套，又豈能給項羽機會逃脫呢？
自己這個臨時將軍能否變成真正的將軍，就看這一戰了！
……