明以前，勛貴、文官、外戚三足鼎立，為朝廷的中樞力量。他們幫助皇帝處理政務，自詡為皇帝分憂。太祖為防外戚干政，立下祖訓，良娣（太子妃）擇賢德而家世不顯之女，因而有明一朝，不曾發生外戚干政掌權之事。
而皇帝的左右手，文官和勛貴，一文一武，互相看不順眼。由此為皇帝所用。
勛貴子弟從小學騎射讀兵書，走的路子和讀書人不同，他們之中少有寫得一手好字，做得好文章的。
張勇領兵在外，由老關延請名師教導小主人，無奈小主人頑劣不堪，兵書讀不熟，畫畫不精，四書五經更是左耳進右耳出，只有騎射勉強過得去。張寧保留原主的記憶，以原主肚里的墨水，怕是無法考上。哪怕提前三天臨陣磨槍。
這不是高考，他前世在學校學的知識完全派不上用場。
找槍、手是最簡便快捷的辦法。
可是勛貴瞧不起讀書人，覺得他們奸詐，一肚子壞水。夠得上和勛貴們平起平坐的讀書人便是朝廷中樞那些大佬了。這些人同樣瞧不起勛貴，認為他們靠祖上余蔭，才能成為貴族，自身沒有能力。加上勛貴是武將，和文官是兩個圈子，雙方更加沒來往。
張寧頭痛啊，槍、手不容易找，好槍、手更沒處找。
劉念鬼點子多，或者有門路也說不定。
“沒有，誰稀罕和他們混一塊兒。”劉念想都沒想搖頭道。
“校閱要考八股文吧？”破題承題先生教過，可張寧就學了個皮毛，離寫得好差遠了。
劉念想了想，道：“只考策論。”
策論就是時事，對當下某一事件的看法。
張寧一拍腦袋，道：“瞧我這腦子，怎么把這事給忘了。”
校閱考策論，對勛貴子弟來說是常識，他怎么會忘了？他在好運和厄運之間轉換，以致分不清現實，還是得皇帝親口允準，以后有機會見到悠悠，高興過了頭？不用考八股文，對文采要求不高，那就沒問題了。
“阿寧，題目是什么？”劉念眸中閃過一絲渴望，不提前知道題目他不可能考上，提前知道題目就有可能了，他不會揣測上意沒關系，父親會呀，得父親提醒，考上沒難度。
聽說張寧被縛進郡主府，劉念沒有推辭，一心救他，這個兄弟張寧交定了。他聲音壓得極低，道：“韃子。”
相信劉念會明白這兩個字的意思。
“韃子？”劉念眼珠子滴溜溜轉個不停，道：“消息確切嗎？”
北邊瓦剌每年派好幾撥使者朝貢，每次臚鴻寺都派官員接待，雙方關系前所未有的緩和，為何策論的題目會是韃子？
張寧點頭表示肯定。
劉念臉色變幻，道：“阿寧，你會不會被人騙了？”
他轉念一想，張寧極有可能從安定郡主那兒得到消息，安定郡主常在太皇太后和皇帝身邊行走，消息靈通，或許能猜測到大致方向也未可知。但是，安定郡主怎會把這么重要的消息透露給阿寧？真如阿寧所說，郡主請他喝茶喝點心？
“我不是說郡主騙你，我是說郡主有可能為人蒙弊。”他言不由衷補充道。
張寧微微一笑，道：“不是郡主說的。你放心，題目不假。”
阿寧很自信。他的自信從何而來？劉念覺得這樣的張寧很陌生，以前的張寧好狠斗勇，什么事都用拳頭解決，何曾用過計謀，又何曾智珠在握的樣子？
劉念沉默幾息，道：“阿寧，你沒事就好，我回去了。”
張寧明白他要回府和父親誠意伯商量，并不挽留。劉念走后，他把剩下的點心吃了，讓清兒磨墨，試著寫策論。
現在只有張寧知道八年后，大明和瓦剌將有一戰。這一戰，大明的精銳勛貴喪失貽盡，大明國運從此走下坡路。
朱祁鎮憂心瓦剌可說十分有先見之明，這或許是他會御駕親征的原因。土木堡兵敗被俘，史書后人對他的評價不免低了，說他為宦官王振所惑，匆忙出兵。
他沒有為戰敗承擔主要責任，卻成了一個識人不明的皇帝。
史書沒有記載，張寧不清楚這位皇帝為征戰瓦剌做了什么，可他親口說，“北邊韃子不安份，朕夜不能寐。”
可見在他心中，瓦剌是必須除去的心腹大患。
既然如此，瓦剌太師借機分兵四路進攻大明，朱祁鎮御駕親征就不奇怪了。可惜的是，敗了，而且敗得很窩囊，敗得很慘。
一敗涂地啊。
張寧擱筆長嘆，心情沉重。
他穿越到這兒，是不是應該做點什么，盡一已之力改變這一戰的結局？
身為現代大學生，生在盛世長在盛世，張寧也曾有過當英雄的念頭。不過盛世的英雄是用毛爺爺的多少衡量的，每年最有錢的十個人會上富豪榜。這些人就是英雄。
張寧曾經幻想過，自己的名字上這張榜單，名字后是一串長長的數字。
既然曾經做過英雄夢，那就在這兒讓夢繼續吧。張寧自嘲一笑，希望以一已之力改變歷史走向殊為可笑，可盡一已之力，避免敗得窩囊，避免一敗涂地總是可以做到的。
張寧拿起筆，蘸滿墨水，提筆在紙上寫了起來。
不知不覺一個時辰過去，張寧放下筆，轉動有些酸的手腕，待墨跡干了，拿起紙看了起來。
打仗，打的是銀子，首先必須國庫充盈。要國庫充盈，發展經濟勢在必行。發展經濟，不外發展工業和對外貿易，這在現代已經證明可行。不過，現在他人微言輕，提出這些恐怕會惹禍上身。
其次，武器裝備。士兵的武器和甲胄、馬匹是決戰的關鍵因素之一。瓦剌是馬上民族，戰場上騎兵倏忽來去，士兵騎在馬上，連人帶馬的重量和馬匹奔跑帶來的慣性，步兵根本無法抗衡。要戰勝，除了戰略戰術，還必須有裝備馬匹。
再次，士兵的訓練。這也是決勝的關鍵因素之一。
最后，真正決定勝負的關鍵是，軍隊的指揮者。讓一只羊去指揮一群狼，不敗還有天理嗎？