經查，馬順有五十六大罪，其中大半在王振指使下所為。罪證一公布，朝野嘩然，紛紛上奏章請求抄馬順的府邸，誅王振、馬順九族。
朱祁鎮到底顧念王振的啟蒙陪伴之情，只準了抄沒馬順家財，充入國庫，同時誅馬順九族，沒有誅王振族人。
胡瀠帶人抄家，馬順父母妻兒被下獄時，府中亂成一團，誰也沒注意一個瘦瘦小小的小廝從后門出來。看守后門的衙役不僅沒有拿下他，反而當沒看到，任由他離去，很快消失在人流中。
小廝在城中繞了半天，確定身后無人跟蹤，拐進一條狹小胡同，來到一個小小院落，屈指敲門。三長兩短的敲門聲清脆響起。
不一會兒，院門打開，一個老婦看了他一眼，放他進去，自己探身出來，張望十幾息，確定后面沒有人，才掩上院門，栓上木栓。
剛才進去的小廝已不見蹤影，廳中一個媚態入骨的美少婦正自扎起一頭青絲，盈盈向老婦行了一禮，嬌聲：“多謝大娘救命之恩。”
老婦扶她起身，道：“小娘子不用多禮，若不嫌棄，就在這里住下，飲食起居由奴婢侍候。”
這位美少婦自是商賈出身的美娘了。
美娘的父親為攀附馬順，將她送給馬順為妾。她天生媚骨，進府后深得馬順歡心，馬順最愛看她臉上淡淡的，身體卻狂熱得讓人恨不得揉碎了的樣子。府里小妾雖多，宿在她房中的次數最多。
只是馬順一直不知道，她有一個青梅竹馬的表哥，她進馬順府中那晚，表哥一時想不開，跳河了。
她得到消息，沒有流一滴淚，只是發誓要為表哥報仇，只是一直沒有機會。
馬順是王振的走狗，又是錦衣衛指揮使，要動王振，必須支開他。張寧讓劉念調查王振，收集王振罪證時，便開始著手準備。大概跟曾是牢頭有關，馬順好色，只能從女色上頭著手。
負責這件事的是顧淳，他暗中著手調查馬順府上的妾侍們，發現這些女子不外乎三個來源，一來自青樓；二來自沒有節操想拍馬屁的官員們的孝敬；三是馬順自己搜羅來的。
無論哪個來源，都免不了逼迫。
有逼迫，就有不甘心。所以他重點調查幾個受馬順龐愛的妾侍，發現有兩個被逼進府，其中就有美娘。
消息匯總報到張寧那兒，張寧略一沉略，便將她列為突破口。顧淳派人詳細了解后發現她進府前有一段情，于是派府中能言善辨的仆婦喬裝為裁縫，進府勸說。
顧淳本以為得冒極大風險，許仆婦提攜她的兒子為親隨，仆婦也做好身亡的準備，沒想一說明來意，美娘馬上答應，十分配合。
有機會殺馬順，美娘哪會錯過？
如今事成，王振凌遲，馬順在法場被文官們打死，又查實五十六大罪，抄家在即，張寧特地交待顧淳，救出美娘，好好安置。
美娘以為必死，沒想到能活。她不愿回家，于是在南城給她買了這座小院子，一應家具物什俱全，又有仆婦侍候，可謂想得十分周到了。
馬順既死，指揮使空缺，群臣多上奏章請求由南鎮撫司同知郭琳接替馬順。也有人覺得，郭琳性子太過溫和，不如北鎮撫司同知姜文舉果斷。有一個兇狠的錦衣衛指揮使是官員們的災難，這樣說的人，同樣推薦郭琳。
一時之間，郭琳將成為錦衣衛指揮使的風聲甚囂塵上。
郭琳卻知，他一定不會坐上這個位子。下屬恭喜他時，他笑笑道：“圣意難測，本官能保住同知之位就不錯了。”
他少年進錦衣衛，積功升到同知，在同知之位一干二十年，歷經五任指揮使，最后三任都不得善終。最后一位，也就是馬順，更慘遭群毆致死。他能活到現在，實屬不易，要是能一直呆在同知的位置上，得以善終，他也是愿意的。
下屬們自是各種奉承，都說指揮使之位非他莫屬。
姜文舉年過四十，面白無須。是的，沒有胡子，不是他不想留胡子，而是毛發少，留不起來，反而惹人恥笑，干脆一狠心，上唇頜下剃得精光。
他性格陰沉，喜怒不形于色，馬順反而有點怯他。不過馬順交代下來的事，他一絲不扣地執行，讓馬順放心不少。
外面傳言滿天飛，北鎮撫司上下都很不滿，論能力，郭琳哪能和姜文舉比？憑什么郭琳要壓姜文舉一頭手底下群情激憤，姜文舉依然面無表情。
張寧認為，誰當指揮使，對他影響不大，不過若是郭琳的話，想必日子會好過一點。郭琳對他頗為友善。
至于姜文舉，風評并不好。北鎮撫司負責詔獄，風評不好意料之中。張寧并沒見過他，談不上印象好壞。
天氣越來越熱，當值時越來越難熬，飛魚服看著威風，夏天穿又悶又熱。張寧覺得很有必要提一下，飛魚服應該用三種布料，春夏各一種布料，夏天一種，冬天一種，以方便在職人員辦差。
他正發散思緒，賈小四來了：“張大人，陛下叫你過去。”
每天朱祁鎮都會找他聊天，今天也不例外。
張寧來到昭仁殿時，朱祁鎮正在喝酸梅湯，身后兩名宮女為他扇扇，每個殿前放一盆冰。當值時，張寧最希望到昭仁殿，涼爽是原因之一。
張寧行禮參見畢，朱祁鎮賜坐，讓人給他端來酸梅湯，然后道：“朕讓卿接任指揮使一職，不知卿意下如何？”
“噗！”張寧一口酸梅湯噴出老遠，一邊放下玉碗，掏出錦帕擦拭，一邊道：“臣為指揮使？”
我只是從七品的總旗，一下子升到正三品的指揮使，合適嗎？
朱祁鎮看張寧手忙腳亂，笑了，道：“怎么？”
“臣……意外得很。”張寧實話實說，怎么也沒想到天上掉餡餅。只是他才十五歲，進錦衣衛不過三四個月，能服眾嗎？
朱祁鎮道：“朕只信任卿。”別人我不相信，我只相信你。
錦衣衛為皇帝親衛，說白了，是皇帝的護衛，皇帝自然要找一個信得過的人執掌。