不等方證行禮，任我行突然發出一掌，閃電般擊向方證胸口，之后更不停歇，一掌才發，另一掌便即跟著擊出，其掌勢與嵩山的大嵩陽神掌大不相同，走得是另一個極端，不見一絲繁蕪的變化，而是直來直去，每一擊都是實打實的招數，必定要擊中或是被格擋才換下一招，這便是仗著深厚的內力制敵了。
似乎是早已防備到任我行的偷襲，在任我行出招的同時，方證也是不宣而戰，發出輕飄飄的一掌，這一掌招式尋常，但掌到中途，忽然微微搖晃，登時一掌變兩掌，兩掌變四掌，四掌變八掌。任我行脫口叫道：“千手如來掌！”知道只須遲得頃刻，他便八掌變十六掌，進而幻化為三十二掌，當即呼的一掌拍出，攻向方證右肩。方證左掌從右掌掌底穿出，仍是微微晃動，一變二、二變四的掌影飛舞。任我行身子躍起，呼呼還了兩掌。
左毅則大是動容，見兩人都使出絕學，立即凝神細看，但見方證大師掌法變幻莫測，每一掌擊出，甫到中途，已變為好幾個方位，掌法如此奇幻，直是生平所未睹。任我行的掌法卻甚是質樸，出掌收掌，似乎顯得頗為窒滯生硬，但不論方證的掌法如何離奇莫測，一當任我行的掌力送到，他必隨之變招，看來兩人旗鼓相當，功力悉敵。
突然之間，任我行雙掌平平推出，其中毫無變化。左毅心中一驚，更是盯著任我行的雙掌不敢放松，知道他要趁機運轉吸星大法。卻不曾想，方證也明白這一點，竟然不與任我行雙掌接實，而是左掌劃了幾個圈子，右掌急拍，上拍下拍，左拍右拍，拍得幾拍，任我行便退一步，再拍幾拍，任我行又退一步。
殿上眾人的目光，卻都注視著方證大師和任我行的掌法之上，心下無不贊嘆。左冷禪心想：“幸虧任老怪先挑上了方證大師，否則他這似拙實巧的掌法，我要是應付起來還得多費一翻功夫呢。本門的大嵩陽神掌與之相比，顯得招數太繁，變化太多，不如他這掌法的攻其一點，不及其余。”向問天卻想：“少林派武功享名千載，果然非同小可。方證大師這‘千手如來掌’掌法雖繁，功力不散，那真是千難萬難。倘若教我遇上了，只好跟他硬拚內力，掌法是比他不過的了。”岳不群、余滄海等各人心中，也均以本身武功，與二人的掌法相印證。
這個時候，任我行見久不得勝，心中大急，眼見方證大師左掌再一次拍到，立時一聲呼喝，左掌迅捷無倫的迎了上去，拍的一聲響，雙掌相交，兩人各退了一步。任我行只覺對方內力雖然柔和，卻是渾厚無比，自己使出了‘吸星大法’，竟然吸不到他絲毫內力，心下更是驚訝。方證大師道：“善哉！善哉！”跟著右掌擊將過來。任我行又出右掌與之相交。兩人身子一晃，任我行但覺全身氣血都是晃了一晃，當即疾退兩步，陡地轉身，右手已抓住了余滄海的胸口，左掌往他天靈蓋疾拍下去
任我行以‘吸星大法’吸取方證掌力，不想方證卻是紋風未動，端的是厲害無比。若論內力之深厚精純，方證排得第一，遠超左冷禪，至少十二年前的左冷禪亦是被任我行吸得精元松動，一身功力十去其九，哪里比得上方證這般穩坐泰山。
獲得先機，方證心中大喜，一塊石頭落地，正準備加緊強攻。哪曾想到，任我行也不是易于之輩，心中藏有珠璣，正是慌而不亂，只見他突兀地轉身，攻向身邊不曾防備的余滄海。
余滄海正看得帶勁，哪里想到禍從天降，原本就和任我行的武功隔著十萬八千里，一個有心算無心，當場便被拿下。
這一下兔起鶻落，實是誰都料想不到的奇變，眼見任我行與方證大師相斗，情勢漸居不利，按理說他力求自保尚且不及，哪知竟會轉身去攻擊余滄海。這一著變得太奇太快，不然余滄海也是一代武學宗匠，若與任我行相斗，雖然最后必敗，卻決不致在一招之間便為他所擒。
城門失火、殃及池魚，余滄海哪里能夠想到，任我行在與方證打斗之時，還有閑情來為難與他，聯想到臭名昭著的‘吸星大法’，心中害怕，還未等任我行行功，便感覺有十萬只螞蟻在身上嚙咬，筋骨齊鳴，癢得無法忍受。大駭之下，一口真氣散盡，叫出聲來。
眾人皆是錯愕不已，只道他已遭了任我行毒手，想到他堂堂一代宗師，竟是于頃刻間受難于任我行這個魔頭，都是下意識地后退，對‘吸星大法’的畏懼又加深了一層，同時望向場中央，對不畏懼妖法的方證更是高看了一層。
聽著余滄海的慘叫，方證只覺老臉無光，心中內疚不已，尋思：余觀主正是因為相信老衲，才會對任我行毫無防備，這比斗中卻叫對手走脫，殃及旁人，老衲必定逃不了干系，若是余觀主遭到魔頭的毒手，少林欠的這個人情就大了。
念及此，方證再無保留，身子躍起，猶似飛鳥般撲到，雙掌齊出，擊向任我行后腦，這是武學中“圍魏救趙”之策，攻敵之不得不救，旨在逼得任我行撤回擊向余滄海頭頂之掌，反手擋架。
眾高手見方證大師在這瞬息之間使出這一掌，都大為欽服，卻來不及喝采，知道余滄海這條性命是有救了。豈知任我行這一掌固是撤了回來，卻不反手擋架，一把便抓住了方證大師的“膻中穴”，跟著右手一指，點中了他心口。方證大師身子一軟，摔倒在地。眾人大驚之下，紛紛呼喝，一齊擁了上去。
左冷禪上前一步，就待乘勢攻擊，他見任我行適才和方證大師相斗，最后這三招雖是用智，卻也使盡了平生之力，否則以少林派掌門人如此深厚的內力，如何能讓他一把抓住“膻中穴”？一指點中了心口？這幾招全力以搏，實是孤注一擲。任我行所以勝得方證大師，純是使詐。他算準了對方心懷愧疚，自己突向余滄海痛下殺手，一來余人相距較遠，縱欲救援也是不及，二來各派掌門與余滄海無甚交情，決不會干冒大險，舍生相救，只有方證大師卻定會出手。