正月里，人們開始忙碌起來。特別是過了元宵之后，嵩山弟子已經全部回山，等待著新一年的精彩。
來了，又走了，這便是嵩山弟子的真實寫照。許多人被派往洛陽，其中就包括徐錚、李季。
自從陸柏、鐘鎮等人帶了一大半弟子前往洛陽之后，嵩山觀勝峰上立時就清靜不少，再沒了往日的喧囂，使得左毅在開始幾天很不適應。
正月里剩下的這段時間，左毅也是過得很歡實。一大早，起床練習劍法，感悟劍意，細細地打磨。然后陪左冷禪吃一頓溫馨的早餐，再之后，徒步上山，陪同左冷禪、丁勉兩人或是切磋無疑，或是編撰武學，如此一天過去，收獲甚大。到了傍晚時分，再下山，與左冷禪共進晚餐。現在左毅也看開了，熬就熬吧，十幾年都熬過來了，也不差一年半載的，大灰狼終有一天會得償所愿，痛痛快快地吃掉小紅帽。
直到正月廿五，一封請帖的到來，打破了左毅的愜意生活。那封請帖，是從北岳恒山發過來的。內容是關于令狐沖繼任恒山掌門一事。不知令狐沖用了什么手段，竟然取得了恒山眾尼的認同，詔告天下，與二月十六舉行繼任大典。
望著傳到手中的請帖，左毅嘆息一聲：該來的還是要來。唯一不同的是，這一次，與原著不同，竟然是令狐沖主動上的恒山，完全就沒有桃谷六仙什么事。其實左毅不知道，令狐沖之所以會這么做，究其根源，還在左毅本人身上。被左毅打擊的次數多了，令狐沖的一顆赤子之心變了，曾經那個瀟灑的令狐沖，也懂得了權勢、地位的好處。說不上誰對誰錯，人總是在磨難中漸漸長大。左毅之所以那么強，雖然大部分是他本人努力的結果，但也脫不開門派的支持，在令狐沖想來，成為華山棄徒的他，要想追上左毅，唯一的可能，就是掌握權勢，舉派之力供于己身，才能拉近兩人之間的差距。
之前錯過了少林派，他已經開始后悔，原本已經意動，打算加入魔教，卻不想任我行搬起石頭砸自己的腳，竟然在這個時候告訴他：“定閑師太將恒山掌門之位留給你了。”得到這一消息，令狐沖是大喜過望，入魔教，屬于吃軟飯，還需要看任我行父女的臉色，要是能夠執掌恒山派，雖然名聲不太好聽，但是那可是實打實的權力，況且，入魔教都不怕，害怕做一群尼姑的頭頭？豁然開朗之后，令狐沖馬不停蹄地上了恒山，稟明來意，拿著雞毛當令箭，死咬著定閑師太的遺命不放，半推半就之下，恒山尼姑答應了，這才有了二月十六之事。
大殿之內，只有左冷禪、丁勉、湯英鶚、樂厚以及左毅五人，其它一代弟子已經全部去了洛陽。左冷禪等所有人看完請帖后，問道：“對于令狐沖繼任恒山掌門一事，不知你們有什么看法？”
湯英鶚嘆息道：“事情還是來了，不過我們現在人手有些不足，很難辦啊。”
樂厚問道：“是不是可以從洛陽調些人手，無論如何也不能叫一個黃毛小兒壞了我們的計劃。”
搖了搖頭，左冷禪道：“不行，這一次派那么多人去洛陽，除了歷練弟子之外，也是為了完全消化金刀門的力量，將洛陽的勢力完全掌握，同時也是為了預防魔教的反彈。所以，洛陽的人手雖多，但絕對不能調動。”
丁勉起身，笑道：“這件事情，我們師徒曾經研究過，以目前的局勢，還是由毅兒去一趟就可，雖然不知令狐沖用了什么手段蠱惑了恒山的小尼姑，但是憑著毅兒和她們的交情，想必要破壞這件事也是很有可能的。”
左冷禪也不是毫無知覺，對于左毅去，也很是放心，他問道：“毅兒，就你一個人，需不需要再派人手嗎？”
左毅答道：“不需要，這次主要還是從恒山內部出手，派太多人去，反而給人盛氣凌人的感覺，為了避免激起恒山派的逆反心理，由我一人去就可以了。”
左毅說得有道理，眾人一時間沒有意見，左冷禪拍板道：“既然如此，就由毅兒辛苦一趟，帶著五岳令旗，看看恒山派還認不認左某這個五岳盟主。”
“是，孩兒一定不會讓大家失望的。”左毅答道。
“不過，你一定要小心，如果有魔教參與，一定要先保證自己的安全”，左冷禪囑咐道，“比起一個小小的令狐沖，比起恒山派，更在意的是你的安全。”
左毅點點頭，表示一定會小心的。如此，會議結束，在拿到令旗之后，左毅便告別眾人，準備恒山一行，時間不多，還需要趕路，左毅便直接下山而去。雖不知具體時間，但一定是在恒山掌門之事與嵩山大會之間，而從二月十六到三月十五，中間也只有短短一個月的時間，刨去兩地之間的路程，時間很是緊迫，左毅估摸著在恒山事了之后，七日之內，任我行必定會偷上黑木崖。左毅當即收拾好行裝，往嵩山小鎮走去，在外門領了匹駿馬之后，至于左毅的坐騎則就在了嵩山，一路向北，奔著恒山而去。
一路向北，日行夜歇，左毅借著馬力，并不顯得困乏。這一日，到達太原境內，路上行人漸漸多起來，遠不是之前的大小貓三兩只。
人多是非多，天南地北的行人湊在一起，固然熱鬧，但招惹是非之輩亦不在少數。太原城是一座大城，古往今來，作為一座軍事要塞，其地理位置相當優越。自漢朝起，歷經魏晉，又逢隋唐，到如今，遺留下的遺跡古物、文化名祠，不在少數。故而，太原城吸引了許多墨客騷人，亦不乏江湖豪杰。
左毅到了太原城，決定在此歇息一日，以洗來路風塵之鉛華，待得體泰身輕，再行上路，同時，也是為了探聽些恒山的消息。恒山派昭告天下，選取令狐沖為下任掌門。此消息一出，天下嘩然，隨之而來的，便是無窮無盡的奚落以及鄙夷。北岳恒山，一心向佛，其中雖有出家與俗家之分，但數百年來，雖無明言，卻不曾有過男性弟子，更遑論選選一污濁男子執掌門之尊，平白污穢了這一佛門圣地。故而，恒山昭示一出，武林中人有不屑者，數不勝數，俱言于‘恒山三定’之后，恒山派竟然沒落至此，于是嘆息謾罵不止。
于太原城歇息，左毅除了購買些補給之外，亦是為了探聽江湖中人對恒山一事的反應，明了恒山如今的局勢，好為來日之謀做些準備，不至于兩眼一抹黑，兀自亂了分寸。
左毅是午時進的城，決定休整半日后，找到一家頗為干凈的客棧，要了兩間相連的客房，交待客棧伙計取些上好草料，將駿馬好生照顧，之后便提著兵器出門。