李來亨已到定陶。
殿中軍、殿左軍的野戰主力兵馬，分路東進，疾馳而來，但是速度對于李來亨而言，還是很顯不夠。
“多爾袞突然迂回魯西南，直插徐州的一步，確實超出孤的預料。是孤犯下如此大錯，以至于徐州已在風雨飄搖之中，萬一失陷，則河南與山東將被清軍隔絕，清軍則將同江南相鄰，我軍隔絕南北的戰略，便只能完全宣告失敗。”
李來亨首先坦言承認了自己部署兵力的失誤，使得大順軍這樣一條綿延幾千里的堅固防線，居然在魯西南平原上出現了數百里的真空地帶。
魯西南平原本來就無險可守，所有人都在心理上忽略了多爾袞可能從此進攻的可能性。
不得不說，多爾袞十萬兵馬徘徊河北，以及他派端重親王博洛奇襲聊城的戰術，都起到了遮蔽清軍真實動向和意圖的作用。
效果十分顯著。
現在殿中軍、殿左軍兩支精銳部隊，約八萬人兵力已經陸續聚集到了定陶。大軍一路從延津飛馳而來，陣伍已經特別松散，許多將士也倍感疲勞，戰斗狀態很成問題。
郭君鎮連連搖頭：“千里奔襲，必撅上將軍。何況從古以來，都沒有以八萬大軍千里奔襲的舊例，這樣一支大軍，如此漫長的行軍過程，各支部隊的編制必然受到影響變得散亂，軍隊的作戰狀態肯定會大成問題。”
郭君鎮是直言不遜之人，他對順軍其他將帥，即便是劉芳亮這樣老資格的人物，都能夠坦言批評。
現在對位高權重的晉王李來亨，同樣是不留情面地加以反對。
顧君恩看了看李來亨沒有出言辯駁的意思，才讓參謀官們為諸將講解參軍院方面制訂的下一步作戰意圖。
顧君恩說：“從定陶到豐沛及徐州，路途尚遠，但若純以騎兵隊伍星夜疾走，估計一晝夜或最多兩個晝夜的時間就能趕到。參軍院已經安排好了新的行軍計劃，先以羽林軍及殿左軍三堵墻精騎為先頭部隊，連夜奔馳往豐縣駐扎觀戰，其余大軍再徐徐而進，以保不測。”
諸將帥們跟隨李來亨從延津晝夜不眠地趕到魯西南中部的定陶，還沒有覺得有多么疲憊和難以忍耐。
但是像方以仁、顧君恩，還有其他那些跟隨大軍出戰的六政府及參軍院、營田院官員們，現在就已經疲態盡顯。
方以仁長期跟隨李來亨轉戰天下，按理來說，雖然他的武藝不怎么樣，但是騎術和體力都在一般士卒之上。可現在也是一副昏昏欲睡的樣子，李來亨見到如此情況，也心知這些文臣是再難保持這樣激烈的追擊狀態了。
李來亨頷首稱是，聽從了郭君鎮和顧君恩的建議，他決定在定陶設置后方大本營，命方以仁等人留守定陶，安排大軍后續的行軍路線。
自己和郭君鎮、劉芳亮、郝搖旗、張皮綆等諸將帥，則統領各軍中抽調出來的精銳騎兵，共計一萬五千余騎，先行出發，趕往豐縣。
定陶，古稱陶丘，相傳堯、舜二帝均以此為都，統御天下，春秋戰國時被稱為天下之中，是當時數一數二的大都會，地理位置在中原地帶顯得特為重要。
項梁就是在定陶遭到秦將章邯的反擊，戰死在這里；韓信拒絕了蒯通三足鼎立的建議，剛剛擊敗項羽，劉邦也是風馳電掣到定陶，闖進韓信的大營，奪取兵權。
西元的202年，已統一天下的漢王劉邦，在群臣的山呼萬歲聲中，于定陶汜水之陽，建壇稱帝，國號大漢。
“天下之中！”
李來亨的腦海中浮現起這一片歷史的往事，他心中產生了一絲微妙的感悟，隨即望了望周圍，從闖營到楚闖再到大順軍，這數年來的生聚教練，已在自己的麾下創造了這樣強大的軍隊和物質力量，更積累了如此豐沛的人才庫。
李來亨看著周遭殿中軍、殿左軍、六政府和參軍院的文武群僚，緊緊捏緊了手，終于懷有信心地說：
“我講過，對明之戰急不得，對東虜作戰則拖不得。現在看來，這個話沒有錯，按一般兵法，兵力、輜重、甲仗不超過對方，絕不可進入會戰，其實也不盡然。
北伐明朝、碭山之戰、白溝河之戰、深州之戰的兩年多，我們滾大了，我們打精了，我們依托大河，我們積累了有力決戰的條件。
現在的情勢，就如炎炎的烈日，萬千光輝聚集在一點，要消滅冰凍的大河，已經不在話下。不趁著這樣的好時機，與多爾袞做決死的戰斗，難道還要放他們回燕京，重演宋遼相爭的歷史嗎？”
李來亨堅定地拔出揚武劍，劍刃上寒光閃爍著，映照出了他自己的臉龐，也映照出了留在李來亨記憶中多爾袞那張陰狠狡詐的臉龐。
在飛云橋北岸，大清的皇父攝政王也步入了清軍剛剛占領的順軍營地里。他環顧四周，為順軍激烈抵抗留下的戰場遺址感到震驚，經歷過前線激戰的博和托反復和多爾袞強調敵人的強大堅韌與難纏，讓多爾袞倍感不耐和煩躁。
攝政王現在看著滿地的尸骨，沒有一具大順軍將士的尸骨上留下了不戰而潰的傷痕，所有人都面向著敵人，戰斗到最后一刻才死去。
多爾袞心有余悸地說：“當年先帝率天兵五次破口入中原，大張撻伐，攻占濟南，殺戮明朝親王，中原震動，又過黃河，掃蕩中原，崇德七年，在黃河以北的獲鹿戰場，我朝又斬殺李賊自成，河北遂歸附，大獲全勝！
我不明白，為什么大家都在談論著耶律德光的功虧一簣，仿佛這中原古戰場對我們決定了兇多吉少。二十年前，太祖以七大恨起兵伐明，先勝薩爾滸，又克遼沈，遼東歸附。我朝我軍所到之處，都如撫順、遼陽、燕京那樣開城相迎，真可謂占盡天時，那種摧枯拉朽、天下無敵的境界，猶在眼前。到了今日，為什么你們對于一股流賊，會這樣的懼怕？”
在定陶，李來亨命顧君恩負責調度諸軍為后援，自己則和郭君鎮、劉芳亮、郝搖旗、張皮綆等將帥率領精騎一萬五千余人急速出擊。
他翻身上馬，雖然已經經過了兩天兩夜不眠不休的追擊，但李來亨卻感到自己的身體，從未有像今天這樣輕快過。
“所謂戰略決戰，簡單說就是賭國家的命運，賭軍隊的命運，這個賭字很不好聽，可又找不到一個更恰當的字代替它，就是這么一回事，啪的一下押上去了。正是因為如此，事情臨到了面前，又禁不住心撲撲地跳，哪有這個道理，心慌地什么呢？我們不怕燃燒，我們不怕融化堅冰，我們不怕燙著哪里，我們的手不能發抖啊！”
多爾袞看著泡河南面熊熊燃燒起來的留城大營，咬牙道：
“無論怎么樣，會戰兵力是以十萬對八萬，在整個黃河一線，是以三十萬對二十萬，優勢在我！”
李來亨回首看著留守定陶的方以仁，笑道：
“方相，以八萬對十萬，以二十萬對三十萬，這是一鍋夾生飯嗎？不！這是水到渠成、手到擒來的勝利。
孤生聚教訓數年，錘煉出這樣一支精兵，為的就是此時此刻，多爾袞的首級，已在我的匣中！”