緬甸自古不是一個統一的國家，而是各種國家和各種民族，互相征伐，輪替興衰的地區。
有史載的最早的緬甸叫驃國，他們不是緬族人，是一個已經消亡的古代民族，在建立后不斷發展占據了緬甸核心地區。
驃國之外，緬甸東南部有古代孟人建立的林陽國，孟人大抵和高棉人有親緣關系。他們應該是緬甸地區最早信奉佛教的，他們和高棉人大概也是最早定居東南亞的。東南亞的政治就是砌墻的磚頭后來居上，定居越早，就越有可能被后來者殘酷征服。
緬甸北部，有古代傣族人建立的撣國，是東漢的附屬國，曾有海路上來的大秦幻人可能是來自羅馬的魔術師被該國抓住后當貢品獻給東漢朝廷。諸葛亮南征時，該國曾一度受到波及。
除這三個主要的國家外，還有不少小國部落紛雜其中，等著人征服消滅。
大約八到九世紀時，中國云南的割據政權南詔興起，開始向緬甸地區用兵，數次征伐之后，將緬甸地區最強大的驃國完全消滅，搶劫其財帛，俘虜其婦女，毀其城郭后撤回云南，從此驃國不復存在。
接著，一股不知道從哪里來的騎馬蠻族，自稱緬人，他們不鞍而騎，喜歡食用奶制品，迥異于緬甸原有的所有農耕民族。這支緬人來了之后迅速填補了驃國滅亡后的空缺，開始四處征伐，開創屬于他們自己的新歷史。
緬人的祖先是從隴西青海一帶，由川藏邊界一帶南下東南亞的一支西羌游牧部落。
緬人定居驃國舊地后，就建立了蒲甘王朝，然后逐漸興起，緬甸境內的各國文化軍事程度都比較落后，哪是這些在中國西北部修羅場殺出來的騎馬野人的對手，結果就可想而知了。
從這個角度來說，緬人的祖先其實就和孫可望集團類似。
孫可望不也是從中國西北的人間地獄里殺出，經過川貴一帶后進入的緬甸嗎
這又是一種循環了。
十一世紀時，蒲甘王朝的一代雄主阿奴律陀率軍入侵孟人的國家，迅速將其征服。然后揮師北上，傣族人紛紛臣服。接著又西征若開族的部落，將其征服劃入統治范圍。
蒲甘王朝由于是迥異于其他土著的緬人建立，而且又對其他民族進行了奴役，所以一直有孟族、傣族、若開等族的造反困擾。正當蒲甘王朝為這些造反焦頭爛額之時，蒙古大軍兵臨城下，蒙古人征服了這個國家。
蒙古大軍征服蒲甘王朝后就因為不適應氣候而撤回云南。蒲甘王朝被蒙古人糟蹋后元氣大傷，曾被緬人奴役的其他民族開始紛紛自立，最終蒲甘王朝完蛋，從此緬甸進入三國時代。而且最重要的是，在此之后，中國對緬甸地區的態度也轉變了，從以前的外國變成了西南夷，當土司對待了。所以后來的明緬戰爭，明朝也沒有當外國入侵，只當做一次規模較大的土司造反來處理的。
此后阿瓦王朝崛起，成為緬甸勢力最強的國家，并且臣服元朝和明朝，直到此時被孫可望徹底擊潰。
阿瓦王朝的主要力量都集中在上緬甸地區，對下緬甸已經是鞭長莫及。當地的封建主、部落對于阿瓦王朝并無多少忠心可言。
現在孫可望率領戰兵七萬，民團二萬，老營士馬部眾三十萬，實力已經徹底壓倒了上緬甸的土著勢力。
孫可望的政策是著重拉攏歷史上曾經和緬人敵對的孟族、若開族和傣族部落。
歷史上跟緬族結仇的若開族、孟族都在緬人興起的時代遭到大規模殺戮，雙方仇恨深重。
如今緬人部落都遭到了孫可望的沉重打擊，孟族、若開族和傣族部落因此都和明軍結盟，鞏固了后西明朝廷短暫的統治。
孫可望唯一頭疼的事情，只有僧侶和佛教徒們的抵抗過于激烈。
但毀滅佛寺是孫可望早就確定的國策，孫可望需要用佛寺的財富收買孟族、若開族和傣族部落來支持自己，也需要在葡萄牙人面前彰顯自己的天主教信仰守護者的身份，以求獲得更多西方殖民者和冒險家的支持。
孫可望甚至已經同馬六甲的荷蘭人建立了通信，他越來越了解到歐洲人在海上的力量。
甚至因此，孫可望在幾位荷蘭顧問的影響下，還一度萌發了改宗新教的打算。
只是對外戰爭和對內鎮壓，延緩了孫可望在緬甸建立堅實統治的速度，也最終導致后西明朝廷沒能在東南亞站穩腳跟。
李定國被貶以后，順朝為追擊明軍殘余勢力，也采取了一些外交手腕。如要求暹羅等國進軍緬甸，或者號召緬人部落及封建主協助順軍作戰。
這些措施都給后西明政權造成了很大的軍事壓力，孫可望此后陷入了疲于應對暹羅趁火打劫及緬人叛亂的困擾之中，無力在緬甸建立起像四川云南那樣嚴密的營莊統治。
但這對孫可望的未來，卻造成了非常出人意料的影響。
他逐漸認為緬甸難治如此，又從葡萄牙人和荷蘭人的口中得知了孟加拉三角洲的富庶景象。
孫可望命令部中書記金堡查閱唐代以來的天竺史料典籍，慢慢產生了印度人口稠密、地方富庶，可以媲美中國的印象。
此時的印度正處在莫臥兒帝國的統治下，莫臥兒帝國國勢正盛，擁兵數十萬，是一個和順朝相似的霸主勢力，非明軍可以挑戰的對象。
然而莫臥兒帝國在孟加拉三角洲的勢力并不深入，當地小國林立，物產又特別富庶。
按照澳門葡萄牙人的說法，孟加拉三角洲的富庶程度不下廣東，這自然使得孫可望尤為眼紅。
此后孟加拉地區的小國曼尼普爾，趁著緬人被孫可望打垮的機會，入侵上緬甸，反而遭到明軍反擊。
白文選一路追擊曼尼普爾國的入侵軍隊，直打到孟加拉境內，取得大捷，俘獲了男女數萬口及牛馬數千。
白文選回到恢天府后，便向明朝稟報情況。他認為孟加拉地方遙遠，處在順軍鞭長莫及的地方，而當地小國林立，兵力不強，卻物產豐富，沿海還有許多基督徒建立的貿易據點可以協助明軍立足，實在是天賜復國之基。
孫可望因此堅定了從緬甸攻入印度發展的信心，他抓緊時間招募華人，編練軍隊，又在緬甸推行了不少非常短視的謀利政策，顯然是已經放棄了長期占領緬甸的打算。