“當當當”，清脆的鑼鼓聲在街道中響起，吸引了許多行人的注意力。
“周兄弟，外面發生了什么事？”
桌子上面的飯菜已經吃完，看到客棧內一些食客聽到鑼鼓聲后向外面走去，洪和開口問道。
“近幾個月來官府一直在完善律法，說不定外面是在宣布新出臺的法令，你我剛吃過午飯，暫時無事可做，不如到前面去湊湊熱鬧，看看官府又頒布了什么樣的法令？”
“也好，出去看看也無妨。”洪和思慮片刻，接著點頭答應下來。
街道西面的布告牌前，五六個身穿軍裝的士兵將人群分開，騰出一片六七平方的地方。
空地中間，一個身著常服、看著像讀書人模樣的華人指揮兩個士兵將一大塊布條掛在布告牌上。
“曾大人，這布告上貼的是啥內容，你給大家伙講解講解唄！”
布條剛剛上去，周圍圍觀的華人中傳出一陣聲音“就是呀，俺們識字不多，這講解法令的事情還要麻煩曾大人您來做。”
“呵呵，諸位兄弟抬舉曾某人了，這宣傳講解法令的事本來就是在下的本質職責，當不上麻煩一說。”
曾姓讀書人與下面圍觀的華人應當有些熟絡，見他們起哄沒有生氣，客客氣氣的為周圍華人解釋道“官府頒布兩條新法令，第一是建立一所專門培養職位軍官的陸軍軍官學校，凡是在國防軍服役的官兵都可以向所在部隊長官申請就讀軍校，軍校學制兩年，只要通過軍校的招生考核，順利通過兩年的學習期，學員不僅能夠接受世子殿下親自授予的少尉軍銜，還能夠優先挑選中意的女子成家立業。
這條法令在部隊里也會通知，各位如果有相熟的人在部隊服役，可以勸說他們報考軍校，如果沒有符合報考軍校的親友，大家也不要灰心，官府還制定一條法令，南里奧格蘭境內年齡未滿十八歲的華人男子可以向當地官府報備，報名到新建立的初級學校就讀。”
“曾大人，這上學堂要花多少銀子？”
曾興讀書人話還沒有說完，就被一個聲音打斷。
“官府知道大家都是勞工出身，身上沒積攢下來多少銀子，所以但凡是被陸軍軍官學校錄用的學員，在讀期間免除一切費用，而且學員的衣食住等花銷也由軍校負責，不用花學員一兩銀子。”
“那上學堂吶？上學堂要不要花錢？”
一個臉上有些稚氣的少年底氣不足道。
“呵呵，這位小兄弟提問的好，大家都知道世子殿下立國南美后，移民、打仗、購買機械……各項開支花銷很大，官府的庫房也很緊張，不過殿下體諒兄弟們的難處，學堂上學費用只收取五成，實在身家拮據、連拿出來學費的兄弟也可以把情報上報官府，官府會酌情給予減免。”
布告臺上的曾姓讀書人耐心解答圍觀百姓的提問，這一副場景看在洪和眼中卻十分不尋常。
“周兄弟，南里奧格蘭的官府對待普通百姓都是這般客氣嗎？”
“洪兄弟感覺很驚訝是吧？”
周承業頗有深意的看了對方一眼，開口道“四個月前我第一次到南里奧格蘭做生意的時候也和洪兄弟的反應一樣，這當官的不都是威風凜凜，見到普通百姓哪一個不是眼睛頂到天上。
和和氣氣跟普通百姓交談的官員，不論是在大清國還是洋人的殖民地上都沒有見過，只有南里奧格蘭的官員和其他國家不一樣。
最開始的時候，我以為南里奧格蘭的官員頂多是做做樣子，過不了幾天就會恢復高高在上的模樣，為此我專門賄賂了一個負責商務的小官員，結果被他果斷拒絕，而且還被按照賄賂罪處罰了二十兩銀子。
那時候我不清楚南里奧格蘭的官場規矩，被處罰了一筆銀子后，專門找了幾個先前在當地經商的商人，從他們口中，我才知道自己為什么被處罰。”
“卻是為何？”
洪和立刻接著話問道。
“洪兄弟不要急，聽我慢慢給你解釋。”
周承業用余光掃視下布告臺附近的眾人，接著道“要說官員不敢受賄的根本原因，是因為官府在每個縣城都設有一個咨議會，咨議會的成員由退役官兵退選出來的代表組成，咨議會有權對政府財政機構實行監督，一旦有普通百姓向資議會舉報官員貪污，咨議會報備督察院后，便可根據督察園指令對貪腐官員進行立案調查。”
“官府給予退役官兵如此大權利，難道不擔心引起官員反彈？”
“呵呵，這就是洪兄弟不了解南里奧格蘭的情況了，在南里奧格蘭，從世子到普通的華人百姓，在立國前，全部跟敵人作戰過，所以可以這樣說，在南里奧格蘭，所有的華人男子都是軍人，只不過因為政府財政問題，大部分的華人男子退出現役部隊，轉變為退役軍人罷了。”
“軍國一體，軍人構成國家的統治基礎，怪不得那些讀書人出身的官員對待普通華人客客氣氣的。”
洪和心中了然，輕輕點頭道。
周氏兄弟和洪和三人在布告臺下討論時，沒有注意到人群外面走開三個身穿深黑軍服，袖口繡著龍頭的士兵，當他們交談完畢，離開人群的時候正好碰上三名士兵。
三名士兵擔負搜尋布衣漢子的下落，在漫無目的巡視街道時剛好碰到洪和，當下，在為首士兵的暗示下，一名士兵向悄悄向布告臺走去，借調布告臺下執勤的六名士兵，而剩余兩人則端起身上的步槍，槍口冷冷對準洪和三人。
“三位，世子殿下親令要見這位一面，希望你們老老實實跟我們走一趟。”
“官爺您是不是認錯人了，我兄弟二人和這位洪兄弟都是奉公守法的平民絕對沒有做違背法紀之事，還望官爺仔細辨別，別錯認了人。”
被官兵用槍指著，即使在海外闖蕩十幾年的周承業心中也不由得緊張起來，而且若是般的士兵便還罷了，周繼業可是認出面前兩名士兵袖章上面的龍頭是禁衛旅的標志，能勞駕侍王世子親自派出禁衛兵搜遍的人能是一般人嗎？自己原本就感覺洪和氣質不凡，卻想不到認識不到半天便被他連累了下來。
周承業心中發苦，暗自擔心自己兄弟二人的命運，而洪和臉上卻沒有絲毫慌張，安靜的對兩個士兵道“你們世子殿下要找的人是我，這兩位兄弟與我是第一次見面，他們二人與我沒有關系，你們放了他二人，我和你們走。”
“有沒有關系要由世子殿下評斷，來人把他們三個全部帶走。”
為首士兵不聽洪和解釋，命令圍上來的七八個士兵一起上前，將洪和三人用繩子捆綁起來，然后迅速返回王宮向李明遠報告。
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