1881年7月21日，福建左路綠營提督馬融和得了閩浙總督李鶴年允許，在福州長樂縣、閩侯縣、候官縣等地設置招募點，征召新兵入伍。
“左路綠營招收新兵，凡年滿十六歲，身體康健者，皆可應招入伍！大家伙都睜大眼睛看仔細了！
招募步兵600，步兵正頭目月餉4兩5錢，正兵3兩5錢，
招募炮兵100人，炮兵正頭目月餉5兩，正兵4兩二錢。
招募工程、后勤兵300，正兵每人每月3兩1錢！…………”
一伙二三十名綠營步兵瞧著銅鑼，大聲鼓動道“當兵為朝廷效力，以后立了功勞，朝廷和提督大人少不了你們的獎賞，大家伙都抓緊點報名參軍，科別錯過了機會后悔呀。”
“這位官爺，前些年左大帥招兵，定的軍餉可是每個正兵每月4兩五錢銀子，最近米面、糧食價格上漲，3兩5錢銀子還養不活一家四口人，去您手下當兵有啥子意思嘛！”
“提督大人忒小氣了些，步兵、炮兵每個月才給三四兩銀子一個月，要是當了馬大人的兵，兄弟們還不得喝西北風去呀！”
幾個穿著號衣，混雜在人群里面的士兵起哄道。
“大膽！提督大人奉總督大人命令招募新兵，哪里輪得上幾個放肆搗亂，你們若是再敢如此行事，本官就將你們立刻拿下問罪！”
“哈哈，一個小小的把總，官不大官威倒不小，老子照樣站在這里，你能拿老子怎樣！”
人群中走出一個揣著刀的綠營軍官，正面看著前面的把總軍官，語氣囂張道。
“大人消消氣，對面這人是建寧鎮麾下的王千總，仗著手下有一兩百兵卒，行事囂張，歷來與咱們馬字營不對付。”
一個綠營官兵棚目站在把總身邊，小心提醒道。
“建寧鎮千總又如何！老子又不是他名下的官兵，怕他干什么！”
“咱們馬字營有提督大人撐腰，是不怕他們建寧鎮，不過建寧鎮總兵是左大帥的愛將，要是得罪了他，咱們可就惹了大麻煩了。”
“哼！什么狗屁東西，別人不清楚他的底細，老子從軍二十年，還不知道他蔡元隆的身份，不過一個屈膝投降的叛將，走了左大帥的門路，轉名換姓，真當自己是根正苗紅的朝廷大將了！”
把總軍官是馬融和手下心腹，在太平天國時期就跟隨其左右作戰，因此，作為投降更早的太平軍兵將，他對蔡元隆的真實身份比普通清廷軍官了解得更多一些。
蔡元隆十六歲加入太平軍，其人作戰勇猛，智謀過人，在太倉城保衛戰中，利用詐降的手段，大敗李鴻章弟弟李鶴章率領的清軍，并且由此和淮軍派系結下愁怨。
太平天國末期，大局傾頹，為了保全性命，蔡元隆選擇向左宗棠投降，而左宗棠接納了蔡元隆以后，不僅沒有誅殺降兵，而且還讓他統帥原來部下，將投降的太平軍縮減為八營四千人，任命其為四品官員。
得知左宗棠接納蔡元隆，李鴻章派遣大將程學啟前來要人，結果被左宗棠一口回絕。
再后來，為了減少麻煩，左宗棠將蔡元隆改名蔡元吉，他的夫人李氏改姓楊，自此以后，蔡元隆的真實身份漸漸的被隱匿起來，過了十多年時間，除了少數當事人知曉，一般的福建清廷軍官，只知曉蔡與左宗棠關系深厚，卻不知其原因為何。
太平降將在清軍中是一件令人忌諱的事情，自家主官就是太平降將身份，把總軍官即使知曉蔡元隆的真實身份，也只能在手下面前發泄幾句，不敢當眾說出來。
看著幾個建寧鎮官兵在招募點漸漸消停下來。
把總軍官招來三四個手下，吩咐道“咱們今天是第一天豎旗招兵，建寧鎮的狗東西就過來搗亂，分明是與馬字營過不去，你們幾個呆會等到他們離開后，悄悄跟在身后，看看他們有沒有一些出格的舉動，要是發現情況，立刻回來稟報，也好抓住一些把柄，好好的在總督大人跟前參他們一狀！”
“小的明白，營地里傳聞建寧鎮的官兵和江湖幫派、地方民團沒少勾結，福州民團里面的后膛錢，不少就是從建寧鎮那里流出來的，小的這次要是發現他們走私朝廷武器的證據，保證立刻回來稟報。”
“走私軍火、買賣彈藥武器的事情，福建左、右路綠營、巡防營暗地里都有做，事情鬧到明面上對大家都不好，不過只要掌握了他們走私軍火的證據，再把證據交給提督大人，也能夠讓他們吃點苦頭。”
“是，小的聽從大人吩咐。”…………
“提督大人，上好的武夷山巖茶，您品品。”
福建左路綠營提督衙門，一個身穿錦衣的商人與馬融和交談道。
“不錯，香氣撲鼻、回味悠長，果然是上好的茶葉。”
“大人喜歡就好，劉某商鋪里剛好有一批新采的茶葉，馬上給大人送過來。”
“劉大掌柜的好意本官心領了，茶葉就算了，有什么事情，劉掌柜盡管直說，不用與本官客套見外。”
“瞞不過大人的火眼金睛，劉某此次前來拜訪大人，確實是有事相求。”
劉益光放下茶杯，恭敬道“福建地狹人稠，本土物資短缺，我們這些沿海地區的百姓，也就是靠著老天爺的臉色，在海上賺些辛苦錢，這不是聽聞馬將軍赴任左路綠營提督，轄地正好包括晉江縣，所以劉某和眾位晉江縣的鄉紳父老們特地送上一些禮物，聊表心意，還望大人不要嫌棄。”
劉益光說完，身邊仆從隨即奉上一個四四方方的錦盒，放在桌子上。
“一百兩黃金，權且當做慶祝大人就職的賀禮，至于軍爺們的辛苦錢，以后劉某派人每月送到大人府上。”
“中堂大人主持洋務運動，支持興辦實業、發展海外貿易，本官雖然身為武官，但是任職一方，對于轄區內商業貿易，還是很支持的。”
馬融和神色溫和道“劉大掌柜盡管把心放在肚子里，只要晉江諸位士紳交易的商品符合朝廷要求，左路綠營官兵們保證不會為難你們。”
“我等閩地百姓，皆是奉公守法的朝廷子民，定然不會做讓大人為難的事情，只是有時候商幫運來一些特殊商品，不大方便經過沿岸港口，到時候還要勞煩大人手下的官爺們幫忙。”
“好說好說，當時候劉掌柜的提前打聲招呼，商品出港的事不會遇到麻煩。”
馬融和大度的擺擺手，滿心歡心，管轄一方，手里握著數千兵馬，賺錢的門路不用自己去找，就送上門來，豈不比坐冷板凳強多了。