夕陽在遠山沉下，灑盡最后一抹余暉。
夜風攜裹著寒意吹過搖曳的林野，一塊嵌在山坡上的大巖下，有火光燃燒與朦朧月色相映，緊靠巖石的老驢側臥地上，無聊的眨動眼睛看著那邊篝火旁主人還有四個書生。
“國師，你說咱們還有多久才能回到中原？才走完一個地方，又到了一個看不到盡頭的道路。”
蛤蟆道人抱著紅公雞小碗老神在在的喝了一口氣稀粥，瞥去的余光里，王風輕聲說著，朝火里投去一根枯枝。
噼啪彈跳的火星升騰而上。
正中坐著的陸良生闔上書本抬起臉來，目光望去外面，夜色之中，枯草稀林，泥土干燥揚起沙塵，看慣了隋國的好山好水，這里如何都顯得一片荒涼。
想著，笑了一下，看去臉上有些惆悵神色的四人，給他們又舀了一勺稀粥。
“只要按著東面走，總是能回去的，何況我用法術趕路，比常人用雙腿，要快上許多，當然，若是途中不耽擱的話。”
“對了，良生。”蛤蟆道人忽然放下精致小碗，偏過蟾臉：“為師才想起，跟咱們一條船的那只鮫人呢？”
“在海里。”
經師父這么一提醒，陸良生這才想起是還有一只東海人魚，之前考量不可能走海路返回，對方又不能離水太久，只能選擇將她放回大海，一路過來看著沿途風土人情，差點將對方給忘了。
“大海畢竟想通，這會兒應該已經回東海的途中了吧。”
陸良生臉上擠出一點笑容，見氣氛沉悶，干脆從書架翻出許久未用的一副棋，籍著火光，蛤蟆道人當仁不讓的走到一邊，執起黑子，仰起蟾臉，豪邁的掃過對面四個書生。
“誰來與老夫對弈？！”
四人對視一眼，瞬間推搡幾下，爭搶著與蟾大仙下棋，陸良生輕笑兩聲，這才重新拿過書本在旁邊翻起來。
翌日一早，幾人簡單對付一頓，收拾了行囊，陸良生騎上老驢，同四個書生，繼續往東走，途中遇上一撥行商的旅人，還一起同行了幾里，那商隊里，為首的老人介紹自己是希臘人，渡過地中海到埃及，剛好在埃及傾瀉了貨物，準備拉上一些特產去薩珊波斯，見五人好相處，便好心叮囑幾句。
“你們要往東走，要小心一些。”
“怎么了？”
“波斯人和阿拉伯人最近不怎么和睦，凡事別跟宗教牽連上關系就行。”
“是這樣啊”
陸良生此時是埃及人的模樣，盡量保持那邊的語氣說話，前面路口分開時，還見到穿開敞胡服戴尖帽，腰間左右挎弓攜刀的波斯騎兵，拐去另一條路口的希臘商旅急忙低下頭，摘下頭上的帽子。
踏踏踏
馬蹄聲漸近，很快越過了對方，來到陸良生等人面前打量幾眼，隨后繼續前行。
其中一人忽然停下，撫著馬鬃偏頭望來，用希臘語開口詢問，那邊陸良生笑著平靜回應，聽到口音，那波斯人才點點頭，一夾馬腹，飛奔起來，追上前面的同伴呼嘯而去。
與希臘商隊分開后，跟著老驢后面的王風四人這才跟上來，小聲問道：“國師，剛剛那隊蠻夷騎兵說了什么？”
“他問我去哪兒，我說去波斯，再往東，看看東方的盡頭在哪里。”
陸良生牽著韁繩回頭笑道：“其實，說什么不重要，他這是在試探我們口音，之前那隊商販，說起過，波斯正跟另一個國家起沖突，多半是怕我們是那個國家的細作一類，好了，這些都不關我們的事，抓緊時間趕路吧。”
望著前面煙塵漫去天空，書生笑著說了一句，眉頭卻是緊鎖，遠方的煙塵下，還有蹄音隱隱傳來，以及人的嘶喊，刀兵磕碰的聲響。
陸良生拉著老驢，當即轉了一個方向。
“我們走其他的路。”
風沙吹來，四人遮掩面目，瞇起眼簾有些不解，“國師，好端端的怎么轉道啊？”
“少廢話，國師讓咱們轉，肯定有國師的道理。”
“兄長說的對，國師那是何等人物，豈是我們能揣摩的。”
一通馬屁的諂媚話語聲里，天空明媚的陽光在眾人視野間漸漸陰了下來。
遠去騎兵消失的方向，夾雜的蹄音里，刀兵磕碰爆碎出火星，兩撥騎兵在那邊兜轉廝殺，其中有五道身影混雜當中，拉著一頭驢子偏離戰團，朝荒漠里狂奔。
“伯哈義，讓他們殺，我們快走！”
“這邊！”
奔逃的四人喊回提著一柄彎刀的絡腮男人，牽著毛驢，不時回頭望去后方，糾纏廝殺的兩撥騎兵對沖，難以分出勝負。
長矛捅穿波斯騎兵的胸腔，下一秒，持矛的拜占庭騎兵就被沖來的另一個波斯騎兵，揮舞彎刀斬去了腦袋，肩頸正中噗的噴出血箭，無頭的身子直直墜去馬下。
天上游云舒散，陽光在大地推沿開來，人聲凄厲慘叫，戰馬哀鳴側倒，廝殺吶喊的聲音停息下來，僅剩不多的持矛的拜占庭騎兵，補了還未死透的波斯人，這才重新上馬，沿著剛才那幾人跑走的方向追擊下去。
“阿拉伯人也是在東方，剛好也是五個，外帶一頭驢子，肯定就是這伙人殺了卡拉布薩的總督！”
旋即，為首的騎士一挺長矛，促馬狂奔起來，身后剩下的十個騎兵暴喝一聲，緊跟后面。
沙沙沙
驢蹄、人的腳步走過松軟的沙粒，躲開遠處廝殺的陸良生看了看周圍，走去不遠一顆孤樹下，拿起筆墨，回憶之前那支希臘商隊首領給他看過關于去薩珊波斯的地圖，這中間還有許多座大城。
另一旁，四個書生幫著老驢拽了些草回來，看到似乎要作畫的國師，互相擠著跑過去。
“國師，是要作畫？”“俺老馬來給您磨墨。”
“閃開，磨墨我可是拿手的，讓我來！”
“三位兄長，你們飽讀詩書，圣人典籍，豈能做如此事還是讓小弟代勞，替三位兄長分憂。”
“滾！”另外三人齊齊朝他喝道。
陸良生皺起眉頭，嫌他們吵鬧，抬起臉時，那邊四人笑容滿面，不知何時單負一手站在老驢那邊，相互點頭或頷首，儒雅斯文的談笑風生。
“國師作畫，我等四人還是不要吵鬧的好。”
“嗯，兄長所言甚是，甚是啊。”
這四個家伙陸良生嘆口氣，正要埋頭動筆，忽然偏過頭，眉頭更皺了，遠遠的，有五道身影，牽著一頭驢子，像是被什么追趕一般，正跌跌撞撞的飛跑過來。
“這.....畫面，怎么那么熟悉。”
樹蔭里，陸良生越過那五人一驢，后方卷起的煙塵里，隱約看到十余個騎兵正在追擊，殺意蔓延。