英國人的蒸汽戰艦要實用好需要一定的時間，所以約瑟夫在這個時候還沒有來得及感受到聯合王國世界第一的科學技術帶來的壓力。他這時候正忙著要把洛林的鐵礦和薩爾的煤礦以及魯爾的煤礦拿到手。
洛林的鐵礦其實除了儲量大一點之外，幾乎就沒什么優點了，這處鐵礦的含鐵量一般只有百分之三十幾，和澳大利亞，以及巴西的那些鐵礦一比，完全就是渣渣。更要命的是洛林的鐵礦是高磷鐵礦，鐵礦中磷的含量甚至高達百分之一。
磷在多數時候，在鋼鐵中都是有害成分。磷含量的增加，會讓鋼的塑性和韌性降低（特別是沖擊韌性降低），使鋼具有“冷脆性”。此外磷還能使鋼的焊接性能降低。一般來說，常用的鋼鐵中含磷不得超過0.045％，而用洛林鐵礦的礦石煉出來的鋼，如果不做特殊處理，那個含磷量，真是能突破天際。
偏偏在相當長的時間里，人類都沒有掌握有效的除去雜質磷的技術，最后的鋼鐵產品中的磷含量只能看上帝賜予了什么樣的鐵礦石。所以洛林出產的鋼鐵一向都以質量低劣而出名。據說那條在處女航中就裝上冰山沉沒的泰坦尼克號，沉沒的原因之一就是用了洛林的鐵礦練出來的冷脆鋼。
即使后來漸漸發展出了這類技術，但是除磷依舊是一件讓人頭疼的事情。如果能有澳大利亞和巴西那樣的低磷低硫高品位的鐵礦用，誰愿意用洛林的鐵礦呀，但是目前，約瑟夫的手中的確是沒有其他更好的鐵礦了，在整個西歐大陸上，以后世的標準來看，就沒有任何一個好一點的鐵礦。
洛林的鐵礦早就被發現了，大革命之前，這些礦山大多都在那些貴族們的手中，革命開始后，這些貴族要么上了斷頭臺，要么就流亡國外了。
依據革命政府的法令，那些上了斷頭臺，或者是流亡國外了的貴族們的這些產業自然都被沒收了。在雅各賓時期，這些礦山基本上是在國營，但是大部分都處在荒廢的狀態。到了霧月黨人的時候，這些鐵礦又漸漸地落在了霧月黨人的手中，如今，約瑟夫便要將這些礦山從那些原主人的手中弄過來。
這并不是一件難事，這個時代，在煉鋼術還沒有獲得突破，工業革命還沒有開始的時候，鐵礦并不是特別的賺錢。因為生鐵的用途有限，熟鐵和鋼生產困難，導致對鐵礦石的需求量也不算特別大。再加上一些礦主也希望能夠討好波拿巴家族，和第一執政拉上關系，有些礦山甚至帶著些半賣半送的味道。所以約瑟夫并沒有花多少錢，便將這一大片礦區基本上控制住了。
至于薩爾煤礦，也是以差不多的手段搞定了。至于魯爾煤礦，那就更簡單了。這一地區是新征服的區域，雖然并不是法國直接管轄的區域，但是萊茵自由邦的那些小邦，又有哪一個不急著找機會討好波拿巴家的人？雖然魯爾煤礦上面基本上都是良田，但是無非就是幾個農夫嘛，哪里比得上討好歐洲的解放者重要？
再說，約瑟夫又不是不給錢，當然拿到了錢的萊茵自由邦的那些家伙用什么手段將那些可憐的農夫從他們世代耕種的土地上趕出去，那就不是約瑟夫需要管的事情了。
相比洛林的鐵礦，魯爾的煤礦在質量上就真的是好太多了。魯爾煤田以高質量的硬煤為主，而且各種煤炭種類齊全，尤其是對于冶煉和動力都極具價值的肥煤（煙煤的一種，適合用作煉焦以及作為動力煤）占據了儲量的大部分，再加上煤層埋藏淺，很多地方，只需要挖開最表面一層土層，就可以露天開采，開采起來也非常方便。再加上煤田就在萊茵河邊，而萊茵河絕對是西歐航運條件最好的河流，運輸條件也非常好，這里真的是再好不過的工業區了。
但這樣好的條件，反而給約瑟夫帶來了一個大難題：將來的煤鐵工業基地到底是放在洛林，還是放在魯爾呢？
在后世，普魯士人在普法戰爭中擊敗了法國，奪取了洛林之后，選擇的是將工業基地放在魯爾那邊。這很好理解，魯爾交通便利，而且是德意志人的核心地區，相對穩定。他們當然要把這樣要害的東西放在那里了。
如今換了法國，按同樣的道理推想，似乎也應該將工業基地放在洛林——畢竟，離家近，比較讓人安心。但是，考慮到萊茵河的流向，將洛林的鐵礦送到魯爾，是順流而下，而將魯爾的煤礦運到洛林，是逆流而上，就運輸來說，似乎還是將工業基地放在魯爾比較好。
所以一時間約瑟夫很有些遲疑。
不過對于這個問題，呂西安倒是很快就做出了判斷。
“薩爾的煤炭難道不夠用嗎？”
“啊，一段期內應該是夠用的。”約瑟夫說。
“這段時期有多長？”呂西安問道。
“應該相當長吧，至少十多年，甚至幾十年。”
“那么，將鐵礦運到魯爾地區，再加上在魯爾開采煤炭的成本會比在薩爾開采煤炭，然后再將它們送到洛林或者反過來將鐵礦送到薩爾來的更便宜嗎？”呂西安又問道。
“好像也沒有。”
“那你還猶豫個啥？”呂西安問道。
“啊……”約瑟夫突然發現，自己好像還真的是被來自后代的一些信息給干擾了，想想后世，約瑟夫所在的國家，在努力的壓低鋼鐵產量的情況下，輕輕松松地一年就能弄出近十億噸鋼出來，隨隨便便一個大型鋼鐵基地就是幾千萬噸甚至接近一億噸的鋼產量，弄得元首都知道我到河北省來，鋼廠好棒好棒的。
要是按照那個標準來考慮選址問題，那薩爾煤田的產量就還真不夠看的，但是，如今的新羅馬距離那個鋼鐵王國還差了好幾百年呢。就薩爾的煤炭和洛林的鐵礦，在上百年內，應該都夠法國人用了。
“怎么了？”呂西安看到約瑟夫似乎愣住了，便問道。
“是我有點想多了。”約瑟夫說，“不過我們已經把魯爾的那片煤田買下來了，還花了不少錢呢？要是不排上用場，而且魯爾那塊，……”
“而且魯爾那塊，大部分都是煉焦煤和動力煤，無煙煤又不多，連蜂窩煤都不好做……”約瑟夫在心中想道。
“那才花了多少錢？有個大煤礦在手里，總能找到用法的。運回來發電也好呀。”呂西安毫不在意的說道。
“運回來？萊茵河水路倒是不錯，可惜我們的蒸汽船的研究并不順利，要不然……看來只能先考慮火車的事情了。不過，這個也不能急，必須先有了大量的鋼鐵，然后才能有火車，然后……嗯，魯爾的煤田，看來暫時還真只能放著了。”
就在約瑟夫為在魯爾煤田上白白的積壓了資金而煩惱的時候，拉瓦錫卻正在得意。因為在幾天前，他剛剛利用改造的石英坩堝裝滿融化的生鐵，并向生鐵中利用壓氣機吹入經過加熱的空氣，成功的獲得了液態的鋼。
完成了這個項目，拉瓦錫就距離得到一座位于香檳地區的莊園作為獎勵越來越近。那座莊園原本是奧爾良公爵的產業，出產的香檳卻遠近聞名。每年都能給公爵帶來不小的財富。在他丟掉了腦袋之后，這座莊園被革命政府充公，后來輾轉落到了波拿巴家族的手中。
當然，領取這個獎勵，也是有代價的。當時約瑟夫讓拉瓦錫在這座莊園和吹入空氣的煉鋼技術的十分之一的專利權（如今拉瓦錫已經變精明了很多，他在經過多次談判后，終于和約瑟夫達成了這樣的一個合作協定，那就是由他直接主持的研究項目，所獲得的技術專利，要給他十分之一）之間做一個選擇。而對未來的發展缺乏足夠的想象的拉瓦錫便毫不猶豫的選擇了莊園。
據說很多年之后，拉瓦錫對自己的這個選擇后悔得要命，甚至于多次對自己的侄女表示：“你的丈夫就是個大騙子，他不知道從我們這里騙走了多少錢……”但是至少在目前，拉瓦錫還是覺得自己占了大便宜了的。
而在另一個實驗室中，拉瓦錫的死對頭，佛克羅伊剛剛完成了新的耐火材料的實驗，依照約瑟夫的關于耐火材料必須是堿性的要求，他以白云石為主要材料，燒出了能經受煉鋼坩堝的高溫的耐火材料。
他也是著名的化學家，曾經是拉瓦錫的朋友。但是在雅各賓時期，他加入了馬拉和埃貝爾一派，拉瓦錫遭到追捕，就是他一手促成的。如果不是卡諾插了一手，拉瓦錫這會兒早就成為別人哀悼的對象了。
也是這個人，一手促成了法蘭西科學院被關閉。直到霧月黨人上臺，在約瑟夫的努力下，這個機構才得以重新出現。
正因為這些事情，所以在雅各賓倒臺之后，這家伙的處境一度很糟糕，但是考慮到這家伙的能力也是很不錯的，所以約瑟夫也把他撿了回來。
只是他卻沒有拉瓦錫那樣的好待遇，他是沒有十分之一的專利分成的。完成了這個項目，他也只能拿到六百法郎的獎金，。唯一令人安慰的是，約瑟夫給的獎金一向用的是金屬貨幣。
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