“開火！”
擲彈小隊重新調整陣地，在布克排長嘹亮激昂的命令聲中，熟悉的聲音再次響起。
砰砰砰
轟轟轟
炮彈劃出優美的拋物線，越過湍湍河水，砸向對岸。
望著訓練有素的戰士們，操縱著不起眼的鐵筒，在藤蔓巢穴中轟開一道又一道令人心悸的火光。
拉里背負著他的承諾離去，剩下的魔法師們再也沒有了輕視之心，他們互相沉默著對望，都從對方眼中看到了佩服。
“公爵大人，公爵大人……”
身后遠遠的地方，傳來氣喘吁吁的叫喊聲，騎士隊長率領著稀稀拉拉，鐵罐頭一樣的騎士們，疲憊不堪的走過來。
恩瑞科回頭看了眼他們，心中升起濃濃的挫敗感。
米勒家族家大業大，更擅長生產精良的盔甲和劍盾。這只由恩瑞科親自打造的騎士團，招募的騎士們武藝精湛，身體素質極高，全員配備價值近兩百枚金幣，貝思卡精鋼鑄造的板條甲、騎士大劍和塔盾。
在昔日的斯蒂亞城，米勒家族的騎士團一直都備受推崇，被認為是斯蒂亞三大精銳騎士團之一。為此，恩瑞科特意更改了騎士團以前的稱呼，驕傲的將其命名為——曙光。
可是現在，他突然覺得臉上發燙。
曙光？
賠光還差不多。
同樣都是人，同樣聽到號角出發，別人都快到尾聲了，他們才剛剛磨蹭過來。
差距也太大了。
魔法師們和他一樣，鬼使神差的打量著騎士們，眼神都變的極為怪異。
“大人。”
騎士隊長奎德·達拉克，年屆三十一歲，正值壯年，著白色罩衫，佩戴純金的曙光徽章，一身銀白色，做工精美的板條甲，就算是放在騎士文化興盛的提亞王國，也是個儀表堂堂，威風凜凜的精銳騎士。
恩瑞科幽幽的看著他，一段往事在腦海浮現。
奎德·達拉克，生于一個落魄貴族家庭，從小志向遠大，勤奮好學。遺憾的是，他像大多數人一樣，沒有魔法資質。但奎德并沒有因此氣餒，十三歲那年孤身一人乘坐商船前往提亞王國，到處拜師學藝。
在騎士文化興盛的提亞王國，一個外鄉人想要成為騎士，難如登天。但奎德從不言棄，最后感動了一位退役的圣靈騎士，他將奎德收為義子，一身武藝傾囊相授。
奎德不負眾望，十七歲時參加騎士比武，就拔得頭籌。爾后，武藝騎術不斷精進，接連挑戰數位成名的騎士，贏得了驕人的戰績。
二十四那年，他的許多手下敗將，都晉升為光榮的圣靈騎士。
命運再次向他開了個玩笑，他沒有資格入選的原因，是有人舉報他來自凡登公國，是神棄者的后代。教會認為，接納神棄者是對圣靈的褻瀆，他就此被排除在外。
義父病死后，心灰意冷的奎德乘坐商船，返回公國。最初，他以流浪騎士的名義，接連挑戰斯蒂亞城的數位著名騎士，繼而引起了各大騎士團的注意。
最后，恩瑞科的禮遇和誠意打動了他。
加入曙光騎士團后，他帶領著騎士們掃除了領地內盤踞的多個盜匪團伙，并數次狙擊海盜掠奪，逐漸成為恩瑞科的心腹手下。
現在看來，不是奎德不夠優秀，是別人更加優秀。
恩瑞科沒有因為丟臉而斥責他，嘆了口氣：“奎德，讓大家原地休息吧。”
奎德命令騎士們就地休息，一雙敏銳的眼睛打量著戰場，崩塌的巢穴，遍地的尸骸，讓他感到驚訝。
不過他下意識的認為，這是魔法師的杰作。
“大人，騎士們沒有戰馬，負擔太重，若說有責任，那也在我。”奎德滿臉慚愧的握拳：“只是太辛苦魔法師閣下了。”
魔法師們都沒說話，心里暗道：在這站了老半天了，是有點兒辛苦。
恩瑞科滿臉苦笑的搖著頭：“你不用自責。我們其實也沒做什么，黑石軍團的戰士們，掃清了一切。”
“什么？”
奎德大吃一驚，下意識的望向遠處，仍在炮擊對岸的黑石戰士，愣怔了好一會兒：“大人，那就是他們依仗的武器嗎？”
“沒錯。”
對岸火光此起彼伏，威力懾人，奎德不得不承認，這也超出他的想象范圍。
他是個很有上進心，也很聰明的人，腦海里立即冒出一個念頭：“大人，如果我們也輕裝簡從，擁有那種武器，同樣也可以做到。”
在他想來，普通士兵都能做到，騎士們更沒問題。
但恩瑞科明白，武器的確占一方面，但黑石戰士的紀律性、服從性和執行能力，同樣可圈可點。
奎德話里隱含的意思，和恩瑞科想到的一樣。
既然這種武器厲害，那就是想辦法搞來這種武器。
卡麗娜瞟了眼英武帥氣的奎德，淡淡道：“我聽說，謙虛也是騎士的一種美德。”
“當然，小姐。”奎德露出陽光的微笑：“謙虛能夠讓我們正視自身的不足，但自信才是進步的動力。”
卡麗娜笑了笑，沒有反駁。ωёňχǔё1②.coм
炮聲漸漸停歇，戰斗進入尾聲。在炮火掩護、陽光的助攻下，漁船有驚無險的渡過埃爾加河，偵察班成功登岸，迅速清掃海怪殘余，突出重圍，繼續他們的使命。
遙望著偵查班穿越巢穴，遁入密林之中，布克排長松了口氣。
連番的炮擊，爽快的確爽快，但炮彈很快就捉襟見肘了，只剩下寥寥幾枚。眼看太陽即將西斜，屬于海怪的猖狂夜晚即將到來。
時候收兵了。
渡河任務圓滿完成。
“全體都有，整理裝備，集合！”
戰士集結完畢，布克排長一一清點：“返回營地，收拾行裝，跑步前進！”
黑石戰士們一如既往的忽略魔法師，目不斜視的越過他們，朝著針葉林跑去。
留在隊伍末尾的布克排長，來到魔法師面前，一雙虎目掃了眼他們，表情再也沒有任何的輕視。
目光最后落在卡麗娜身上：“我們的任務完成了，魔法師小姐。”
卡麗娜嘴唇蠕動了一下，目光躲閃，不知道如何回答。她心里清楚，她輸了，輸的毫無懸念。
作為父親的恩瑞科適時的護在女兒身前，微笑道：“布克排長，恭喜你們。你們的作戰能力超乎想象，令人贊嘆，我表示欽佩。”
布克排長打趣道：“爵士大人，看來我這顆腦袋暫時保住了。”
對方畢竟是魔法師，人數還不少，布克排長聽說過，統帥有招攬魔法師的意愿。所以，他并沒有咄咄逼人，羞辱卡麗娜。
恩瑞科尷尬的擠出個笑容，關于賭約他很清楚，女兒輸了他也很清楚。
但他是父親，有保護女兒的責任。
“布克排長，我以卡麗娜的父親，米勒家族的名義，向你表示歉意。他的無知，讓她失去了辨析真相的能力。”
以他公爵的身份，向一名戰士表達歉意，已經很給面子了。
布克排長心里腹誹一句，果然是要耍賴。
真不要臉。
要不是不想鬧的太僵，他還真不服氣。
手下的弟兄們，可都等著看魔法師大小姐的笑話呢。
沒意思。
布克排長眼底流出一絲鄙視，干笑道：“既然這樣，我就替我們的統帥，接受你的……”
“等等！”
臉孔早就漲的通紅的卡麗娜，緊緊的咬著嘴唇，她知道父親在保護她。可是她的自尊心告訴她，如果就這樣算了，她以后永遠都是一個輸不起的自大狂！
跟何況，爺爺的潛在意思，也希望她能夠正視賭局的輸贏。
“卡麗娜……”
波洛克碰了碰她的肩膀：“你別沖動，伯父會處理的。”
“布克排長！”卡麗娜卻倔強的從父親身后繞出來，站在布克排長的面前：“你放心，我不會出爾反爾。我，卡麗娜·米勒，認賭服輸！”
“卡麗娜！”
其余的魔法師，都出自米勒家族，一聽卡麗娜真的要去給什么統帥當侍女，立即就騷動起來。
“伯父，你快勸勸卡麗娜。”
“布克排長，卡麗娜太年輕，我也替她向你道歉了……”
“是啊，是啊。”
“我們愿意用其他物品補充你們的。”
反倒是恩瑞科沉默了一會兒，擺擺手示意安靜，正色道：“卡麗娜，你想好了嗎？”
卡麗娜眼里帶著決絕：“爸爸，我想好了。認賭服輸，這沒什么大不了的。黑石軍隊，的確證明了我的無知的輕視。這瞞不過大家的眼睛。”
恩瑞科點點頭：“這才是我的好女兒，爸爸尊重你的選擇。”
恩瑞科不是不顧忌女兒的面子，只是他想的更深——女兒如果能有機會接觸到黑石軍團的高層，好處遠遠大于壞處。
布克排長沒想到卡麗娜這么堅決，心里也有點意外。
不過這樣更好。
起碼能給兄弟們一個交待。
“能不能當成侍女，還是到了要塞，見到我們的統帥再說吧。”布克排長心里有些得意，臉上卻變得嚴肅起來：“下面我們來另外一件事，也是軍團長交待給我的。”
“請說。”
布克排長輕咳一聲：“我們來這里的任務有兩個，第一個已經完成了。第二個就是征求你們的意思，山谷中并不是安全的地方，劍刃要塞會向你們敞開大門。至于去不去，取決于你們，我們不會勉強。”
當然要去！
不去是傻子！
恩瑞科喜上眉梢，點頭道：“感謝你們的幫助，感謝你們的邀請。我會立刻返回營地，向家父匯報，整個營地將會迅速的行動起來，向劍刃要塞遷徙。當然，我們會準備一份足夠豐厚的禮物，感謝你們無私的庇護。”
見證了這一切的魔法師，一致表示贊同。
布克排長笑道：“這是個明智的選擇。”
阿拉貝，安多山脈。
黃昏落日，虛弱的夕陽倒影在懸崖峭壁上。
一只灰色的狼在茂密的林間逡巡，敏銳的嗅覺指引著它，追蹤著誘人的活物。狼從來都不懼怕活物，生存的壓力讓它們變的殘忍。
它穿過叢林，追蹤著獵物的腳步，那雙犀利的雙眼，始終觀察著周圍動靜。
落單的活物是最容易得手的，敏銳的嗅覺讓這只灰狼，能夠清晰的判斷出，對方的力量很虛弱。
它還有同伴，狼嚎如同嚎叫，四周的同伴在食物的誘惑中，會迅速的集結在一起。
破空的聲音炸響。
那匹灰狼的喉嚨爆出一團血花，它踉蹌著栽倒在灌木叢中，從始至終都無法理解究竟是怎樣死的。
過了一會兒，兩個人站在它的尸體旁。
“它追了我們好長一段時間。”
“我感覺到了。”
為了尋找安多巨鷹，秦頌和愛麗絲沿著山脈足足走了兩天，只是運氣不太好，始終都沒捕捉到安多巨鷹的蹤跡。
倒是一只灰狼，注意到了他們。
愛麗絲從灰狼的脖子回收她的棱錐，抬頭看了眼天色，有些擔憂道：“秦，我們離開營地差不多一天一夜了。”
尋找安多巨鷹的旅程并不順利，秦頌和愛麗絲從出發到現在，一路跋涉山林，一直都沒發現巨鷹的蹤影。
它們實在太稀少了。
不過秦頌不擔心劍刃要塞的安危，雖說排除了一個排，外加強殖特戰隊，要塞防守壓力很大。但他一直都有一張底牌——皮皮蝦軍團。
經過畸變的皮皮蝦，個體的戰斗力不可小覷。在秦頌的精心呵護下，皮皮蝦軍團的平均體型不遜色于海怪，再加上它們獨特的螯足結構，單體戰斗力不弱于海怪。
雖然皮皮蝦軍團的數量，目前只有三百多只。但秦頌一直都把它們當做隱藏的底牌，沒有輕易使用。
所以，為了保衛劍刃要塞的安全。
皮皮蝦軍團一直都潛伏在淺海，它們通過天生的打洞技能，在淺海隱藏下來。一旦黑石軍團遇到無法抵抗的危險，皮皮蝦軍團就是一支奇兵。
“愛麗絲。”
秦頌從地上拎起灰狼，微笑道：“不用太過擔心。晚上，我們吃狼肉。”
愛麗絲有些緊張的觀察著四周：“附近一定有狼群存在。”
轟隆隆！
說話的功夫，一陣悶雷傳來，天空中閃耀著蜿蜒的閃電。