辰時一到，準時開考。
不論是不是所有人都到場，反正是外面敲鐘聲一響起，貢院大門也就上鎖了，院外是層層府兵把守著，任何人都不能進來，也不允許靠近，不到考試結束是不會開門的，哪怕是貢院發生火災水災也不會開門。
明遠樓上人影憧憧，每一間考場有主考官兩人，同考四人，提調一人，此外還有負責受卷、彌封、謄錄、對讀、巡綽監門、搜檢懷挾的官員。
由年長的主考官示意鳴鼓開考，然后其他官員有條不紊的各司其職。
響鼓之后，便有衙役小吏開始發卷了，試卷，草稿紙陸續發了下來。
然后，便是公布考題。
當舉著試題的衙役走來的時候，杜若便快速工整的將試題抄寫在草稿紙上。
今年和往年一樣，這一場也是四書義三道，經義四道。
經義是科舉考試的一種科目，以經書文句為，應試者作文闡明其中義理。當然，你要用八股文體才可以。這些題目要在三天兩夜答完，不管你怎么答，不管你怎么安排時間，只要你不作弊，就隨你折騰。
抄好了試題之后，杜若倒也沒有急著落筆，也的確用不著著急，畢竟他已經吃過早飯了，相對于考場里很多居然都在搭伙做飯的人他可以慢悠悠的準備筆墨紙硯。
約摸辰時三刻，杜若審題差不多了，才正式開始了他的鄉試之路！
這第一場三天兩夜的考試共需要做七篇八股文，四書八股文三篇，五經八股文四篇。這種題量因人而異，有的考生可能不到兩天就做完，但是有的考生三天兩夜也有做不完的。
杜若也不愧是神童之名，他在在場考生之中，年紀絕對是最小的，但是，學識底蘊卻是真的很強，畢竟，如果當初不是聚義幫的牽扯，在三年前他就準備來參加鄉試的，如今又多準備了三年，實力可謂更上一層樓。
看完所有考題，杜若覺的自己晚上時間用不著，只需要三個白天就可以做完。
毛筆蘸墨，鋪開另一張草稿紙，杜若開始從第一道開始往下做。
第一題是四書義：“君子疾沒世而名不稱焉。”
這是一道很標準的四書義八股，出自論語.衛靈公第十五，這句話的意思是孔子說：“君子的遺恨是到死而名聲不被人稱頌。”
杜若在第一眼看到這個題目時腦海里就已經有了破題之策，幾乎是一蘸了墨，便開始下筆，有如神助！
“無后世之名，圣人之所憂也。”
這一句是破題，可以說是非常標準的破題。
名聲不能在后世傳揚，這是圣人所擔憂的事情。
破題后，杜若將毛筆在硯臺上蘸了一下，又繼續往下寫：“夫一時之名，不必有也，后世之名。不可無也。故君子不求名，而又不得不疾乎此……”
破題很快，字數不多，但是，答題卻十分繁瑣，就這一道題，杜若就用小半個時辰，寫完第一篇答案，他將寫滿字的草稿紙在桌上晾了會，免得字跡墨汁流淌沾染了試卷。
將第一張宣紙放好之后，杜若用鎮尺壓住，免得被風吹走，然后又開始看起了第二道題目。
考試時間慢慢過去，不過才答了兩道題，就已經到了中午，一直在這狹小的號舍里，而且答題也頗為費神，到了這時，他已經覺得腦海有些昏昏沉沉，然后便將號舍收拾成休息的狀態，準備稍作休息片刻，睡個午休。
不過就在杜若剛要瞇上眼的時候，只聽隔壁一聲凄慘的咆哮傳來，將他才醞釀的睡意驚的蕩然無存。
“臥槽，老子看錯題了！”
這一聲凄慘的咆哮后，便是一陣咚咚咚聲音，如果沒猜錯的話，應該是這位仁兄在撞墻。
再然后，又是一聲飽含憤怒的吼叫緊跟著響起，這是另一個人的聲音，仿佛跟第一聲的主人有殺父之仇、奪妻之恨似的。
“敦倫汝母，吾被汝嚇而筆落，試卷盡染也！”
杜若嘴角一抽，有些忍俊不禁，這兩人還真的算得上大仇了，第一個看錯題了肯定也就答錯題了，情急之下發出哀嚎，嚇得另外一個人手一抖，試卷染了墨，這兩人，都注定是要落榜了。
很快，有主考官帶著兵士進來，直接沒收了兩人試卷，然后捂住兩人的嘴，如狼似虎的拖了出去。
杜若只能微微嘆一口氣，莘莘學子啊！
…………
鄉試，是這段時間整個蘇州最大的事情，作為蘇州府郡的金陵府衙自然是忙得熱火朝天，最辛苦的自然莫過于負責安全的那些捕快們。
作為緝刑司三把手的薛紅衣就是因為鄉試而被緊急調了回來，對于鄉試這么重要的事情，她自然是不敢有絲毫懈怠，直接搬到了貢院外。
因為這鄉試，分為三場。
每一場都是三天兩夜，前后一共持續將近十天十夜，在這過程中，薛紅衣的壓力是很大的，是不允許有任何事情打擾到鄉試的，但凡出了一點差錯，她擔的責任可就大了去了。
所以，在鄉試前幾天，整個金陵城中所有三教九流的老大全都被她一一拜訪過，也正是如此，有心之人都會發現，這幾天的金陵城很安靜，特別是狀元街，連地痞流氓都看不到了。
而且，更甚的是，很多大一點的幫派居然還派出人手，遍布金陵城各個角落，全都很規矩，都協助衙門捕快尋街，維護著金陵城的治安。
也正是如此，金陵城出現了一個難得一見的奇觀，平日里最不守規矩的人居然開始維護起了治安，真真正正的差民合作，共創美好金陵！
貢院外不遠處的一個河壩上，十幾個帳篷搭建在這里，來來往往全都是金陵府衙的捕快衙役，最居中的一個帳篷外掛著一個小牌，上書薛紅衣三個字。
一個捕快走到帳篷外，詢問了一聲，得到允許后，進來帳篷，看到坐在椅子上的薛紅衣，說道：“頭兒，剛剛昌盛武館那邊有人遞來了消息，青州奕劍門的人來金陵了。”