薛仁貴本身就是一個活著的傳奇,特別是他參軍之后,幾乎可以說是縱橫戰場、百戰不敗,征遼東、敗契丹、滅高句麗,最被人津津樂道的“三箭定天山”,更是將九姓鐵勒打的一蹶不振,從此鐵勒再也無法形成對大唐的威脅。
但是當薛仁貴五十六歲時,卻迎來生平最大的敗績,那就是大非川之敗,如果是一般的名將,經歷了這種慘敗之后,恐怕會讓之前的聲名盡毀,甚至在后世也不會被列入名將之列,但薛仁貴之前的戰績實在太顯赫了,所以哪怕有這樣的敗績,在大唐這個名將如云的歷史上,薛仁貴依然可以列入第一等的名將之中。
不過薛仁貴的霉運卻剛剛開始,他在因兵敗而被革職后,僅僅不到一年時間,就再次被被啟用,這次擔任雞林道總管,主要是鎮壓一些高句麗遺民,不過在這幫高句麗遺民的背后,卻是恩將仇報的新羅。
當年新羅被高句麗差點滅國,新羅女王甚至親自給李治寫信,而且還送上親手做的刺繡,幾乎是以妾室自稱,但是當大唐滅掉了高句麗后,新羅卻貪心不足的想要吞并大唐打下的高句麗故土,所以這幾年一直在暗中支持高句麗遺民作亂。
也正是背后有新羅的支持,所以高句麗的遺民才會叛亂不斷,為此朝廷不但派了薛仁貴,而且還派了另一個重臣劉仁軌,就是那個在白江口大敗倭國水軍,打得倭國向大唐跪下叫爸爸的牛逼人物。
劉仁軌雖然是個文臣,但卻是個軍事天才,尤其擅長水戰,本來他掌管水軍,薛仁貴掌管陸軍,兩人配合之下大敗新羅,現在的新羅王名叫金法敏,更是數次上書請求李治想要議和,但李治氣新羅背信棄義,就是不同意,鐵了心的要滅掉新羅徹底的蕩平遼東,從這一點上來看,李治也真是個狠人。
“這不是挺好的嗎,為什么你說薛老將軍遇到了麻煩?”張縱聽到這里卻有些疑惑的向薛紹問道,剛才對方說薛仁貴遇到麻煩,可是聽他講了這么多,似乎并沒有什么麻煩。
“別急啊,馬上就要講到了,而且就是最近才發生的!”薛紹說到最后也是嘆息一聲,接著才把薛仁貴最近遇到的麻煩講了出來。
原來最近朝廷忽然發出一道圣旨,要把掌管水軍的劉仁軌召回京城任職,本來這也沒什么,完全可以派另一個將軍接管水軍,但也不知道朝廷是怎么想的,竟然讓本來掌管陸軍的薛仁貴掌管水軍,而陸軍則由另一個大將李謹行掌管。
要知道薛仁貴雖然是名將,但他最擅長的其實是指揮騎兵作戰,當年他第一次在戰場上嶄露頭角時,正是單槍匹馬、一身白袍,在戰場上縱橫馳騁,手下幾乎沒有一合之敵,后來大部分時間也都是與北方與西域的胡人作戰,每次都是以騎兵為核心,殺的敵人聞風喪膽。
但是現在誰也沒想到,朝廷竟然讓薛仁貴這么一個擅長騎兵作戰的將軍指揮水軍,雖然水陸兩軍在一些戰法上有些相通,但實際上卻有很大的區別,哪怕薛仁貴想從頭學起,但他現在已經年過花甲,就算是想學也沒那個精力了。
“事情就是這樣,薛將軍最近一直上書,想要讓朝廷將水軍委派給別人,為此他甚至還給我娘寫了信,希望我娘幫他勸說一下舅舅,但這種軍國大事,我娘也不方便插手,所以恐怕也幫不上什么忙,現在也不知道朝廷那邊會怎么解決?”薛紹最后雙手一攤無奈的道。
“朝廷為什么要把劉大總管從遼東召回來,難道就不知道臨陣換將是軍中的大忌嗎?”張縱聽到這里也不由得惱火的道,把劉仁軌忽然調回來就已經是昏招了,可是現在又讓不擅長水戰的薛仁貴掌管水軍,這簡直就是亂來!
“聽說,就是聽說啊,是不是真的我也不知道,不過上次你見過的那個獨孤壽是個消息靈通的家伙,據他打聽到的消息,好像是弘表哥他向舅舅建議,這才將劉大總管從前線調回來的。”薛紹再次開口道,并且一再強調消息來源并不怎么可靠。
張縱聽到這里也是大皺眉頭,李弘怎么會做出這種昏頭昏腦的事情來,難道他就不擔心遼東的戰事發生意外嗎?
“世兄,這件事咱們就先別想了,反正表哥也快回來了,到時見到他問一下就知道了!”薛紹看到張縱眉頭緊皺,當即轉移了話題,說完還雙手提起架子上的五石弓笑著問道,“世兄要不要試試,看看能不能拉開這五石硬弓?”
薛紹的話也立刻引起張縱的興趣,這可是薛仁貴的佩弓,要知道薛仁貴可是以善射聞名,三箭定天山的故事更是人人皆知,說不定這張弓就是當年他射殺鐵勒人時用的弓。
想到這里,張縱也立刻興奮的連連點頭,不過想要用這張弓還必須做一件事,那就是把弓弦掛上去,像弓弩這種武器,不用的時候需要把弦去掉,這樣才能保持弓身的彎度,從而不會讓弓的彈力下降。
不過光是這第一步就把張縱給難為住了,因為無論兩人怎么用力,都沒辦法把弓身扳彎,更掛不上弓弦,甚至兩人把吃奶的力氣都用上了,也只是讓弓身彎了一點弧度。
“這弓是人用的嗎,我怎么感覺都可以當成床弩用了?”張縱最后累的滿頭大汗,隨即也無語的道,床弩是守城用的,據說上弦時需要用牛拉開弩臂,而眼前這張弓的彈力之大,他實在不相信有人能用雙手拉開。
“我還就不信了,把府里幾個力氣最大的侍衛都叫來!”薛紹這時也犯了的脾氣,拉不拉開弓倒是其次,今天一定要把弓弦給掛上去!
隨著薛紹的吩咐,很快有四個虎背熊腰的侍衛趕來,這幾人的胳膊都比張縱的大腿要粗,其中有一個還是長公主府的護衛頭領,名叫周揚,據說當年還跟著李績征討來高句麗,立下不少的軍功。
“世子您要用這張弓?”帶頭趕來的周揚看到薛紹和張縱兩人扛著的弓也不由得苦笑一聲道。當年他跟著李績征討高句麗時,薛仁貴是副總管,他曾經親眼見過這張弓的威力,別說薛紹了,連他都不敢說能把這張弓拉開一半。
“別廢話,你們快來幫我把弓弦掛上!”薛紹也聽出周揚的話中之意,當下臉色一紅強硬的道,他當然知道自己拉不開,但他現在和這張弓較上勁了,無論如何也要把弓弦掛上。
周揚當然聽出薛紹在嘴硬,不過也只是嘿嘿一笑沒再說什么,隨即他就上前接過弓介紹道:“世子你們上弓弦的方法不對,一般來說,上弓弦有兩種方法,一種是把弓立在地面上,一手抓住上頭向下壓,把弓身彎到一定程度后掛上弦就行了,這種適合一般的弓,或者力氣比較大的人用。”
說到這里周揚頓了一下接著又道:“另一種叫背弓式,就是專門對付這種硬弓的……”
周揚邊說邊演示,只見他把弓的一頭拄在地面上,然后讓人在背后抵住弓角,防止它滑開,隨后他站在弓前雙手向后,抓住弓的另一頭,然后猛然用力,就像是背后背著一張弓似的,借助腰腹的力氣,使得弓身彎曲。
不過就算周揚的力量驚人,但也沒能把弓身彎到掛弦的程度,另外兩個侍衛也上前幫助,再加上后面的那個侍衛,四個人合力總算是把弓弦給掛上了。
“世子,弓弦掛上了,您和張公子誰先來?”周揚雙手托弓送到薛紹和張縱的面前笑呵呵的問道。
張縱和薛紹彼此對視一眼,心中早就放棄了試弓的打算,這根本不是人干的事,不過薛紹卻眼珠一轉向周揚笑道:“周統領,你試試能不能拉開這張弓?”
沒想到周揚聽到薛紹的話卻露出躍躍欲試的表情,畢竟軍中最崇尚武力,薛仁貴更是號稱神射,他也早就想試試這張弓了,哪怕拉不開也不算丟人。
所以周揚也立刻答應,隨即就在外面的空地試著拉弓,結果他把自己憋的臉色通紅,額頭上的血管爆出老高,但最后也只能拉開一半,至于另外幾個侍衛,能拉開三分之一就已經眉開眼笑了。
看到這里,張縱和薛紹更是連試一試的勇氣都沒有了,以他們的小胳膊小腿,周揚一個人就能揍他們十個,面對這張超強硬弓根本就是蜻蜓撼柱。
最后薛紹讓周揚他們把弓弦去下來,然后放回了原來的架子上,以前他只聽說過薛仁貴神勇,但耳聞為虛,以前并沒有什么切身的體會,現在總算是間接見識了薛仁貴的實力了。
三天之后,李治與武媚娘從洛陽回到長安,李弘與城陽長公主等人也一同回來,而張縱在考慮再三后,決定還是去見李弘詢問一下薛仁貴的事情。