“停手！”看到有人挨打，長孫元怡也立刻臉色難看的命令道，畢竟張縱是客人，在客人面前打人也讓她臉上無光。
長孫元怡雖然嫁出去了，但依然是長孫家的主心骨之一，所以她的話一出口，那幾個打人的人也立刻停了下來，那個挨打的年輕人這時也掙扎著撐起身子，頭發上也滿是泥土和草屑，看起來十分的狼狽。
“你們為什么打他？”薛紹這時也沉著臉上前問道，他是長孫家的女婿，算是半個長孫家的人，遇到這種事也感覺有些丟臉。
“姑爺、大娘子息怒，這也不能怪別人，實在是這個牛二犯了大錯，所以我才按莊子里的規矩處罰他。”這時只見一個管事模樣的人也上前解釋道。
“姑爺不必怪許管事，是我辦事不利，耽誤了莊子里的事，挨打也是應該的！”沒想到那個挨打的牛二這時竟然跪下來主動認錯道。
“到底怎么回事？”薛紹聽到牛二的話也是一愣，隨即再次問道。
只見旁邊的那個許管事這時也上前一步解釋道：“啟稟姑爺，牛二管著莊子里的牛馬等大牲口，之前幾頭牛年紀大了，所以我就讓牛二買了幾頭壯牛回來，卻沒想到這頭牛都生病了，而且把莊子里的其它牛也傳染了，雖然不嚴重，但也不能下地干活，現在眼看著就要翻地了，卻沒有牛用，所以……”
許管事說到最后時也一臉的無奈，農時耽誤不得，否則一年的莊稼都要受到影響，現在佃戶們無牛可用，只能讓壯勞力下地拉犁，可人力哪能和牛相比，一個壯勞力拼死拼活，一天下來也翻不了多少地。
“屁大點事，用得著打人嗎，不就是牛嗎，讓人再去買些回來，生病的牛就先養著，大不了等病好后再把牛賣出去一些就是了！”薛紹聞言也有些不屑的道，在他看來這種事簡直太好解決了。
“夫君的想法雖然是個不錯的辦法，但莊子上有幾十頭牛，如果重新買一批的話，這個花費可不是小數，而且現在正值農時，正是牛最貴的時候，甚至有錢都不容易買到好牛！”這時長孫元怡笑著向薛紹解釋道。
她可不像薛紹那樣四肢不勤、五谷不分，甚至她被流放到南方時，還親自下地耕種過，所以對這些農活也十分的清楚。
“這樣啊？那就從咱們家的莊子里調些牛過來，用完再還回去就行了。”薛紹聞言再次開口提議道。
“這也是個辦法。”長孫元怡聽后終于點了點頭，隨后她又向許管事問道，“莊子里的牛得了什么病，嚴重嗎，能不能治好？”
“不嚴重，只是長了牛痘，使得牛的脾氣有些暴躁，估計過段時間就好了。”許管事再次回答道。
“牛痘！”本來并不怎么在意的張縱聽到這兩個字時，整個人也精神一震，當即激動的上前向許管事問道，“是不是牛身上長出來的膿包。”
“是啊，雖然這些膿包不嚴重，但卻讓牛的脾氣十分暴躁，根本沒辦法讓它們下地干活。”許管事看到張縱這么激動也愣了一下，隨后這才回答道。
“帶我去看看！”張縱再次激動的道，如果真的是牛痘的話，那這可是一件大好事，這些牛非但不會掉價，反而還會身價大增，當然這是對他來說。
許管事聽到這里也有些為難，隨后看向長孫元怡和薛紹，不過兩人也立刻命許管事帶路，雖然他們不知道張縱要做什么，但既然他這么激動，肯定是有重要的事。
當下許管事帶著張縱三人來到院子后面的牛棚，這里養著不少的大牲口，不但有牛馬，甚至還有驢和騾子，畢竟一個莊子需要許多的牲口干活，而牛的數量最多，畢竟這里是農莊，沒有比牛更好的重勞力了。
雖然牛棚經常有人打掃，但里面的氣味依然十分沖鼻，不過張縱這時卻顧不得這些，當下鉆和許管事鉆進牛棚，然后找到一牛生病的牛，不過許管事卻不讓張縱靠太近，畢竟這些病牛的脾氣可不怎么好。
不過就算沒有靠近，張縱也很快發現，這頭病牛是頭母牛，它的腹部，特別是的位置，長著許多的膿包，有些已經破裂，流出黃色的膿水，看起來十分的惡心，但張縱卻露出激動的神色，因為這種膿包正是牛痘。
提到牛痘這個名字，估計后世許多人都十分的熟悉，甚至張縱還記得他上一代的長輩，幾乎人人的胳膊上都有一個小傷疤，那就是他們小時候接種牛痘留下的，而牛痘與天花病毒同源，只要接種了牛痘，就可以對天花產生抗體，而且終生不再得天花。
天花可是號稱最古老，也是致死率最高的傳染病之一，人被感染后幾乎沒有辦法醫治，只能靠身體的免疫力硬扛，哪怕能扛過去，臉上也會長滿麻子，這也是天花這個名字的由來。
而且哪怕是在后世，對天花也沒有特效藥，最后還是靠接種天花疫苗，這才讓這種烈性傳染病在人類歷史上消失，但是在天花疫苗出現之前，天花卻是人類最可怕的敵人之一，人類歷史上無數次爆發過天花疫情，死亡的人數幾乎無法統計。
中原也同樣深受天花之苦，幾乎每隔幾年都會爆發出天花疫情，對此朝廷只能封閉疫區，防止天花傳出去，而天花的抵抗力較強，能對抗干燥和低溫，在痂皮、塵土和被服上，可生存數月至一年半之久，所以就算一時抑制住疫情，可能過一段時間天花就會卷土重來。
想到天花的危害，張縱也更加的激動，其實之前他也想過牛痘，只不過他卻不知道從哪里找生了牛痘的牛，而且最近幾年也沒有發生天花疫情，所以這件事也耽誤下來。
只是張縱也沒有想到，今天在長孫家的莊園里竟然見到了牛痘，這可是一個絕佳的好機會，無論如何也要把牛痘保存下來，然后再研究出接種的辦法。