鄴城刺史府，送走了公孫越，劉備在庭院踱步了許久，神情忽明忽暗。
良久，似是做出某個決定，劉備抬步向外走去，卻猛然發現冀州長史荀攸正倚靠在梁柱邊望著他。
“公達何時來的？”
“約莫有小半個時辰了。”
劉備嘆道：“讓公達久候了。”
荀攸笑道：“無妨，這幾日忙的不可開交，難得有名正言順的休息時間，攸還要謝謝使君。”
半年相處，對荀攸的性子已經頗為了解，劉備并不接這話頭，而是問道：“公達有事要尋備？”
“使君這是準備去見盧中郎將？”
“不錯。”
荀攸緩緩搖頭道：“盧中郎將兩個時辰前已經離開了鄴城，前往河內軍營布防，籌備戰事，使君恐怕是見不到了。”
劉備眉頭微蹙，顯然有些措手不及。在劉備接任冀州刺史后，盧植為了穩定冀州情況，在鄴城常駐了大半個月，也順手解決了于毒的問題。
此前鏖戰，于毒所部被麴義殺傷慘重，肝膽俱喪。在盧植的壓迫下，于校尉乖乖交出了兵權，成為了光桿司令，這個魏郡最大的不安定因素被輕松撲滅。
之后盧植便一直在整肅于毒的部屬，將其打散重組，以便劉備更好的進行掌控。而理論上這并不是一件容易的事，至少盧植如今肯定還沒有完成這些操作，那他突然離鄴，倒是頗為耐人尋味。
“使君，有些事盧中郎將能理解，但無法接受，‘大義無缺，則俯仰無愧’，這是他讓攸轉告使君的。”
劉備怔怔出神，半晌后嘆道：“備讓老師失望了。”
荀攸肅然道：“如李明遠所言，盧中郎將所處時代與我等不同，若要踐行自己的路，那必然會與其有所沖突，這是不可避免的。除非使君想要一絲不茍的沿著盧中郎將的路走下去。
有些事情，詢問盧中郎將是得不到使君想要的答案的”
“那依公達之見，備想要的答案是什么？”
“豪放任俠的劉玄德，想要不顧一切的幫助公孫瓚。而冀州刺史劉使君，卻不能違背禮法。”
劉備一愣，旋即大笑道：“公達此言倒是有趣，然而我等上位之舉，難道不也是違背禮法之事嗎？此時再言禮法，豈不虛偽？”
“高祖陣前語項王‘吾翁即若翁，必欲烹而翁，則幸分我一桮羹’，這妨礙大漢以孝治國嗎？”
荀攸微笑著說出堪稱大逆不道之語，劉備頓時勃然色變，怒道：“公達，慎言！”
“使君以為攸是在批判高祖？不，這正可見高祖神文圣武！天下禮法，并非人人樂于守禮，故而以刑法威懾，以君王教化。
項王無道，故而高祖取而代之，不管過程如何，在登臨大寶后，高祖明白禮法才是天下之本，能教化天下萬民守禮，這便是圣君。
韓馥無道，使君取而代之，此為天下計。然而使君以權宜之計離經叛道，難道還要教化天下離經叛道？豈不正應該肅正禮法，教化冀州萬民？
以攸之見，幽州之事，使君萬不可偏離禮法行事，否則人心難服啊。”
荀攸言辭懇切，劉備聽在耳中卻如五雷轟頂一般，這是荀攸第一次向他講述何為帝王之道，這其中的內容卻讓劉備震驚莫名。
“這……這豈不是厚顏……”想到荀攸所舉的例子正是他最崇敬的高祖劉邦，劉備還是硬生生將后面兩個字咽了回去。
荀攸大笑，搖頭道：“厚顏無恥？不，這叫成大事者不拘小節，或者用商君之語更明白些，智者作法，愚者制焉;賢者更禮，不肖者拘焉。”
這些話往日劉備都看過，卻是第一次感受到這其中的無窮意味，荀攸的話語更是充滿了誘惑，仿佛有人在他耳邊呢喃：“正是如此，劉景升、公孫瓚，不過愚者罷了，智者作法，愚者正當受制啊。”
劉備的身子猛的一顫，眼神恢復了清明，但深處仍有一絲抹不去的疑慮。他喃喃道：“這便是世間的道理嗎？”
“王者制法，可立信守法，不可拘于法，否則便是作法自斃。但王者治民，卻是必須嚴守禮法，萬不可違背。百姓是民，世家是民，牧守們也是民啊。”
這話卻是讓劉備頓時驚醒，駁道：“如公達所言，備亦是民，安可用王者之法？”
荀攸眉頭微蹙，正待再言，劉備卻是道：“備身體略有不適，公達今日先回去吧。”
說完，劉備轉身便走，荀攸望著劉備的背影，良久幽幽一嘆。
鄴城一座大宅內，荀諶正與陳群對弈，看見大步走進來的荀攸笑問道：“公達，此行如何？”
荀攸沒好氣的道：“失敗了，攸昨日便對叔父說過，使君與旁人不同，催之過急反倒容易出問題，今日一試，果不其然。”
荀諶與陳群頓時露出了感興趣的表情，荀諶撫須疑道：“以諶一路所見，無論是參與義軍的牧守們，還是作壁上觀勢力弱小的太守縣令，無不有著勃勃野心，雖然完全沒有與野心匹配的氣量，但也足見世道之亂。
前日見劉使君，也絕非甘于人下之人，雄姿英發，有霸主之姿，如何會拒絕公達的提議？”
荀攸搖頭道：“使君有自己的堅持，他有勃勃的野心，但這野心卻也被他束之高閣，沒有到那最后一步，他萬不會打破自己的規矩。這亦是霸主的堅持。”
荀諶有些失望的道：“一步有差，則步步皆差。都到了這般時候了，還堅持著所謂的規矩，給自己增添麻煩，豈不可笑？公達所選，非明主也！”
荀攸駁道：“文王囚羑里，歸周之后可曾反商？
秦末逐鹿，陳勝吳廣首倡義軍，最后何在？天下之事，變幻莫測，便是占了先機，也未必能笑到最后。”
荀攸反駁的話語如連珠炮一般，荀諶抬手虛檔，苦笑道：“罷了罷了，諶不說便是。看來公達是真的很看好這劉玄德，可惜此人確實非諶之明主啊。
也罷，家里人在鄴城也已安頓下來，又有公達照拂，想來無甚問題，諶明日便南下，他日再決，看看是誰對誰錯。”