荀爽此言一出，滿座皆驚，伍瓊驚道：“慈明公，何至于此？”
印綬交到伍瓊手上，荀爽就再也別想撇清這件事，一旦伍瓊陷進去，荀爽不可能獨善其身。袁術如今接近窮途末路，心智都有些癲狂了，殺一個“碩儒”也算不了什么。
“除此之外，又有何辦法？當日爾等皆在朝堂之上，作壁上觀，坐視天子被欺凌，許仲康又豈能信得過你們？唯有以老夫聲名，以荀氏聲名擔保，或可有一線機會。
再者，當日若非老夫邀伯慎兄去吊唁太傅，又豈會有禁宮之變？鑄下的大錯，總是要彌補的。”
似乎是豁出去了，荀爽仿佛回到了年輕時候一般，毫不客氣的直言痛斥在座幾位重臣。偏偏他資格最老、名望最高，就連官職也是最高，指著鼻子罵了，劉和等人也只能受著。
唯一在波及范圍之外的張溫苦笑道：“慈明公，不如讓伍校尉帶我的印綬去吧。再說了，當日就算你不邀請，難道我還能不去吊唁太傅？這非你之過，不必介懷。”
荀爽擺擺手道：“伯慎兄，我意已決，不必再勸了。荀氏享有偌大聲名，當此國難之際，自是當仁不讓，左右無非是一死而已，算不得什么。”
見荀爽堅持，張溫張了張嘴，還是頹然一嘆，伍瓊鄭重道：“請慈明公放心，下官竭盡全力，也要完成太常之謀。”
荀爽頷首道：“如此甚好，伍校尉或可往何伯求府上一行，他交游廣闊，或能有所助力。”
自袁術秉政后，借機誅殺了丁原等當初向何太后妥協的何系武官，而何颙鄭泰等幕僚卻被塑造為忠于何進、忠于大漢的標桿，當空架子立了起來。
何颙憂憤之下閉府不出，卻是任何人都不愿見。只是荀爽這般說了，伍瓊雖有疑惑，卻也點頭道：“若何伯求愿意相助，那自然是再好不過了。”
看了看外間天色，劉和沉聲道：“諸君，今日便到此為止吧，時候不早了，袁術恐怕已經按捺不住了。”
幾人輕輕頷首，荀爽道：“既如此，我等便先行告辭了，還請大司馬好生保重。”
劉和揖道：“下官代父親謝過諸位關心。”
待出了府門，幾人各奔東西，荀爽和和張溫卻是上了同一駕馬車，而車簾放下的瞬間，荀爽便捂著心口靠在車壁上，止不住的喘氣。
張溫一臉擔憂，關切道：“慈明公，真的不需要醫者嗎？”
荀爽顫聲道：“大司馬病倒了，楊文先作壁上觀，若是老夫再倒下了，恐怕有人會起異心啊。至少在誅除國賊之前，老夫不能倒下，也不能露出病態。”
看著荀爽痛苦的樣子，張溫忽然道：“慈明公，你……時日無多了吧？”
“你……”荀爽瞳孔一縮，震驚的望向張溫，背上甚至冒出了冷汗。
張溫見狀苦笑道：“慈明公不必如此，我也只是猜測，卻不想真的猜中了。”
荀爽面含厲色，喘著氣道：“你……為何會生出這種猜測？”
“只是一種直覺，慈明公做事看似沖動，實則素來謀定而后動，如今日這般激進冒險，實在難見。除非慈明公另有后路，就如當年上書后掛印而走一般。”
“呵，不想伯慎兄這般了解老夫？”
張溫搖頭道：“慈明公天下碩儒，無數人都在探尋你的行事作風，你當王子師他們看不明白？無非是揣著明白裝糊涂罷了。”
荀爽嘆道：“他們也需要老夫這個架子頂在前面啊，各取所需罷了，又有誰是真的蠢呢？”
本是無心之感慨，張溫卻認真思索了一番，笑道：“袁公路如何？”
荀爽頓時失笑，只覺得胸口的疼痛也輕了幾分，搖頭道：“他也不蠢，只是太想做超出自己能力的事罷了。這世界上沒有那么多蠢人，多的只是不知己的人，自知者明，何其難也。”
張溫贊同的點點頭，轉而問道：“慈明公，還有多少時日？”
荀爽微微沉默，俄而幽幽道：“據府中醫者所言，病入膏肓，至多不過一月了。”
“呵！”張溫倚靠在車壁上，苦笑道：“天不假年啊。”
“但盡人事罷了。”
另一邊馬車上，看著閉目沉思的王允，鄭泰嘆息道：“難道慈明公真的時日無多了？”
王允睜開眼睛，嘆道：“允略懂一些相面之術，慈明公面色看似紅潤，實則透出一股灰暗之氣，這正是病入膏肓之相。結合其今日所為，當有八成可能。”
“如韓融之輩，尚能壽逾古稀，上天何以如此苛待慈明公？”
王允冷笑道：“盧子干如今是義軍盟主，天下道義所在。他一番批駁幾乎是徹底撕下了韓元長的面皮，對于韓元長而言，活著恐怕比死了更難受。
這世上之人，也從來不是以活的多久來論高低，子曰：幼而不孫弟，長而無述焉，老而不死是為賊！千古之后，未必有人知曉韓元長之名，但荀慈明的大名卻會流傳下去。”
鄭泰頷首道：“子師兄此言大是有理啊，若只論受命，那池中之鰲豈不是遠勝我等了？”
王允頓時失笑道：“公業兄倒也會說玩笑話了。”
鄭泰嘆道：“無非是苦中作樂罷了。先是董卓之亂時險些被治罪。幸得大將軍為泰平反，結果沒過多久大將軍也逝去了。如今被袁術這等小人利用以邀買人心，真是活著還不如死了痛快。”
王允眼中厲芒一閃，冷聲道：“人總會死的，但與其這么憋屈的死去，允寧愿在死前拼上一把！這么窩囊的死去，可不是儒者當為之事！”
鄭泰笑道：“子師兄鋒銳不減當年啊。這話大是有理，窩窩囊囊，啼啼哭哭，又如何能讓國賊授首？我輩既食漢祿，那自當搏上一搏，否則千古之后，難免受人指摘啊。”
王允輕輕頷首，沉聲道：“是以希望不能全放在伍校尉他們身上，若有萬一，總該有所準備，坐以待斃可不是智者所為！”
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