《論語·述而》：“子不語怪力亂神。”
以后世理解，其意并非是不相信鬼神的存在，而是孔子認為人不能盲目崇信鬼神，不能將希望寄托在“怪力亂神”(shēn)上，而是要守中庸之道，提升個人素養，以免為鬼神所制。
但在中國古代思想中，鬼神與天，是完全不同的兩回事。人格化的上天或稱為昊天上帝，所謂昊天上帝者，蓋元氣之廣大，則稱昊天，遠視蒼蒼即稱蒼天，人之所尊，莫過于帝，讬之于天，故稱上帝。是以昊天上帝并非有形之神，這一稱呼更多是人對上天的尊稱。
而孔子雖然主張不能盲目崇信鬼神，但卻認為君王應該尊奉上天，凡有災異，則為上天不悅，君王當正思己過，這是孔子思想中的“天人感應”。若以后世眼光來看，則更像是一種威懾，托天之名，以正君心。
到了漢朝，董仲舒將天人感應進一步完善化，系統的提出了五行生克與人之氣影響天地的理論，這時候的理論，更多的卻是在完善天子的權威，托天之名，以壯君威。
而言及此處，卻又要說到綿延數百年的今古經學之爭。秦始皇焚書坑儒，燒毀了民間私藏的百家學說，而之后項羽火燒咸陽，又將官方典藏的百家學說燒了個干干凈凈。
自此，(chūn)秋的大部分典籍可以說已然失傳，及至漢朝，或有一二藏匿，或有老者憑記憶口述而著，才勉力恢復了一些經典，這其中自然也包括儒家經典。
本來事(qíng)到此為止，然而后來有人聲稱在魯國宮室廢墟的墻壁中發現了當年的古文經典，由孔子后裔孔安國出面，將這些經典上交給了國家。
這一交，頓時掀起了軒然大波，漢朝群儒研究了幾十年的經典，結果被這些原著給推翻了不少，近百年的儒學發展仿佛成了笑話。尤其是在三十多年前，漢武帝剛剛推行了罷黜百家獨尊儒術的政策，這么一鬧，尊的到底還是不是“儒”？
一群儒生選擇了相信這些古籍，認為這才是儒家真經，才能代表儒家思想，這一派即是古文經學，代表人物便是楚王劉交之后，經學家劉歆。
而相當一部分儒生卻指責孔安國所上交的是“偽書”，并非真經。他們堅持此前漢朝儒生發展出來的儒學思想，認為這才是儒學正統，被稱之為今文經學。而他們尊奉的代表人物，自然便是發揚(chūn)秋公羊學的董仲舒。
今古之爭綿延數百年，一直到東漢末年都常有爭執。在大方面來說，今文經學大多數時候是處于優勢地位的，其本就是容納了百家思想，專為大一統王朝服務，更加切合統治者的需求。
而古文經學在統治者看來卻顯得有些不合時宜，不符合漢朝統治階層的需要。尤其是世祖光武皇帝倡今文，廢古文，以讖緯之說鞏固政權，今文更是大盛。
然而這一局面在東漢中期以后出現了變故，古文經學一派涌現出大量的名儒，例如盧植與鄭玄的老師，關西大儒馬融。他們門徒眾多，權威極重，大肆批判今文經學所倡導的讖緯之說，認為讖緯靈異之語實屬妖邪之法，一時也將東漢盛行的讖緯之風打壓下去不少。
“故而對于我等而言，讖緯、祈神更多的是作為工具，而非是真的篤信這些。若是真有人分不清這其中的區別……故冀州刺史王芬或許就是個榜樣。”
陳群笑得很開心，田豐險些揪下一把胡子，李澈也是無語的揉了揉眉頭，王芬便是相信了讖緯之說，認為漢靈帝天命將終，可行廢立，才作死造反，這般看來，焦和的作為好像也不是獨一份。至少這大巫祝還沒蠱惑他自立。
田豐瞪了陳群一眼，解釋道：“康成先生之名，豐也是多有所聞。其師從馬季長，所學以古文經學為基，雖多采今文之說，但也只是作為工具。當年他于京城駁倒何邵公時，可是將讖緯之說狠狠打壓了一番。康成先生所謂的篤信天命，倒是與夫子之思想頗有所類，導人向善耳。
如焦和這種，將不知從哪里蹦出的山野妄人奉為圭皋，就算是篤信讖緯的今文大儒，恐怕也是不屑一顧。”
話沒說透，但李澈還是點了點頭。作為上層階級的士人大多數心里是門清的，有些東西只是蠱惑安撫下層民眾，塑造權威而用。
就如同光武皇帝劉秀，他真的篤信讖緯之說？倒也未必，只是讖緯之說有利于他鞏固統治罷了，畢竟世系遷移，旁系入主大統，還是需要法理依據的。
若某個今文大儒表示上天啟示劉秀應該退位，恐怕只會被當成妖言惑眾之人砍了。
鄭玄也是如此，他看出了古文經學的弊端，那就是過于偏向學術理論，并不為統治階級所喜。故而兼采今古之長，融入他所創的“鄭學”之中，期望以此來獲得統治階級的青睞。
他本人如今已經是花甲之齡，再無出仕之念，但想來是很希望自己的學說能登上廟堂，成為天下顯學，故而總是拒絕出仕，一心想完善自己的學說。
“既如此，想來康成先生那邊應該是沒有問題了，澈已遣派魏司馬前去迎接，想來要不了幾(rì)便能收到回信。至于這大巫祝嘛……長文在城中打聽的如何了？”
陳群笑道：“這大巫祝卻是臨菑大族所獻，焦刺史焦慮于匪寇動向，不慎露了口風，讓人知曉他篤信神鬼之說，于是顯貴們便尋了這么一個江湖術士稍作打扮，然后舉薦給焦和。結果兩人倒是一見如故，焦和對其頗為信任，軍政要務皆要由大巫祝卜算之后再施行，這一(qíng)況大出某些人的預料之外，以至于如今的大巫祝倒像是臨菑城中的二號人物一樣。”
“這算是搬起石頭砸自己的腳嗎？”李澈有些無語，進獻佞臣，反被佞臣所制，四百年前有個叫呂不韋的就是這般，不料臨菑的世家大姓竟然重蹈覆轍。