南陽朝廷的舉動打破了中原局勢的平衡，荊、兗、豫、揚、司隸，五大州部盡皆燃起戰火，而冀、徐、并、青這四個緊鄰的州部顯然也不能獨善其(shēn)。
南陽朝廷的態度也極其曖昧，安撫了徐州牧陶謙，默認了兗州牧曹(cāo)，卻對青冀之事不置一詞，似乎并不在意冀州牧劉備，與青州代刺史李澈。
“明公，你究竟是作何想法？”
與袁紹一起南下的逄紀對此很是不解，冀州人口并不冠絕天下，但歷史悠久，燕趙之地更是人才輩出；而青州雖是小州，但齊地之繁華自(chūn)秋戰國以來便是位在天下前列，這兩大州部絕不是可以輕易無視的存在。
要知道當年光武皇帝便是在河北登基為帝，繼而掃清天下的。袁紹當初也是有意前往河北，可惜袁術剛愎自用，認為汝南才是天下最重，希望袁紹能看好家門。
若當初袁紹去了河北，羽翼未豐的劉備恐怕真的要吃大虧。
一(shēn)戎裝的袁紹靜靜的翻閱著手上的軍(qíng)，下首的許攸解釋道：“并非不在意，而是青冀一體，偏偏冀州那位的(shēn)份又太過特殊，明公還沒想好該怎么拿捏。”
“特殊？前漢宗親罷了，難道還能比陳王更特殊？”潁川人郭圖冷笑一聲，滿臉不屑的說道。
“他不一樣。”袁紹放下手中的竹簡，淡然道：“陳王之輩，有野心無魄力，心中(陰)私太多；而劉玄德卻有王霸之姿，他的野心和魄力比陳王大太多了。單以屯兵陽夏一事來說，若劉玄德在陳王位上，要么不動，若動，絕不會滿足于自稱一個輔漢大將軍便偃旗息鼓。干大事惜(shēn)，見小利忘命，陳王非英雄也。”
“明公之言，恕圖不能茍同。這劉玄德若真如明公所言這般有決斷，為何還會受制于盧植？明眼人都看得出來，他蟄伏于冀州，不過是因為盧植的防備罷了。就連想要奪取青州，也顧慮盧植的態度，不敢做絕做狠。
相對來說，圖倒是更看好曹孟德。此人端的是心狠手辣啊，不鳴則已，一鳴驚人，兗州轉眼便落入他手，手段謀略俱是上上之選，當為明公心腹之患。”
郭圖一番剖析讓不少人都跟著點頭，曹(cāo)藏匿實力，坐看劉岱敗亡的舉動已是把野心顯露無疑，而更為可怕的是，他顯然有著實踐自己野心的能力。
再加上他出(shēn)高貴，雖不比袁氏的四世三公桃李滿天下，但也是高門弟子，人脈宗族一樣都不缺，比起劉備這個幽州來的土包子不知要強上多少。
新加入袁紹帳下的荀諶笑道：“公則先生只知其一，不知其二。劉玄德的優柔寡斷，是重名而輕利，他有自己的堅持，是以始終如一。而陳王卻是首鼠兩端，既好名，又(ài)利，兩者之間徘徊難舍，自然比不得劉冀州。”
許攸挑了挑眉，發問道：“看來友若先生對劉冀州很是看好，那不知為何沒有留在冀州？”
“諶欣賞他的堅持，但并不認可。諶認為(ài)惜羽毛的逐名之人在這天下大亂之際走不遠，一步落后，步步皆后。便如現在，明公名義上已經統轄了半壁江山，只要再有數月整合，這天下大勢便盡在掌握，劉冀州又能如何？”
袁紹笑著點點頭，悠悠道：“正如友若先生所言，天下大勢在我，只要兵入雒陽，有天子大義在，劉玄德又能如何？他(ài)惜羽毛，斷不會明著違抗天子詔令，這就是他最大的軟肋。
而若是加官進爵安撫，那是資敵之舉。更何況此時此刻，劉玄德絕不會站隊，貿然示好，可能會起到反效果。”
許攸接道：“是以就如今來說，徐州牧陶謙和兗州牧曹(cāo)，這兩人才是重中之重。陶謙年歲已高，恐怕是有心無力，不必太過憂心。但曹(cāo)正當年富力強之時，此人不凡之處諸位想必也多有耳聞，僅憑一個兗州牧恐怕不能讓他服膺，如今的沉默，反倒讓人警惕啊。”
“給他一個兗州牧還不夠？他如今又能控制幾個郡？縱然他天縱奇才，等到他清理掉兗州的黃巾軍，天下大勢早已定下，他難道還想違抗明公？”逄紀冷笑著，一番話讓不少人頷首贊同。
袁紹也是輕輕點頭道：“孟德已經輸了，濟(陰)固然是天下之中，可也是四戰之地，周圍人都虎視眈眈，遠不如吾在汝南得心應手。若他在沛國開始，那才是真的棘手。”
所有人都點頭，這便是地利之差，曹(cāo)之才能未必不如袁紹，可惜袁紹在自家大本營汝南發家，周圍沒有什么大麻煩。而曹(cāo)卻是在濟(陰)這個天下之中，與自己老家隔了一個梁國，周圍是虎視眈眈的劉備，兗州各郡又是各行其是的半分裂狀態，各種事務確實能讓曹(cāo)疲于應付。
“既然北邊的幾位在明公心中皆不成大患，那……孫文臺又該如何？”
荀諶的話讓袁紹臉色驀然一沉，之前討伐袁術建立的合作關系已然破裂，孫堅雖然沒和袁紹翻臉，但其帶人徑直回荊州的行為，無疑是表達了對袁紹的不滿。
這名當世名將、江東猛虎，此時正盤踞在袁紹的后院，所謂臥榻之側不容他人酣睡，更何況睡在(shēn)邊的是一頭猛虎？
對于此時的袁紹而言，孫堅才是真正的大患。一旦孫堅反水，荊南三郡便會瞬間易主，整個荊州都將動(蕩)不安，那袁紹也別想著帶劉辯“還于舊都”了，先滅了自家的火再說。
見袁紹的臉色不好看，荀諶輕輕一笑，悠悠道：“孫文臺確實是世之猛將，麾下精銳更是驍勇善戰，但其人并非通曉謀略之人，行事反倒是頗多莽撞之處，若明公信得過諶，便將此事交給諶來為之吧，斷不會讓孫文臺威脅到明公。”
袁紹略一遲疑，見其他謀士無人說話，便點頭道：“既然友若先生有心，那便由先生去辦吧，一應所需，先生盡可取用。”
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及袁術篡權，廢立秉政，紹乃潛隱其志，(陰)圖謀術。后術以紹謙卑奉從，乃任其為汝南太守。紹于汝南舉義旗，合義兵，并長沙太守孫堅共討術，堅乃表紹為荊州刺史。
術既伏誅，紹志又起。遣人暗擄弘農王至南陽，奉還帝位，自為荊州牧，拜太尉，盡掌軍政。
——《季漢書·世家第二》