翌清晨，天蒙蒙亮，震天的戰鼓聲便驚醒了這片大地上所有的生物。
合計約五六萬人的大軍對峙于潞縣之前，這座寂寂無名的小縣城，也勢必會因這場大戰而載入史冊。
有識之士都清楚，這就是決定幽州歸屬的一場決戰了。
劉表勝，則公孫瓚萬劫不復，北境一統。
公孫瓚勝，則劉表死無葬之地，幽州易主。
對比兩軍，獲得了援兵以及裹挾了部分俘虜的劉表軍人數要多出不少，而公孫瓚麾下看起來軍容更為嚴整，騎兵數量也要更多。
若只是這般簡單的兩軍對峙、決戰，公孫瓚有信心領著精騎直沖中軍取了劉表的首級。
然而對面軍中卻緩緩推出了數百輛囚車，囚車上的人披頭散發，大多低著頭。但少數抬頭被認出來的人卻是點燃了公孫瓚軍的怒火——這些人都是公孫瓚麾下的中低級軍官，屯長、曲軍侯、什長等等，都是他們的戰友。
公孫瓚本人也無暇去管麾下士卒士氣的變化，而是呆愣著看著當先的一輛囚車，雖然囚車上的影低著頭，但公孫瓚對這人的影太過熟悉了，正是代他斷后的兄弟，公孫越。
如嚴綱所猜想的一般，沒能拿下公孫瓚，劉表并不想繼續將沖突升級、持續，而是希望能以戰促和，迫公孫瓚簽訂城下之盟。
這數百名俘虜，既是為了打消公孫瓚心中頑抗的念頭，也是釋放一種善意，希望公孫瓚能看在俘虜的面子上坐下來談一談。
既然要釋放善意，那么地位極高的公孫越自然不能殺了，還得好吃好喝供著，只是公孫越卻因此愈發羞憤，屢屢尋死而不能。
“山陽高平人，漢幽州牧劉表字景升，請降虜將軍、薊侯答話。”
傳令兵的聲音響起，把公孫瓚的神智拉了回來，蹙眉看著對面那被簇擁著出陣的威嚴中年人，公孫瓚冷哼一聲，不顧邊人的勸阻，撥馬便往前行。
說起來這還是兩人的第一次見面，明明一人是幽州之主，另一人是幽州最強軍事勢力的統帥，卻在兩年中未曾見過一面。
劉表只知道公孫瓚正值壯年，年富力強。公孫瓚也只知道劉表是一個落魄了十幾年的書生。
而兩人隔陣相見，第一反應卻是暗暗贊嘆對方的儀容不凡。
說起來兩人都是高八尺有余的大漢，就算騎在高頭大馬上也并不顯矮小，反倒是襯托的愈發神武非凡。
年近知天命的劉表姿貌溫偉，面容方正，看起來頗有長者之風。
而俊美的公孫瓚正值壯年，縱然新逢大敗，仍然是一副意氣風發的樣子，雖然眉宇間依稀有愁色浮現，但也難掩他的桀驁之氣。
“可是薊侯公孫伯圭將軍在上？”
劉表先行開口，聲音溫潤而有魅力，明明是攜勝利之威而來，卻不見絲毫張狂之意。
公孫瓚冷哼一聲，大聲道：“正是本侯！對面的可是幽州牧劉表？”
公孫瓚的聲音很有磁，很洪亮，然而他口中所言卻是將這份魅力破壞的七七八八，一副桀驁的樣子，似乎渾然忘了自己曾經學過的禮儀。
劉表似乎并不介意，他笑了笑，拱手道：“久聞將軍大名，今有幸相會，實屬三生有幸。”
“呵，本侯亦多聞劉州牧大名，名揚于天下，亡走于高平，攀附何遂高，諂媚劉伯安。黨人八顧，名不虛傳啊，哈哈哈！”
公孫瓚大笑起來，引得后一眾將校士卒也是大笑不已。
劉表麾下早有人不忿，正待上前，卻見劉表擺擺手揮退他們，面上笑容不改，大聲道：“將軍揚威于遼東，受困于遼西，上結侯太守，下送劉府君，孝心動天地，威名鎮北疆啊。”
“劉景升！你！”公孫瓚勃然大怒，他生平最恨被旁人認為是岳父侯太守一手扶持的他，也最羞愧于被丘力居困于遼西管子城。劉表一番話在兩軍陣前幾乎是把他扒了個干干凈凈，讓自尊心極盛的公孫瓚頓時暴怒起來。
劉表笑容一收，冷聲道：“原來薊侯也會因言辭而憤怒？早知今，何必當初？汝受漢室恩重矣，封侯拜將，光耀門楣，受命鎮守北疆。汝不思報效國家，反倒窺竊權柄意圖謀反，罪孽深重至極，焉敢在此逞口舌之利？”
“無恥賊子！”公孫瓚揚鞭直指劉表，怒罵道：“代郡鮮卑寇略百姓，汝為一州州牧，代天子牧民，上不能驅除胡虜，下不能安定黎庶，有何面目居于高位？本侯受拜降虜將軍，本就當掃群兇，還天下以太平。
汝為州牧不能為之事，本侯為之！不過借道廣陽罷了，汝卻收買我軍大將，陷害我兩萬軍士，如今討伐鮮卑已成空談，代郡又將水深火，此皆因汝之故，汝究竟是何居心？”
劉表大笑道：“公孫伯圭，汝真以為天下人無智？吾為幽州牧，凡幽州境內軍政要務皆需由吾提點方略！汝擅動刀兵，卻不告知于吾，眼中可還有天子？只是借道廣陽？假途伐虢，誰人不知？
再者，吾不能驅除胡虜之緣由何在，汝當真不知？若非汝在州中興風作浪，不服教化，吾又何必常備大軍防備？若汝早歸王化，吾手中大軍早就平北境群兇，這一切之罪孽，豈不都在于你？
遼西公孫氏世宦兩千石，累世公卿，世受漢祿，汝既為名門子弟，理當匡扶漢室，慎重行事。汝卻恣意妄為，貪婪暴虐，此次之事，非吾謀勝，乃天誅汝也！”
一番話說完，公孫瓚面色已經漲得通紅，連他后的不少人都露出了動搖之色。唯有鐵桿心腹們毫無異色，畢竟都清楚公孫瓚在想什么，也沒把他當成忠臣。
嚴綱心里暗暗抽搐，這也是關靖那廝出的主意，講什么“師出有名”，先行一通辯駁必能讓敵軍士氣大衰，我軍不戰自勝。
然而關先生顯然沒有絲毫的自知之明，也對公孫瓚沒什么了解。縱然曾經師從大儒和長者，公孫瓚本質上還是個莽夫。面對黨人八顧之一，專業靠嘴皮子吃飯的劉表，最好的辦法是直接拿刀砍過去，而不是想著用自己蒙學水平的辯術去硬碰對方的專業素養。