漸入深秋，天氣也越來越冷，蕭瑟的秋風在山野間刮著，帶著無限憂傷。
田埂旁的小路上，一道挺拔的身影正踏風而來，頭上戴著一頂藤笠，烏黑的長發束在腦后，被一陣陣秋風撥弄揚起。
這一道身影不是他人，正是一個月前從北海道回到本州的神谷嵐。
神谷嵐背著包袱，目光淡然的打量著周圍的田地。
田里的稻谷已經被收割完了，只留下一些殘禾凄涼的躺在田里，讓人不由感到一陣悲哀。
“啊.....討厭的秋風。”
神谷嵐頗有些無聊的感慨著，以此來消遣寂寞。
這一個月以來，神谷嵐一邊趕路，一邊試圖追尋惡鬼的下落和消息，不知道是不是運氣太背，竟然絲毫收獲也沒有，也不知道是不是那些鬼都跑去冬眠了。
無所事事的神谷嵐，只好一邊追風枕月，一邊飲酒賞花，生活的倒是好不快哉。
同時，神谷嵐也在尋找適合自己的刀，畢竟身為一個劍客，若是身上無刀，豈不是讓人笑話？
于是，神谷嵐打聽打聽消息，趕趕路，喝喝酒，欣賞一下沿途風景，一路趕至秋田縣附近。
搖了搖腰間的葫蘆，發現里面的酒快要喝完了，心里琢磨著到前面的村子里去打點兒酒。
杉下村，位于小坂町北邊，是一個幾十戶人口的村莊。
神谷嵐走在村子的街道上，發現村民的臉上都藏著一絲憂慮和悲傷，而且走了半天，街上竟然連一個小孩的身影都看不到。
向村民詢問了一下賣酒的店鋪，神谷嵐便徑直尋了過去。
賣酒的地方在村子的西北角，一個小小的門面，門口只有一個四十多歲的大叔坐在那里，目光呆滯的看著遠處的天空。
“大叔，買酒。”
聽到有人說話，谷遠大叔這才回過神來。轉頭一看，只見一位相貌俊秀的少年站在自己面前，臉上的散漫非但沒有讓人覺得輕佻，反而多了一絲飄逸灑脫的氣質。
“呀！好俊的人兒！”谷遠大叔心中暗贊，一時連心中的悲痛都忘記了。
“這位公子想要打點兒什么酒？”谷遠大叔生怕怠慢，于是起身問道。
神谷嵐看了一眼面前的大叔，隨后視線飄向了店鋪外的一缸缸酒名上。店鋪里大多賣的都是一些清酒、啤酒之類的，并沒有什么上等的好酒。
看了一會兒，神谷嵐便將腰間的酒葫蘆摘下，遞到谷遠大叔面前，說道：“嘛，麻煩大叔將我這酒葫蘆裝滿吧，酒的話......桃之源的清酒就好了。”
“好的。”
谷遠大叔笑著接過神谷嵐遞過來的酒葫蘆，轉身向著店內走去。
神谷嵐站在門口，靜靜地注視著店內正在裝酒的谷遠大叔。過了一會兒，像是閑聊般的問道：“大叔，為什么你們的村子里看不到小孩子呢？大人們也似乎有著心事一般。”
屋內正在打酒的谷遠大叔一聽這話，握勺的手頓時抖了一下，整個人的神情也變得悲傷起來。
神谷嵐見此，有些奇怪的問道：“大叔？莫非在下問了什么不該問的事情？”
“啊？哦，沒有。”谷遠大叔回過神來，笑了笑，說道：“沒什么不該問的，只不過這件事情說出來恐怕讓人難以置信，畢竟只是一個傳說罷了。”
神谷嵐頓時來了興趣，連忙問道：“哦？什么傳說？”
谷遠大叔見神谷嵐十分的感興趣，也沒有多想，便說道：“這都是以前老一輩講的故事了。傳說很久以前，村子里每天都會有小孩無緣無故的在晚上失蹤，剛開始大家以為是小孩走丟了或者被野獸叼了去。”
“可是過了一段時間，村子里每隔幾天都會丟一個孩子，這時大家才覺得有些不對勁，以為是有人專門在偷小孩。”
“于是一天晚上，幾個膽大的村民便守在村子里，結果到了夜深的時候，這幾個村民發現一個駝著背，臉上長著青毛的鬼臉老太從一家村民的屋子里飛了出來，手上還拎著一個孩童的腦袋。當時那幾個村民嚇得不輕，第二天便將所見告訴了所有人。”
“見是惡鬼作祟，村民們便請來了高僧做法，后來村子里才平靜下來。”
“本來大家以為這個傳說不過是嚇唬嚇唬不聽話的小孩罷了，誰知一個多月前.......”
說到這里，谷遠大叔便停下了，臉上的悲痛再也掩飾不住，眼眶之中甚至開始泛起了水光。
神谷嵐聽到這里，心中已經明白是怎么回事了，于是問道：“村子里丟了多少個小孩？”
谷遠大叔嘆息一聲，說道：“已經七八個了吧，都是幾歲大的孩童，聽說前幾天，石雄家的孫女也失蹤了........”
聊著聊著，神谷嵐的酒已經打滿了，谷遠大叔走了出來，有些不好意思的說道：“真是抱歉，剛才說了些莫名其妙的話了，還請務必不要當真。”
“啊，不會。”
神谷嵐給了酒錢，便慢悠悠的朝著街道上走去。
谷遠大叔看著神谷嵐的背影，嘆了口氣，搖著頭又坐在門口發起了呆。
夜晚。
整個杉下村籠罩在一片夜色下，不過剛剛入夜，村子里卻幾乎不見燈火，寂靜的讓人感到害怕。
神谷嵐半躺在一間民宅的屋頂上，手里拿著酒壺悠閑的喝著。
“嘖.....真是安靜的有些過分了呢。”
自從白天聽到了谷遠大叔的話之后，神谷嵐便留了下來，打算會一會這傳說中的鬼婆婆。畢竟，這可是一多月來，唯一得到關于鬼的線索。
想了想，神谷嵐懷里摸出了一張白色的小紙人，用手沾了一點酒水，點在了小紙人上。
“起！”
隨著神谷嵐一聲令下，白色小紙人居然直接站了起來，仿佛一個小人似得立在神谷嵐面前。
“接下來麻煩你了，我先睡一覺。”
神谷嵐對著小紙人說了一句，隨后打了一個哈欠，整個人躺在屋頂上閉目休息起來。
神谷嵐的陰陽術是自己看著奶奶留下的卷軸學會的，得益于上一世自己的道士爺爺，所以卷軸上的那些五行八卦之類的東西，神谷嵐幾乎可以看懂個七七八八。
三年來，神谷嵐不光習得一身高超的劍術，同時陰陽術也學會了不少。
不僅如此，神谷嵐還將陰陽術與劍術融為一體，創造出了獨特的劍術風格和劍技。
道者一也，一生為二，二者陰陽也。三千大道，殊途同歸，不管如何都離不開陰陽二字，五行之理。
神谷嵐將陰陽術與劍術融為一體，看似難以置信，實則又理所當然。就像是曾經的劍圣宮本武藏，將兵法與劍道融為一體一樣，兩者大同小異。
羽宮小次郎曾經說過，神谷嵐已經走出了自己的劍道之路，只不過未經磨礪，所以不得成形罷了。