郡守府中，木青松和木風坐在一個棋桌面前，雙方各執一子，木青松一身墨袍，木風一身紅袍。
木風落完手中一子之后，微微抬頭，目光灼灼的看著自己的三叔：“三叔，你確定要這樣嗎？”
木青松沒有理會木風的眼光，專心致志看著棋盤，好一會才將手中的白棋緩緩落下，“早已經想好，又有什么可猶豫呢？”
“可是越國軍隊，處處透露著詭異。”想到越國軍隊的傳聞，木風還是忍不住的憂慮。
“正是因為處處透露著詭異，我才越發要去，難不成還要你們這一代人去冒險嗎？”木青松臉上沒有絲毫的憂慮，從棋盒里抓出一字，夾在指尖：“畢竟我的經驗可比你們豐富多了。”
木風手握棋子久久沒有放下：“可你一走森木城怎么辦？”
木青松笑呵呵的說道。“森木城有你，我一切放心。”
木風頓時急了。
“大哥去了北防郡，三弟在朝中為官，一時半會兒都回不來，這森木城交給我一人可怎么辦啊！”
“那有什么，你三弟平時也沒回來，你不照樣處理的好好的。”木青松不以為意。“既然你們已經分好了，你大哥主外，你主內，你三弟暫居廟堂，那這就是該你承擔的責任。”
木風眉頭深皺，他當然知道這個道理，只是過去身邊一直有一個上一代家主作為主心骨，現在突然沒了，一切都要自己來下決斷。心中實在有些惶恐。
木林郡、森木城是木家的大本營，要是出了什么問題他的壓力可不小。
“放心吧，雖然你在你們這一代里實力不算強，但木家這一代人里就屬你最機靈，做一個木家代家主，管理一個木林郡肯定沒問題。”
木青松落下手中的白子，繼續開口：“再說了，你之前一直管理的好好的，木家兒郎，要對自己有信心。”
“哎，好吧，不說這個了。”
知道自己無法挽留住三叔，木風跳轉了話題，不愿再討論這個話題。
“大哥那邊可有眉目了？”
“已經有了些消息，但還不太確定，等過段時間，我和其他幾位到了北防軍之后，應該會有結果。”
想起最近看到的線報，木風神情嚴肅：“這一次的越國來勢洶洶啊。”
提起北防戰事，一時間，棋桌上沉默了下來。
這一次的越國南侵與往年大不相同，這一次的越國無論是士兵的實力還是將帥的計謀，都有種勢如破竹、無法抵抗的感覺。
常年和他們交手，不分勝負的北防軍只是一個照面，就被殺的潰不成軍。后面足足又召集了五十萬大軍才勉強止住越國軍隊的步伐，但北方三郡也落入了越國手里。
見到自己的三叔沉默，木風輕輕地問道：“是打算反攻了嗎？”
剛剛三叔所說的其他幾位，皆是安萊國內有名有姓的軍士大族家主或上任家主，這樣一群人既然突然聚集在一起，必然不只是過去簡單的打個照面，后面肯定有大動作。
“迫于無奈罷了，根據探子在北方三郡傳回來的消息，這一次越國行事格外兇殘，所過之處竟有十室九空之勢，若是再讓他們占據一年，只怕北方三郡就算收回來，也只能淪為一片死地。”
說到這里木青松也不經眼神一凜，過去他統帥木家幾十年，和越國交手次數不在少數，雙方雖然有時殺紅了眼也會屠戮一些百姓，但是并不會傷及根本，而這一次北方三郡的情況卻大不相同，一郡十數城，以及無數村鎮，竟傳來大面積被屠戮的消息，一想到安萊國的子民被越國屠戮，怎能不讓木青松心中暗恨。
“是三哥傳來的消息嗎？”
用兵不是兒戲，必然有人發令。
“嗯，你三哥從京城傳來消息，二皇子已經同意出兵，收復山河。”
聽到是二皇子的命令，木風也有些驚訝，要知道兩個月前，都城那邊攻守雙方還在僵持不下，沒想到這么快就有了結果。
“朝中局勢已定了嗎？”
“暫時已經安定下來，二皇子已經統一了朝堂口徑。”
木風心里有些不安，二皇子雖然暫時定下朝堂上的基調，但是上面畢竟還有一位明皇：“陛下呢，陛下那邊什么態度？”
“陛下那邊仍然沒有消息。”木青松搖搖頭“陛下已經半年沒有上過早朝了，現在是什么情況，誰也不知道。”
說到這里，木青松也不禁有些神色凝重，這一年多的事情到處透露著詭異，先是一直身體健康的明皇陛下稱病不上早朝。
接著近十年一直很安靜的越國大舉南下入侵，勢如破竹，朝中大亂，無人主持，一時間，蒸蒸日上的安萊國竟陷入半癱的局面。
“希望明皇陛下不要出什么意外吧。”
明皇陛下要一旦出現意外，朝堂必然打亂，還沒有定下太子，各個皇子之間必然爭奪皇位，到時候，安萊國就真的危矣！
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兩人正說著，門外傳來老仆一聲輕喊：“老家主，代家族。今日外擂的名額已經出來了。”說完老仆捧著一本名冊從門外走了進來，交到了木青松的手里。
木青松沒有打開名冊，而是直接交到木風手里，退到一邊老仆見狀，連忙對著木風深深行了個禮。
“無事，福伯先下去吧！”
木風沒有意外，打發走老仆后，拿起了名冊翻看起來。
沒翻看幾頁，木風就輕‘咦’了一聲。
“三叔，你猜我看到了什么？”
見木風一臉高興，木青松也有些好奇，“今年可有什么驚喜的人才，這些年能讓你看中的人可不多！”
“今年確實有幾個好苗子，不過我看中的卻是這外擂第一人——楊木。”
“楊木？”木青松眉頭一挑：“我外孫？”
“對啊，就是他這小子，我之前幾次邀請他，他面都不見，更沒有給準確答復，本以為他不想參加，沒想到居然偷偷摸摸的跑去打了外擂，還拿了個第一回來，不愧是靈武的兒子。”
“別抬舉靈武，靈武的能力我知道，十有八九是他那個劉大俠師傅的功勞。”
自己的女兒什么能力，木青松還是很清楚的，從小武學天賦確實不高，所以木青松才沒有逼著女兒走上武道，而是讓她多讀些書。沒有學過武道的女兒自然不可能教導出來武力高深的兒子。
木風淡淡一笑，正經了一些。
“根據裁判所說，木兒這小子最少有四百三十斤的力，在他這個年紀當真有些了不得。”
“看來這個劉大俠還真有些本事。”
“我安排的探子在羊城附近探尋了許久，現在也沒查出來那位劉大俠的來歷，仿佛是憑空出現的。”
自從上次被劉大俠一拳打飛，木風對于突然蹦出來的劉大俠一直放在心上，但幾番調查卻都沒有絲毫收獲。
“天下之大，有些奇人異事也算正常。”
“三叔，你說劉大俠和那個蒙面女子現在會就在森木城里？”
“不知道，不過在與不在對于木家來說都不是壞事。”
“那倒也是~”
……
第二天一大早，楊木就帶著謝安和花滿樓兩人到了木家校場門口，花滿樓本不想出來，直接被楊木按在輪椅上推出了門。
木家校場位于森木城北門附近，平時不對外開放，唯有每五年一次的大比，才會讓外人進入。
這正是今日木家大比的地方。
一路跟著人群來到北門附近，縱然是楊木之前參加過天河城的天河會，也不得不說這里的場面，比起天河會要更加熱鬧許多，簡直稱得上人山人海。
不過想到五年才舉行一次，木家又是木林郡的主人，有這樣的場面也在情理之中。
到達校場外，楊木拿著腰牌在前面開路，謝安在后面斷尾，翠兒環兒推著輪椅，一行人足足擠了半個時辰才來到屬于楊木的位置上。
這是給十個外擂名額的特殊優待，位置相當不錯。
正當楊木在自己的位置上坐好之后，校場的西北角，一名青衣女子淡淡的站在高處，他的身后是一個獨臂壯漢。
青衣女子淡淡地看著場內，似乎在尋找著什么，當她從木家的陣營中掃視一遍之后，眉宇間有些失望。
但當他掃到楊木所在的位置時，眼神卻亮了起來。
身邊的獨臂壯漢顯然注意到了青衣女子的動作，也看向了楊木這邊。
“小姐，他就是你要尋找的楊木？”
“他身邊的人叫謝安，是羊城人，他十有八九就是楊木：”青衣女子眼神含笑，仿佛看到了極感興趣的東西。
“要按照計劃展開嗎？”
“今日不合適，知道他在森木城就夠了。”
斷臂男子不再言語，安靜的站在青衣女子身后，青衣女子也找了處地方坐下，眼神中安定了許多，坐在那里如同一朵蓮花獨自盛開。
“是與不是，還要驗證過才知道。”
……
楊木這邊沒有感覺到任何異常，畢竟今天這里的人實在太多，他的位置又比較好，四面八方都會有人注視到他，自然不可能感受到青衣女子的目光。
在觀眾席上沒有等多久，不到一個時辰后，就有木家仆人過來邀請他入場。
安排好謝安和花滿樓之后，楊木便跟著工作人員進入場內。
入場之后的楊木終于被告知了比賽規則。
木家會派出二十二人，與外擂獲勝的十人組成一支三十二人比斗陣容。兩兩比斗，贏的人晉級，最終決出前三名。
外擂的十人，只要贏得一場，就會有獎勵，贏的場次越多，獎勵就越豐厚，而且只要贏過一場的人就能夠自由選擇是否加入木家。
聽到獎賞，尤其是最后一句。十人中有六七人都眼神一亮，他們中并非人人都是出自大家族。
來此的很重要目的就是為了加入木家，畢竟木家是木林郡的主人，無論是實力還是財力都是安萊國頂尖的，更重要的是木家人對待加入木家的外姓人是出了名的好，從來沒有什么欺壓外姓的傳聞，所以周圍許多郡的平民、小族都以加入木家為榮。
楊木自然不在其中，他來這里只是為了最后的三萬兩獎金而已。
很快，說完規則，裁判便開始安排抽簽。楊木位置比較靠后，等了一會兒才輪到他，伸手進入抽簽的錦囊，隨意從中抽出來一張紙條。
紙條上蒼勁的寫著一個數字——二十一。