劉備打敗了袁術，但是自己也損失慘重，雖然占領了壽春，但是因為關羽的一場大水，壽春的百姓對徐州軍都極為排斥，劉備只得下令減免賦稅，安撫民心。
趙興安排工匠，征發民夫，在洛陽原址偏北三百米的地方開啟了洛陽城的重建，這是個艱巨的任務，趙興安排雷薄負責監督和護衛工作。
許都。
曹操自囚禁楊彪，處死了眾多對自己圖謀不軌的大臣之后，整個許都表面上變得平和了起來。
城北軍營，高順訓練著他麾下的陷陣營，曹操對高順手中的陷陣營很敢興趣，特意撥給了高順很多錢糧，擴大了陷陣營的規模，如今的陷陣營，已經達到了一千二百人的規模。
曹操帶領著眾將在遠處觀望著高順的訓練，曹操滿意的點了點頭，對眾將說道：“兵貴在精而不在多，如果我的麾下都是陷陣營這樣的精銳，只需要五萬，我便能掃清寰宇，中興漢室。”
眾將相視無語，于禁不服氣的說道：“若是給我同等的錢糧，我也能訓練出一支不弱于陷陣營的兵馬。”
曹操笑著點了點頭，說道：“文則有此雄心，我心甚慰，這樣吧，我便把泰山營交給你，我給你一年時間，一年后，我要用泰山營為先鋒，攻打徐州。”
泰山營，也就是昔日臧霸、吳敦等歸降曹操的軍隊，曹操選擇其中精銳，編為一軍，號稱泰山營，以臧霸為首，孫觀、昌豨、尹禮等人為輔，駐扎在泰山郡。
于禁領命而去，帶著親隨，趕往泰山郡。
昌豨吳敦二人昔日背叛臧霸，投降曹操，沒想到曹操反倒讓臧霸成了自己的頂頭上司，因此兩人一直心懷不滿。
平日里昌豨吳敦二人將自己的兵馬與臧霸的兵馬分開駐扎，雖然同處一城，但是彼此之間卻很少往來。
臧霸接到曹操的命令，帶領眾將迎接于禁，卻有意無意的沒有通知昌豨和吳敦二人。
于禁頒布曹操的命令，挑選泰山營的士兵，臧霸等人滿口答應，于禁滿意的住進了郡守府。
臧霸召集孫觀，孫康，尹禮商議。
孫觀說道：“于禁想要挑兵，就讓他挑便是，我們泰山營一共兩萬大軍，給他挑個一兩千人對我們的實力影響不大。”
臧霸說道：“選兵訓練倒是小事，我擔心的是許都那邊對我們不放心，派于禁過來以練兵的名義搶奪我們的兵權。”
孫觀等人聞言，面色一凝，雖然他們已經投降了曹操，但是作為武將，誰又會愿意將手中的兵權交出去呢。
尹禮說道：“我們自歸降以來，可以說是兢兢業業，對于曹操的命令，沒有絲毫怠慢，他應該不至于要奪我們的兵權吧？”
臧霸凝重的說道：“暫且看看情況再說，對了，于禁要選兵的事情還是派人通知一下昌豨他們吧，不能讓于禁只選我們的兵。”
“宣高此言有理，我這就派人去通知昌豨吳敦，讓他們今晚別想睡好覺。”
尹禮笑著說道。
正如尹禮所言，接到尹禮傳來的消息之后，昌豨和吳敦都失眠了，他們和臧霸想的一樣，懷疑曹操派于禁過來練兵是假，奪權才是真的。
第二天，于禁來到校場，準備檢閱泰山營的士兵，三通鼓罷，泰山營兩萬大軍歪歪扭扭的站在校場上，有的甚至沒有披甲，只是隨便裹了一身衣服便站在了校場中。
看到這種情況，于禁的臉色變得有些黑，身旁的臧霸也感覺有些丟臉，作為泰山營的首領，泰山營的士卒如此表現實在是讓臧霸有些難堪。
昌豨和吳敦對視一眼，臉上都露出了飽含深意的笑容。
于禁默默的嘆息了一下，這泰山營的前身畢竟很多都是山賊出身，表現差一點于禁也不是不能接受，只是一想到一年之后自己就要帶著這群人為先鋒，殺向徐州，于禁就感覺有些頭大。
與于禁同樣頭大的，還有趙興，曹操讓鐘繇在涼州買了三千匹戰馬，準備在許都訓練一支騎兵，結果在過了潼關之后，負責護送馬匹的士兵和戰馬全部失蹤了。
事情發生在趙興的治地，趙興自然有責任查出這匹戰馬的下落，三千匹戰馬可絕對不是一筆小數目，鐘繇為了保證這批戰馬能夠安全抵達許都，足足派出了一千多士兵護送，結果那一千士兵連同戰馬在過了潼關之后全部都消失了。
趙興早就讓徐晃周倉將洛陽附近的山賊土匪清剿干凈了，這洛陽根本就沒有了山賊，所以那批戰馬的失蹤就顯得十分詭異了。
“將軍，我覺得應該立刻封鎖所有的關隘，渡口，既然那批戰馬的確是進了洛陽境內，我們就先將洛陽封鎖，然后再慢慢搜查，總能將那批戰馬給找出來。”徐晃提議道。
趙興點了點頭，封鎖洛陽，這的確是一個好主意，只要那批戰馬還在洛陽，自己就是掘地三尺，也要將它們找出來。
“大哥，怎么辦？那趙興封鎖了通往南陽的道路，過往商販都查的極嚴，根本過不去啊。”一個山谷之中，一個商販打扮的男子對另一個男子說道。
那男子搖了搖頭，說道：“怕什么，我已經將消息送出去了，張繡他會想辦法攻打武關，給我們打開道路。”
這個男子名叫王忠，鐘繇賬下的校尉，但是他私底下被張繡收買，在進入了潼關之后，便脫下了曹軍衣甲，換成了商人打扮，所以才會造成了戰馬失蹤的假象，至于戰馬，則被王忠帶到山谷中隱藏了起來。
原來張繡自入主了南陽之后，麾下的馬匹便失去了來源，而這王忠，本就出身西涼軍，在投降曹操后，曹操命鐘繇整頓軍紀，禁止軍中士卒劫掠鄉里，這樣一來，讓軍紀散亂慣了的西涼軍舊部苦不堪言。
王忠也是其中之一，他昔日跟隨著李傕，早就把劫掠百姓當成了發財之道，一下子被斷了財路的王忠，便偷偷與南陽的張繡有了聯系，準備投降張繡。
至于這批戰馬，便是王忠準備的晉身之禮。