袁紹敗歸鄴城，審配得知黎陽一戰河北軍全軍覆沒之后，大驚失色，為了防止曹操乘勝攻擊，連忙讓袁紹調并州與幽州兵馬來支援鄴城，抵御曹軍的進攻。
袁紹還沒有來得及下令，袁譚便已經帶領青州潰兵來到鄴城。
看著袁譚一身狼狽的模樣，眾人心中都涌現出一股強烈的不安。
袁紹看著袁譚，問道：“我兒何故如此狼狽？”
袁譚訴說青州戰事，當得知朱靈戰敗，青州盡失的消息之后，袁紹一時怒急攻心，指著袁譚，噴出一口猩紅的鮮血，昏倒了過去。
“主公”
“父親”
“父親……”
“報，并州急報，并州刺史高干與黑山張燕大戰于長子，高干太守戰敗，特命人前來求援。”
就在眾人不知如何是好的時候，突然接到并州的戰報，眾人面面相覷，望著昏倒在床的袁紹，都不知道該如何是好。
審配說道：“我們已經失去了青州，這并州一定不能再丟了，以我之見，當立刻送信給幽州，讓二公子派出幽州兵馬支援并州。”
郭圖連忙開口說道：“不妥不妥，沒有主公的命令，二公子根本不可能輕易調動幽州兵馬，我們還是一切等主公醒來再說。”
逢紀說道：“軍情緊急，等主公醒來一切都晚了，如今我們鄴城只有兵馬三萬，隨時可能面對曹操大軍的攻擊，根本不能輕動，現在唯一能動用的兵馬，便只有二公子的幽州兵了，如果不動用幽州兵馬，失了并州，誰能擔當得起這個責任？”
郭圖冷哼道：“私自調動幽州兵馬，等主公醒來，你們誰來擔這個私自調動兵馬的責任？”
“我來擔這個責任。”
就在眾人爭論不休的時候，一個蒼老的聲音響起。
眾人望去，只見一個白發老者緩緩的走了過來，此人姓田名豐字元皓，乃是袁紹賬下軍師，在袁紹軍中聲望極高。
“元皓先生。”不管是審配還是郭圖，在看到田豐的時候，都不由恭聲問候道。
田豐掃視了眾人一眼，說道：“并州乃是冀州屏障，失了并州，我冀州便三面受敵，所以并州絕不能有失，大公子，三公子，主公現在無法理事，該怎么決策，你二人可有決斷？”
袁譚與逢紀郭圖對視一眼，說道：“愿聽元皓先生的吩咐。”
袁尚微微皺眉，說道：“只是沒有父親的調令，二哥未必肯出兵。”
田豐說道：“事急從權，審正南，你來寫調令，我負責蓋印，主公醒來如果要怪罪的話，就由老夫一人承擔。”
“這……”審配眼中閃過一絲猶豫。
“咳咳……”田豐突然劇烈的咳嗽起來，眾人這才發現，田豐的臉色竟然呈一種蠟黃之色。
“元皓先生！”袁譚大驚，看著搖搖欲倒的田豐，袁譚連忙伸手扶住了田豐的身體。
田豐緩了口氣，說道：“老夫自感命不久矣，就讓我為主公做最后一件事吧，審正南，平日主公的調令多是由你代筆，所以你寫的調令二公子一定不會懷疑，再加上主公的大印，二公子一定會率軍支援并州，到時候主公醒來，我自會向主公請罪，你不必擔心。”
“好，我寫。”
審配眼中流露出一絲決然，他以平日里袁紹的語氣寫了一封給袁熙的調令，讓袁熙立刻率軍支援并州。
田豐顫巍巍的走到案桌前，打開袁紹的印盒，在調令上蓋上了袁紹大將軍的印璽。
黎陽，曹軍大營。
曹操聚集眾謀士，商議進攻鄴城一事。
曹操說道：“如今我們在黎陽大破袁紹，
此時鄴城人心惶惶，正是我們一舉覆滅袁紹的大好時機，諸位，你們可有攻破鄴城的良策？”
郭嘉當先開口說道：“袁紹軍雖然經過黎陽大敗，元氣大傷，但是此時的鄴城依舊擁有數萬兵馬，再加上幽州的袁熙和并州的高干，袁紹可動用的兵馬仍然不下于十萬，如果我們此時進攻鄴城，必然激起袁紹軍的決死之心，到時候我們即便成功攻下鄴城，也難免兩敗俱傷。”
曹操聞言一怔，疑惑的問道：“那么依奉孝之言，我們該如何？難道就這樣任由袁紹慢慢恢復元氣？”
郭嘉搖了搖頭，笑道：“袁本初年紀大了，根據密探來報，袁紹兵敗返回鄴城之后，便一直昏迷不醒，想來已命不久矣，袁紹若死，不管是袁譚還是袁尚接替袁紹的位置，都會引來其他兩個人的不滿，如今主公大軍在側，他們還會有所克制，一旦主公退兵，沒有了外敵壓迫，河北的內部定會四分五裂。”
荀攸聞言，贊同道：“奉孝高見。”
于是曹操不再繼續進軍，而是留下一支偏軍留守黎陽，自己率領大軍返回了許都。
曹操的撤兵讓鄴城的眾人都松了一口氣，不管怎么樣，鄴城暫時算是保住了。
袁紹再昏迷十天后醒了過來，他剛剛睜開眼睛，便驚醒了一直在他身邊照顧他的夫人劉氏。
劉氏見到丈夫醒了過來，大喜，連忙讓人叫來袁尚等人。
眾人圍在袁紹床前，袁紹感受到自己那微薄的生機，臉上露出了頹然之色。
“正南，元皓先生怎么還沒有來啊。”袁紹環視眾人，卻沒有找到田豐的身影，于是開口問道。
審配說道：“我們已經讓人去請元皓先生了，元皓先生應該馬上就要到了。”
就在這時，一個仆人模樣的男子來到審配耳邊，低聲說著什么。
審配眼中閃過悲傷之色，他看了一眼袁紹，終究還是沒有把田豐病逝的消息說出來。
袁紹等了一會兒，見還是等不來田豐，不由嘆了一口氣，把袁譚喚到自己身邊，緩緩開口說道：“顯思啊，你生性仁義，容易輕信他人言語，我死之后，你這個壞毛病當改之，明白了嗎？”
袁譚強忍淚水，點了點頭，袁紹又把袁尚叫到身邊，看著袁尚那張神似自己年輕時期的面孔，袁紹眼神一黯，說道：“顯甫，我的好兒子，你好勇斗狠，常常身先士卒，這樣不妥，你要知道，即便你武藝高強，但是總會遇到比你更強的人，日后切記不可再輕易犯險了。”
袁尚點了點頭，連聲說道：“父親，我知道了，父親，你放心，孩兒日后一定謹記父親的教誨。”
袁紹緩緩點頭，伸手抓起袁尚的手，將袁尚的手放在了袁譚的手心之中，語重心長的說道：“你們兄弟日后當互相扶持，不可再有爭斗。”
看到兩個兒子都點頭之后，袁紹心中仿佛松了一口氣，將目光掃向審配等人，開口說道：“我死之后，由長子袁譚繼承我的位子，審配、郭圖、逢紀、張合你們四人當好生輔佐袁譚，把他當成我一樣，繼續完成我們未完成的大業。”
“主公……這”
審配大驚，他一直都以為袁紹最喜歡的兒子是袁尚，應該會把位子傳給袁尚，沒想到袁紹最后竟然選了袁譚作為自己的繼承人。
劉氏的臉色也變得十分難看，袁譚乃是袁紹已故妻子所生之子，袁尚才是自己的親生骨肉，劉氏沒有想到袁紹竟然會把位子傳給了袁譚，在劉氏心中，袁譚袁熙都是些沒用的廢物，唯有自己的兒子袁尚文武雙全，才是真正的人中龍鳳。
袁紹說完之后，突然大叫三聲，氣絕而亡。