馬車隊第一天行程的前半段就這樣無驚無險的過去了，到中午的時候，領隊的巡守隊小隊長讓車隊停下，準備歇歇腳吃午飯，順便也給馬匹喂點飼料，讓它們恢復一下體力。
山地長鬃馬是弗萊斯恩特王國的特產馬種，這種馬力氣很大爆發力十足，但耐力卻不怎么樣。
所以如果讓它們拉車的話就需要時常休息，否則這些家伙很快就會沒勁兒的。
不過山地長鬃馬的族群中也會誕生彩虹精靈，據霍普的父親說，他以前有一個朋友就有一頭山地長鬃馬精靈。
那頭精靈幻化的武裝是一雙毛皮長靴，特性是能夠使得精靈使在向前沖鋒時得到一段爆發力加成。
不過由于它幻化的武裝實在太過冷僻，所以用它的人很少，霍普父親的那個朋友也只是將這頭彩虹精靈留在需要逃跑的時候幻化，甚至都沒讓它學會幾個精靈技。
正在往嘴里塞著面包的霍普一邊看著眼前幾頭體型矮小但十分壯實的馬匹一邊在心中回憶著這種馬的特性。
其實他心中實在是有點哀怨，因為他也沒料到，想在顛簸的馬車上借著漏進來的一點陽光看書居然會是這么麻煩的一件事。
他幾乎花了數個節的時間才屏蔽掉顛簸和那些熊孩子們帶來的干擾，又花了幾乎相等的工夫將書籍調整到與光線對位的角度。
而等他好不容易做到這一切的時候，車隊卻停下準備吃午餐休息了......
“真是見鬼了...早知道不應該帶書的......”霍普無奈的翻了個白眼。
想起當他和拉爾斯老師說要把書帶著路上看的時候老師看他的那副奇怪的表情，他就不由得無語到了極點。
這完全就是帶了個累贅嘛！
唉......
正在霍普在這邊唉聲嘆氣的祭五臟廟的時候，他突然發現有兩位巡衛隊員一臉疑惑和凝重之色的從路邊的樹林里走了出來。
“不應該啊...怎么會有這么多？”
“該不會是......”
“不會吧，要真是那樣可就麻煩了啊！”
“總而言之，先向隊長報告，看看隊長怎么決定吧。”
“嗯，你說得對。”
兩人一邊小聲交談著一邊快步向領隊所在的方向走去，他們并沒有注意到一旁靠坐在樹后的霍普。
怎么回事？
出了什么問題嗎？
霍普有些疑惑的朝著他們走出來的那片樹林里看去，但那里除了一片幽深的叢林外什么也沒有。
他又不是專業的獵人或者受過訓練的衛兵，能看出不對勁才有鬼了。
總之，去問問吧，看看能不能得到什么消息......
霍普這樣想著，將最后一口面包塞進嘴里，拍拍手站起身，準備去向領隊詢問一下到底發生了什么事。
他雖然才十二歲，但冷靜理智少年老成的名聲卻已在小鎮里傳開，再加上他的父親是小鎮的巡衛官，所以領隊應該會看著這個份上告訴他一些信息。
然而，還沒等走出兩步，領隊那邊就突然響起了一陣奇特的“啾啾”聲。
那是一種特殊的哨子，用來在可能有野獸在側的時候模仿某種鳥類的叫聲給其他人示警或者下達命令的。
而在這個小隊中，這種哨聲響起的意思就是——停止休息，緊急集合，馬上出發！
聽到哨聲的所有人立刻向馬車跑去，這些半大小子雖然在出發前受過半天的命令訓練，但畢竟都是第一次真正經歷這種事情，所以難免顯得有些慌亂。
霍普是第一個跳上馬車的，他迅速拉開車門簾，然后將還未上車的小鬼們一個個拉了上來。
在所有人都上車之后，馬車立刻開始繼續前進，而且這一次的速度明顯比剛剛快了不少。
“發生什么事了？我午飯都還沒吃完呢！”
“是啊，而且居然是緊急集合哨，難道有野獸來襲？”
“不會吧？我爸告訴我這條道路應該很安全才對啊？”
“也許是領隊又在測驗我們的反應速度吧......”
車內的一眾小鬼頭們紛紛議論起來，不過因為沒看到實質性的危險，所以氣氛并不算很緊張。
唯有霍普一直小心的拉開車門簾的一角，眼睛緊緊的盯著外面。
他的直覺告訴他，肯定是有什么事情發生了，否則車隊不可能走得這么急！
山地長鬃馬的耐力有限，這么個跑法的話估計用不了幾節時間，所有的馬就會累罷工的！
突然，霍普一直緊盯著樹林的雙眼中瞳孔猛的一縮！
他剛剛有一個瞬間看到了幾道漆黑的影子從同樣黑漆漆的茂密樹林中一躍而過！
那個速度之快，恐怕就只比爆發力全開而且沒有負擔的山地長鬃馬慢上一線而已！
但拉車的那些馬不僅有很大的負擔，而且剛剛根本沒有休息好，所以速度完全及不上這些黑影！
見鬼！
那是什么東西？
野獸嗎？
霍普的腦子飛快的轉動了起來，他開始回憶自己看過的那些有關于山中野獸的書，想看看能不能從中找出那些黑影可能的真面目。
然后很快，一個讓他印象十分深刻的身影從腦海深處浮現了出來！
山地毒尾狼！
這是一種十分可怕的群居掠食性野獸，它們長著狼一般的身軀和一條長滿毒刺的修長尾巴。
這種野獸只在山林間出沒，通常成群結隊的獵食，它們有很強的組織性，襲擊獵物時甚至會安排戰術和布置埋伏陷阱。
成群的山地毒尾狼十分危險，除了彩虹精靈之外，它們在山林中幾乎沒有天敵。
所有在山林中生長的野獸都在它們的食譜菜單上，而且只要有機會，它們也絕對不介意獵捕人類！
這種狼不僅攻擊力強，而且它們尾巴上的毒刺中還儲滿了致命的酸性毒液，一旦被它們在戰斗中將毒液注入身體，十分鐘之內沒有弄到解藥的話，受害者的內臟就會很快被融化成一灘惡臭的粘液！
單獨一頭兩頭的山地毒尾狼并沒有什么可怕的，但霍普剛剛看到的那些黑影顯然不止一兩頭！
那最少有四頭，甚至更多！
如果它們真的是山地毒尾狼的話，那車隊恐怕很快就要有大麻煩了！