米埃爾小鎮內煙塵彌漫的主街上，霍普邁著沉重的腳步向著拉爾斯學者家的方向走去。
此時此刻，他的心情和他的腳步一樣沉重，不久之前安娜嬸嬸抱著她的丈夫吉伯特叔叔的遺體，步履蹣跚的消失在街道盡頭的那一幕到此時依舊還在他眼前不斷重放。
“吉伯特的長劍”這個高階精英任務已經完成了，霍普之前一直對完成它感到有些不明就里的抗拒。
而直到現在他才明白，這種抗拒源自于他心中那種對吉伯特已經犧牲這個事實的否認。
他是為救自己而犧牲的，霍普不喜歡這種感覺。
他覺得自己欠了吉伯特一條命，但卻可能永遠也沒機會還了......
這樣想著，霍普不由得又重重的嘆了一口氣。
“唉......”
他停下腳步抬起頭，發現自己不知道什么時候已經走到了拉爾斯老師的家門口。
每歷參季一開始，家里有十歲以下小孩兒而自己又無暇照顧的鎮民基本上都會將自家孩子送到學者家里來，一來可以有人看著這些無法無天的小鬼，免得他們出去闖禍惹麻煩，二來也可以保護他們不受那些一直盤旋在小鎮上空的惡禽的傷害。
霍普這一路走來，由于他才十二歲，看上去像個好欺負的小個子，所以也受到過一次惡禽的騷擾，結果當時心情不佳的他直接給這幫不長眼的禽獸來了個“辣手屠鳥表演系”，把幾只沖在最前面的惡禽給一口氣剁成了“香辣雞米花”......
自那之后，就再也沒有吃了豹子膽的惡禽敢來找他的麻煩了......
總而言之，為了保護自己家孩子，讓他們不至于被惡禽叼走，很多米埃爾鎮的家長們每到參季就會把拉爾斯學者的家當成托兒所來用。
這就讓學者家里顯得十分的擁擠——有些孩子們的床鋪甚至都鋪到了房間外的過道上。
霍普小心翼翼的在滿地狼藉的房間內穿行著，時不時還得避過那些正在屋內追逐嬉戲的小鬼們。
幾名和拉爾斯一起的學者們此刻都充當起了保姆，疲于奔命的跟在這群小魔鬼們身后給他們擦屁股.......
“這地方簡直是地獄......”
霍普眼睜睜的看著兩個孩子互相追逐著滾進了一堆羊皮紙文稿里，把羊皮紙卷弄得滿天亂飛，而一旁的學者則滿臉絕望的看著他們，這幅情景讓他不由自主的打了個寒顫。
他想如果讓他來照顧這群小惡魔，他寧愿再去外面的獸群里逛兩圈......
對付野獸他起碼還能用劍，對付這幫“可怕”的小東西，他估計自己分分鐘就能被氣的以頭搶地......
“地獄？”就在感嘆屋子里的亂象時，一個有幾分疑惑的聲音突然從他身旁的樓梯上傳了過來。
“那是什么？地下的牢獄嗎？”
“呃...就是魔鬼和惡魔們的家園，很混亂的地方......”
霍普想了想，他似乎曾在某本書上看到過這個世界有類似于“惡魔”或者“魔鬼”這一類的形容詞，甚至有些野外生物的名字都被冠以這種形容詞作為前綴。
不過這個世界確實沒有“地獄”這種說法，人們死后的靈魂歸宿，是一個名叫“戈提什”的地方。
“魔鬼和惡魔們的家園？可這兩種生物只是人們對可怕之物的幻想形容詞而已，你應該知道它們不是真正存在的對吧，霍普？”
拉爾斯緩緩走下樓梯來到他身邊，嘴角含笑的對他說道。
“老師，您好。”霍普莊重的向他致以學生禮。
“不用這樣拘謹，你又不是第一次來。”
拉爾斯笑著拍了拍他的肩膀：“你保護車隊回歸的事情我已經知道了，看來你是真的已經成為了一名強大的精靈使了。”
“不，現在還只是學徒而已......”霍普不好意思的摸了摸頭。
“呵呵，你這孩子還是這么謙虛...好了，這里實在太亂了，我們去書房聊吧。”
拉爾斯對霍普笑了笑，然后轉身帶著他去了二樓的書房。
書房里可就比外面要清凈多了，為了防止自己研讀典籍的時候被外界的聲音打擾，同時也為了防備房屋起火燒毀了書房中那些珍貴的書籍，拉爾斯學者在自己家的書房上下了很大的工夫。
這個房間不僅隔音防火，里面的書架桌椅還都是用特殊的木料打制的，能夠防潮防蟲。
兩人一前一后走到書房中央的書桌旁分別落座，然后拉爾斯學者便笑著對霍普伸出了手，做了一個請的姿勢。
“有什么問題說來我聽聽。”
“呃？”
“呵呵，你這小子向來是無事不登三寶殿，尤其是在現在這種時候跑到我這里來肯定不是專程來看我的，我沒說錯吧？”
“呃......”
霍普有些尷尬的撓了撓臉，但也沒客氣，而是直接將從神血教教徒那里截獲的密信和解密印都交給了拉爾斯學者。
他把關于密信的信息和詳情向學者簡述了一遍，然后向他投以希冀的閃亮目光
霍普的眼神頓時讓學者頭疼的一扶額。
“...你這小家伙，什么時候學會你妹妹那一套了？”
“嘿嘿......”
“不過要說這個東西嘛...我還真有所涉獵！”
拉爾斯學者臉上露出一絲笑容，他站起身來走到一旁的書架邊上，從書架上抽出了一本看上去像是自行裝訂的文稿一樣的書。
他將這本書拿到書桌前，有拿起那半塊解密印，開始仔細的查看了起來。
霍普在旁邊屏息凝神，連大氣也不敢喘，生怕打擾了學者的破譯工作。
過了大約半節時間后，拉爾斯學者緊蹙的眉頭終于舒緩開來，他發出一聲歡快的叫喊，然后抬起頭滿臉喜悅的看向霍普。
“我找到了！”
“哦？您找到什么了？”
“這里，你來看。”
拉爾斯將右手的解密印舉到窗前，緩緩的調整了一下角度后便示意霍普過來看。
霍普將臉湊過去，按照學者的指引從解密印的另一邊迎著陽光看向解密印中的那半只怪異的眼睛。
蓋恩之光的金輝透過解密印外層那玻璃般的透明外殼打在其內部的那半顆眼睛上，眼睛中央瞳仁處立刻朝另一邊射出無數道彩虹般五顏六色的光。
這些光正好打在霍普的眼睛上，一股灼痛感瞬間從眼睛里傳來。
“啊！”
霍普捂住眼睛后退了幾步。
“別緊張，這是正常的，灼痛感是神血教給那些下級教徒們設置的所謂‘考驗’。”
拉爾斯學者這樣安慰著他，然后從桌上取過密信交到他手里。
“你現在可以再看這些密信，應該就能夠看得懂了。”