迪卡爾鎮的酒館內，所有之前暫時關押在這里的囚犯們都已經被陸續趕來的巡衛隊分批押送走了。
現在這里只剩下了一間空蕩蕩的房屋...嗯，還有滿屋子不錯的“飲料”。
按照馬修的說法就是：既然這里已經沒了老板，往后很長一段時間也不會有什么顧客了，那么為了不浪費這些美妙的“飲料”，他們就該勉為其難幫以后的管理者一個“小忙”......
有了如此冠冕堂皇的借口，霍普甚至感覺自己不喝都有點對不起他的一片苦心了。
不過他和詹妮弗的年紀都還不大，因此馬修也只給了他們摻了一點點酒的所謂“甜麥酒”。
這玩意兒霍普只稍微抿了一口就沒有在碰過了，因為那味道...簡直就像是加了糖精的啤酒一樣......
三人在空無一人的酒館吧臺前坐下，開始趁著來之不易的重逢閑聊并互相交換情報。
霍普告訴了馬修他所知道的有關于這里發生的一切——包括鎮長之子伯恩的異常情況。
在聽過他得話后，馬修端著酒杯皺眉思考了一會兒，但最后只是搖了搖頭，并沒有多說什么。
隨后，他也和霍普兩人分享了一些有關于王國與哈爾斯特之間的這場戰爭的最新消息。
消息有好有壞。
壞消息是，南方最前線的孤影堡現在已經快要支撐不住了。
盡管海德爾爵士盡心竭力的動用了手頭所有的力量來阻止哈爾斯特人的不斷進攻，但由于孤影堡內的戰備物資已經幾乎徹底耗盡，所以整個戰況正在變得越來越糟糕。
東南方向的各個叛領目前已經徹底的與王國決裂了，這導致孤影堡所有與王國之間的聯系道路都被徹底切斷。
王國無法對孤影堡進行大規模的補給運輸和兵源補充，而孤影堡內的軍團則疲敝交加，戰斗力正在日漸減弱。
更麻煩的是，王國的東部防線方面受到的壓力也在逐漸變大。
北地寒冷的氣候和頻繁的降雨降雪似乎都無法阻止哈爾斯特人的侵略決心，他們正在不斷的從國內向東線的軍團增兵，似乎希望以人數上的絕對優勢來壓垮王國的東境防線。
面對這種局勢，國王基諾三世在早先頒布的新軍團建設令上再次追加了一道加急命令，命令要求國內諸領迅速抽調領地內的巡衛隊參與新軍團組建，以期達到快速成軍的目的。
同時，王國的朝臣們現在已經開始進行一項撤退計劃的決議了。
所有人都知道孤影堡現在局勢堪憂，隨時都有被哈爾斯特人攻陷的風險。
這座邊境要塞雖然墻高城厚，甚至曾有“不落要塞”的美譽，但它畢竟還是一座由人力駐守的城塞。
而人都是要吃飯的。
這座要塞在缺乏補給的情況下于敵軍的里外圍困中已經堅持了將近半歷的時間了，可以說海德爾爵士和城內的王國軍團士兵們都已經做的夠好了。
現在他們明顯已經彈盡糧絕，而把如此大的一支精銳力量和堡壘一塊兒丟棄在前線任由敵軍俘虜，可不是王國能夠承受得起的損失。
因此，基諾三世已經決定，盡一切力量救援接應孤影堡內的王國軍團，最好是能在孤影堡淪陷之前，將他們全部從那片死地中救出來。
就算做不到全部救出，至少也得救出一半才行。
只有救下了這些精銳，王國才有和哈爾斯特繼續打下去的底氣。
否則面對長驅直入的哈爾斯特人和東南諸領的叛軍“帶路黨”，精銳盡喪的弗萊斯恩特將變得十分被動。
毫無疑問，這種局面是誰都不愿意看見的，尤其是白幕領的眾人。
因為一旦孤影堡淪陷，那么白幕城就將成為弗萊斯恩特心臟的最后一道防線。
這顯然是個不怎么好的消息。
不過真正的好消息是，得益于海德爾爵士高超的戰術手段以及孤影堡內眾將士的拼死抵抗，整個弗萊斯恩特獲得了將近半歷的喘息和準備時間。
國王陛下并沒有浪費這前線將士們用鮮血和性命爭來的半歷。
他連續向各領下達戰爭動員令并迅速編練新軍團，并想盡一切辦法，螞蟻搬家似的給孤影堡輸血。
同時，白幕領也在國王的命令下被完全武裝了起來。
據馬修所說，白幕城的東面城墻已經從原來的位置擴張到了三百米外的叢林中，并且城墻高度也從原來的六米左右加高到了十米高。
城墻的厚度從原來的三米左右加寬到了五米，上面增設了四座三層多功能哨塔。
而且，從王國首都趕來的精靈工匠們也都到了，他們正在夜以繼日的用各種手段補強白幕城的城防。
城內原本駐扎的王國軍團數量也從一支擴增到了三支，各種武器裝備甚至是附魔裝備都在加班加點的趕制存儲。
王國最精銳的軍團——羅格莫騎兵團現在已經全員就位。
他們正以白幕領為大本營，展開對東南諸叛領的襲擾和情報偵查。
除此之外，來自王國其他區域各領的增援也正源源不斷的抵達白幕領。
大量的給養物資，武器材料和珍稀的精靈煉金藥劑在白幕城新建的戰備物資儲存倉庫中堆的像小山一樣高。
整個白幕領以南區域的大片山林也盡皆被王國的斥候部隊所控制，一切來自南方叛領的動向都逃不脫這些精銳斥候們的眼睛。
與此同時，一支由鄰近各領的精銳部隊所組成的接應救援小隊也靠近了位于孤影堡以西的蒼白峽谷，只等救援命令一下，他們就能配合著羅格莫騎兵們在孤影堡西面打開一條救援通道，用來接應還在孤影堡堅守的部隊撤退。
在東線那邊，國王已經命令周圍所有的領主傾盡全力增援東面防線，絕對不能讓哈爾斯特人突破東線的防御。
這場戰爭的規模正隨著交戰兩國投入不斷越來越多的力量而逐漸擴大。
根據外交方面的情報，兩國似乎都已經開始用各種方式拉攏國際上的盟友來對抗對方。
但到目前為止，無論是哈爾斯特的盟友國還是弗萊斯恩特的情報官們都無法找到任何有關于哈爾斯特為什么要突然發動這場侵略戰爭的理由。
他們所能得知的唯一情報，就是這場戰爭是由剛剛上位不久的哈爾斯特新王一力推動的......