西南，漠州邊緣。
黃沙倒卷上天，隨風飄灑起舞。
湛然戴著斗笠的身影行走于沙礫上，包裹全身的黑衣似要變成土黃之色。
“噗。就連呼吸都有沙子，這也太可怕了，哪里像人待的地方。”
這趟鏢接的有些虧啊，不過既然鏢局名號都打出去了，這就是我真正意義上的第一單啊。
無論如何，也得完好無損的、按時的送到。
不過，葉老頭未免太大驚小怪了？幾籮筐食物也會有馬賊打劫的？
簡直天方夜談啊，反正我是不信的。
湛然扯了扯斗笠前的薄紗，把面孔遮擋的更嚴實些，但這風沙太大，這樣做其實只是心理上的安慰。
他的小小鏢局開業后，一無名氣，二無定處，讓流云鎮的百姓不甚放心，走街躥巷了一旬，雜事鋪子的葉老頭才給了他這么個單子。
葉老頭要試試湛然行鏢的成色，這第一趟鏢其實僅是個測試，通過了后，還會再從和平客棧發一趟鏢。
聽老頭那意思，那一趟鏢可就老么值錢咯。
開張一趟，夠吃三年，而且是吃喝玩樂過三年的那種。
湛然手里的銀兩正好快要耗盡。
錢財就是王八蛋，不經用啊，來的快，去的更快。
一路從泰州到流州再到漠州，湛然手里的銀兩只余下五百一十三兩。
也許對于一般百姓很多，可他不覺得多，反而覺得少的過分。
他都不知道自己那近萬兩白銀怎么就花掉了呢？
湛然連日來一直反思，對于錢財，有了嶄新的認識——節約是美德。
湛然拍拍腰間的介子香囊，苦中作樂般笑道：
“還好這寶貝可以納物，也就不用買車馬，也算是節約了一筆不菲的開銷咯。”
風沙太大，黃沙路長，沙子踩在腳底的感覺并不好，每走一步腳都會陷進去，各種沙礫爭著搶著向鞋子里鉆。
哪怕他都穿上長靴，仍舊不頂事兒。
流州漠州都是地大人稀，路途的遙遠使得湛然不敢貿然使用輕功趕路。
對于天地自然當有敬畏之心。
萬一在漫天黃沙中力竭而死，那可不太值得。
他一步一步沿著黃沙古道前行。
太無聊了，湛然就在心里吐槽兩句，給自己找找樂子：
這也能叫道？風沙大的五步之前的腳印都留不住，要不是有個艷陽當空，連方向都難辨。
葉老頭也真狠啊，就尼瑪指了個方向，讓我一路直行。
這都幾天了？咋還沒到啊。
突然，湛然腳下的黃沙大面積塌陷，雙腳失去立足之地。
流沙！
不對……地面塌陷中空，是陷阱，有敵人！
湛然心緒轉念快如閃電，腳下虛空一踩，釋放風靈氣勁，大漠中肆虐的豪風感應到召喚，暢快地將他掀飛到半空。
恰好躲開了沙土之下攢射的三波飛針。
不待湛然落地，黃沙中鉆出三道人影，統一的黃衣黃頭巾黃面巾，身材矮小宛如猴兒。
三人手腳并用揮舞，射出一捧接一捧的飛針，形成交叉火力壓縮湛然的閃躲空間。
急，猛，刁鉆。
有幾根飛針的針尖已經觸碰到湛然的汗毛。
湛然以腰胯為軸，懸空回轉，周身卷動風靈氣勁，裹挾著飛針的方向偏離，圍繞湛然而轉。
每轉一圈，風靈氣勁就會領著一部分飛針射出，攻向黃衣人。
借力打力配合風靈氣勁再加上回轉離心之力，三重加速，提速何止三倍。
三個黃衣人根本來不及反應，身中無數飛針而死。
然后，湛然才從半空中落下，在地面站穩，釋放感知，確定沒有危險后，他撣了撣衣衫，拍落身上貼著的零散的飛針，掃視一眼地上的三襲黃衣。
搜還是不搜？
這完全不是一個問題，當然是搜啊。
萬一撿到寶了呢？
湛然連著搜了三個黃衣人的遺落之物。
居然一個銅板都沒有，不過倒是有六瓶藥，藥瓶都是一模一樣的白色瓷瓶，不過都貼著小標簽，三瓶蒙汗藥，三瓶金瘡藥。
也算是個小小的收獲吧。
湛然突然想起流州與漠州地帶常有賊人的懸賞令，也許這三個也是慣犯，可以換些銀兩。
他揭開三人面巾，根據腦海里的懸賞令對照了一下。
似乎沒有這三人的懸賞啊，看來只是三個小嘍嘍。
罷了，沒有就沒有吧。
湛然連環踢出三腿，將三具尸體準確填入塌陷的大坑中，然后抬頭找了一下方向，繼續向原定目標前行。
他在風沙中漸漸遠去，不一會就不見了身影。
又過了一會，湛然遇襲之處，黃沙地突兀拱起一個小沙包，停頓片刻，又消失不見。
沙土之下，一個褐衣人似在沙礫中游泳，速度快絕，不一會便超過了湛然，他的速度仍舊不減，直到地面上的風沙漸漸變小，路面漸漸不在只是沙礫。
前面在繼續鉆動就是硬土，褐衣人一手抬起，向上一戳，一只手露出地面，他的身軀如泥鰍般來回扭動。
褐衣人蹦跶出來，掃了一眼四周，急急向西南方而行。
不一會，他的視線中，出現了十三個馬賊。
湛然走在沙地上，漸漸感覺到腳下的變化，落步時沙礫陷落越來越淺，遮蔽視線的風沙也漸漸變得稀薄。
快到了！
連著走了兩天兩夜啊，終于到盡頭了。
就像長跑到最后都要留力氣沖刺，湛然一直沒有動用輕功趕路就是為了這一刻。
他迫不及待，只想趕緊遠離沙礫。
腳下猛然發勁，身影化成一道流星，筆直而行，在越顯稀薄的沙地犁出一道長長的痕跡，如稚童握在手中的毛筆，毛筆觸在宣紙的瞬間，劃拉出一條直線。
身邊的風沙逐漸減少，直到幾乎沒有風沙揚在半空，湛然停下腳步。
一把摘掉頭上的斗笠，渾身的氣勁流轉，一個細微的抖動從丹田而起，傳遍周身，氣勁向外震蕩發散。
肩膀、手臂、軀干、大腿、小腿……所有的沙子通通隨著風靈氣勁飛散四周，斗笠上的層層黃沙也隨之抖落出去。
湛然還未邁步，腳趾輕微動彈兩下，仍舊有沙礫在長靴中。
他直接原地而坐，傾倒出兩只靴子中的沙礫，然后穿好靴子，站起身來。
他大口大口呼吸著。
沒有風沙夾雜，真好！
干干凈凈，清清爽爽，舒服。
湛然重新戴上斗笠，笑了笑，“這一路程總算是走了四分之三咯。”
出了風沙之地，湛然也沒有立刻以輕功趕路。
畢竟葉老頭說的馬賊雖沒有出現，但是劫道卻真有，必須保留實力，讓自己維持狀態。
走著走著，四周不再是清一色的黃沙，就連土地上也出現少許青草，眺望遠處，一些胡楊零星散落著，若佳人翹首，等待風沙中的情郎歸來。
一路步行，湛然耳畔忽有風兒傳來馬蹄聲，馬匹不少，莫約十多匹。
湛然側身站立，以單耳對著馬蹄聲傳來的方向，匯聚精神辨別著人馬多寡。
一共十三騎，聽著是急行而來，直奔自己所在。
這不可能是巧合，來人多半就是葉老頭說的馬賊。