南明明李江西軍在武昌城外的黃鶴坡擺下的馬蹄陣讓清軍付出了巨大代價。三天的時間，清軍使用了各種方法，包括火炮猛轟，輔兵填壕，披甲沖鋒，日夜輪戰，掘土前進等等，最后統統都沒有奏效，江西軍陣地穩如泰山。
對于綠營來說，明軍的馬蹄陣不像是刺猬，更像是一個棉花包。軍隊沖過去，不是被碰得頭破血流而是直接陷進去出不來。清軍將領看著馬蹄陣咬牙切齒卻毫無辦法。
江西軍的馬蹄陣開口朝向長江，而長江上面滿是江西軍的戰艦。在戰艦上，江西軍的火頭軍做了熱飯劃著小船靠岸送到馬蹄陣中；馬蹄陣當中的傷員則通過小船回到江面上的戰船上醫治。疲勞的戰士也能夠被及時的替換，畢竟此次江西軍出動了五萬人，而馬蹄陣當中僅僅能容納兩千八百多人，能夠替換的士兵綽綽有余。江西軍士兵回到江面的戰船上休息好后，再回馬蹄陣便更加如魚得水了，成為了既勇猛又有經驗的戰士，對于清軍來說，他們簡直就是噩夢。
人員尚且能夠得到很好的配置，更不要說損壞的鎧甲器械，火藥炮彈了，統統通過江面向馬蹄陣內補充。馬蹄陣從始至終沒有過疲勞，反而熠熠生輝。
因此，即便清軍冒險夜間偷襲仍然也沒有得手，反而被江西軍打得打敗，損失了兩百多人。
清軍方面的張勇、王進寶攻打黃鶴坡不利，被李國英訓斥。由于其部下已經疲憊，所以被換下。李國英命令趙良棟、孫思克等人率領本部人馬繼續對黃鶴坡實施“監視”。
孫思克對趙良棟說道：“趙軍門，你看看對面的明軍很是不好對付。我軍打了這么久，從上到下都已經疲累了，萬一……萬一敵軍從陣里面沖出來打我們一個措手不及……這可如何是好呢？”
趙良棟嘆了一口氣說道：“孫軍門，你的擔心也正是某的擔心。現在李總督要我們監視，監視什么意思？就是要我們日夜提防，不要隨意進攻。某以為李總督肯定還有后手。李總督長于軍伍，謀略過人，你說的這一點早就想到了。我們要做的就是隨機應變，不要貿然進攻，妨礙了李總督的大局，明白嗎？”
趙良棟一個“隨機應變”代表了千言萬語。這不是說看對面情形如何再做決定。其實說的就是萬一明軍沖出來，隨時準備撤退，保存實力。
然而，讓滿清沒有想到的是，一連七天，江西軍都沒有沖出馬蹄陣，而是靜悄悄地不動。清軍抵近偵察，馬蹄陣一聲哨子響，亂銃打來，死傷摻重。于是，清軍只在陣外遠遠地監視。就這樣，甘陜綠營不動，江西軍也不動。兩家就這么茍著……
湖北武昌城內，湖廣總督張長庚一臉焦慮地問李國英：“怎么樣，總督大人，馬蹄陣何時才能奪取啊？”
現在的張長庚早就沒有了所謂的文人的那種驕傲，馬蹄陣久攻不克，讓他心驚，此時便也喊起李國英總督大人來了。
李國英也是一臉焦慮，半晌說道：“我現在最擔心的就是賊兵的這個江西軍可能是在等待什么。他們一直不動，也不派人出來偵查，就這么靜悄悄地呆著……著實奇怪啊……也許是實力不夠，也許是時機不成熟，否則如果是我帶兵，定然要沖那馬蹄一樣的工事的。十有八九……在醞釀什么陰謀？不，不是八九，是一定！一定在醞釀陰謀！”
“有道理！”張長庚應和著說道，“在下以為，應該是實力不足。我聽說在賊兵那邊，他們的軍隊還是分成什么一線二線的。馬蹄陣里面的是明軍的江西軍，二線兵。可能……防守有余，攻擊不足。若是再等一等，他們的精銳上來了，怕是就要出擊了。到了那個時候，定然是排山倒海啊！”
李國英點了點頭說道：“這就要嚴密注視長江上往來船只的動靜。一旦有大批船只過來，那就說明是運兵過來而，而且定然是精兵。有了精兵的補充……賊兵恐怕……不對！總督大人，我們可能又想偏了。”
張長庚心中一驚，問道：“哪里想偏了？”
李國英說道：“我們把注意力全都集中在那個馬蹄形的工事上，其他地方怎么辦？賊兵可不是非要沖陣里沖出來不可啊！”
“總督大人的意思是賊兵會偷襲？”張長庚瞪大眼睛問。
李國英點了點頭說道：“我聽人說這個李存真十分猥瑣，最喜歡偷襲。搞聲東擊西，聲西擊東這一套。我們現在把注意力全都集中在馬蹄陣上，可是誰能保證賊兵就一定是從馬蹄陣沖出來？興許賊兵大批戰艦到來，在其他地方登陸，然后攻擊武昌。如今我們把注意力全都集中在馬蹄陣上怕是要吃大虧啊！”
“可是，如果敵軍真的從馬蹄陣沖出來如何是好？我軍必須保持對馬蹄陣的威勢才行！”
說到這里，張長庚突然好似被電到了，一陣哆嗦，然后說道，“李總督，你說有沒有可能敵軍不僅是從馬蹄陣沖出來，也從其他地方沖過來？給我們來一個雙管齊下或多管齊下。他們在黃鶴坡上擺下馬蹄陣，其實就是來消耗我們的，讓我軍疲憊。然后他們再來一個以逸待勞并上個聲東擊西？幾個計謀并在一起用，怕是個連環計啊！”
“嗯——對，對對！張總督睿智啊，睿智非常！”
張長庚繼續說道：“這么多天賊兵一點動靜也沒有，我軍探馬靠近他們就打放火銃。這怕也是個計謀，難不成是為了讓我軍放松警惕？然后他好突然襲擊？”
李國英聽著張長庚的話眼珠亂轉，點頭說道：“張總督所言甚是。我估計，現在馬蹄陣中防守非常嚴密。過些日子，江上來了大批戰船后，馬蹄陣當中怕是就會有動靜了。定然是引著我軍去沖陣。敵軍準備充分，我軍肯定是攻不下來的。如此反復，一連幾天，我軍也就疲勞了。然后敵軍再多線出擊，讓我軍分不清哪一股是主力，然后一舉奪取武昌。”
“對！定然如此！沒想到李存真如此陰險！”張長庚附和道。
“如此一來，就必須時時刻刻關注長江上船只往來的情況！這是我們目前能推斷敵軍行動的唯一來源。一點再出現大批戰船，那就是敵軍要進攻了！”李國英說
張長庚問：“馬蹄陣怎么辦？”
“馬蹄陣防守嚴密，定然是攻不下來的。為今之計，圍而不攻是為上策。圍困馬蹄陣的怕綠營披甲，如果遇到情況，應該立刻撤入城內！”
張長庚憂心忡忡地說道：“如果敵軍進攻怕是定然雷霆萬鈞啊！還是武昌城池要緊！現在應該多備人員物資以策萬全！”
李國英點頭表示同意，瞇縫著眼睛想了半晌說道：“如此說來，應當秘密調漢陽兵到武昌這來。”
張長庚尋思半晌，點頭說道：“李總督，高——見啊！”
于是，李國英和張長庚兩個秘密將漢陽兵調了一半到武昌。